(205 anos desde o nascimento de Jacques Offenbach)
Foi compositor, violoncelista e maestro de origem alemã, mas trabalhou e morreu na França. Offenbach é um dos fundadores da opereta e um típico representante do romantismo na música clássica europeia.
Ele nos legou mais de 100 operetas: “A Bela Elena”, “Um Noivo na Porta”, “Orfeu no Inferno”. Suas outras operetas são “Barba Azul” (1866), “Vida Parisiense” (1866), “Duquesa Gerolstein” (1867), “Pericola” (1868), “Madame Favre” (1878), “A Filha do Baterista” (1879) . Entre suas obras mais famosas está a ópera Os Contos de Hoffmann, que é sua única ópera e sua última obra.
Nasceu em 20 de junho de 1819 em Colônia, Reino da Prússia, na família de Isaac Eberst de Offenbach am Main. Isaac, o cantor da sinagoga local, batizou seu filho recém-nascido, Jacó.
Isaac Eberst era uma pessoa versátil – encadernador, tradutor, editor, professor de música e compositor. Estabeleceu-se em Colônia três anos antes do nascimento de seu filho. Ele foi o primeiro a perceber o dom do menino e se tornou seu primeiro professor de música.
O pequeno Jacob começou a tocar violoncelo aos 12 anos. Seu pai decidiu levá-lo a Paris para estudar no Conservatório de lá. Mas Jacob não era francês e isso se tornou um problema. Os estatutos do Conservatório proibiam a admissão de estrangeiros. Mas depois de ouvir como esse menino toca, os professores decidem abrir uma exceção e aceitá-lo para estudar violoncelo. Jacob, ou Jacob, como os franceses pronunciavam seu nome, tornou-se Jacques. E com esse nome ele ficará famoso.
O professor do estudante de violoncelo Jacques Offenbach no Conservatório de Paris foi o famoso músico Luigi Cherubini, e seu compositor favorito foi Hector Berlioz.
Devido às dificuldades financeiras, Jacques estudou apenas alguns anos, mas isso acabou sendo suficiente para se tornar um virtuoso que tocaria com pianistas como Anton Rubinstein, Franz Liszt, Felix Mendelssohn e outros músicos famosos. Ele finalmente se formou no Conservatório e se estabeleceu em Paris.
No início tocou em concertos individuais e depois tornou-se orquestrador da Opéra-Comique de Paris. Seu grande sonho era criar uma grande ópera, mas ainda demoraria muito para isso. O início da carreira foi difícil – os teatros recusaram-lhe trabalho por ser jovem e desconhecido.
Offenbach se juntou a Friedrich von Flotow e os dois começaram a jogar juntos. O público gosta tanto deles que ficam famosos e finalmente podem participar dos salões parisienses.
Offenbach assumirá em breve o Palais-Royal, mas tudo em ordem: por amor à filha de um emigrante espanhol – Ermini d'Alquen, com quem quer casar, aceita o catolicismo. O casamento deles é harmonioso e feliz - os dois vivem juntos há 36 anos, nasceram quatro filhas. Offenbach era um marido e pai fiel e amoroso.
Em 1847, foi nomeado regente do Teatro Francês. Naquela época ele estava quase obcecado pelas fábulas de Lafontaine e criou diversas árias leves baseadas nelas.
Eles não passaram despercebidos e, em 1850, nomearam-no compositor do famoso teatro Molière “Comedy Française”.
Está chegando o momento em que ele jogará junto com Liszt e Mendelssohn, e Paris continuará sendo sua casa permanente. Offenbach tornou-se diretor (e mais tarde proprietário) do teatro “Bouffes-Parisiens” na Champs-Élysées.
O ano de 1855 é considerado o nascimento do gênero opereta.
No teatro, Offenbach já tinha total liberdade para fazer o que quisesse – era compositor, encenador, libretista, maestro. Ele satura as performances com uma atmosfera de alegria, mas também de sarcasmo espirituoso. Suas performances são muito populares.
Quando William Thackeray chegou a Paris, disse que ficou muito intrigado com o fato de “toda Paris cantar as músicas de Offenbach”.
Depois de assistir a uma das apresentações em seu teatro, ele disse: “Se alguma coisa tem futuro no teatro francês moderno, é Offenbach”.
Em 1858, Jacques Offenbach encenou no teatro a opereta “Orfeu no Inferno”. O seu sucesso foi tão grande que a sua produção foi apresentada 288 vezes consecutivas, e durante os 20 anos seguintes, só em Paris – cerca de 900 vezes. Depois dela, Offenbach escreveu “A Bela Elena” (1864), “Barba Azul” (1866), “Vida Parisiense” (1866), “Duquesa Gerolstein” (1867), “Pericola” (1868) e muitas outras operetas que trouxeram o mundo glória ao seu autor.
Em 1867, na Exposição Mundial de Paris, teve que competir com Johann Strauss-son, que visitava a capital francesa, mas a fama de Offenbach já era verdadeiramente mundial.
E apenas três anos depois seu destino trouxe grande amargura. Esta é a época da Guerra Franco-Prussiana. O compositor foi intimidado pela imprensa francesa para simpatizar com a Alemanha, e os alemães o acusaram de traição. Offenbach faz um tour por Europa, então retorna a Paris com medo no coração. Ele estava ciente de que ataques e insultos o aguardavam ali.
Todos os pecados mortais lhe são atribuídos – que ele mina a ideia nacional, que zomba da monarquia, religião e o exército.
Seus amargos inimigos preferiram tacanhamente não perceber o sarcasmo em suas obras como arte artística e continuaram a atacá-lo.
Em 1871, Offenbach foi arruinada. Ele não teve escolha senão deixar a França.
Ele partiu para a América, onde se resignou a dar concertos em jardins. Sua turnê foi um grande sucesso em Nova York e Filadélfia, e ele conseguiu recuperar grande parte de suas perdas.
O cantor de ópera Richard Lewis (à direita) como Hoffman, com Heather Harper (à esquerda) como Antonia e Reri Grist (centro) como Olympia durante os ensaios da ópera The Tales of Hoffmann de Jacques
Ele retorna à França, na esperança de restaurar seu modo de vida normal e escrever novas operetas. Tudo vivido, porém, piorou seu estado de saúde. Ele sofria de doenças cardiovasculares e asma.
O excesso de trabalho e o estresse cobraram seu preço, e o compositor morreu com apenas 61 anos.
O seu último trabalho é a ópera “Contos de Hoffmann”, baseada nos contos de ETA Hoffman, cuja estreia infelizmente não viveu para ver.
“Contos de Hoffmann” permanece inacabado. O compositor Ernest Guiro completou. Desde a sua estreia parisiense na Opéra Comique, em 10 de fevereiro de 1881, até hoje, a ópera “Contos de Hoffmann” está constantemente nos cartazes das maiores casas de ópera do mundo. Só o seu criador não consegue vê-lo!…
Jacques Offenbach é um dos compositores mais talentosos do século XIX, o fundador (junto com Hervé) do gênero opereta, um clássico da opereta francesa. Suas obras tornaram-se uma espécie de crônica satírica de sua época.
Alguns críticos o chamaram de “brilhante colunista musical” e “mágico da ópera buffa”.
Sua música se distingue pela leveza, graça, sagacidade e riqueza melódica inesgotável. Muitos musicólogos prestam especial atenção ao seu ritmo e consideram-no típico de gêneros modernos como a valsa e a cankana.
Offenbach morreu em 5 de outubro de 1880. Foi sepultado no Cemitério de Montmartre.
Foto: O compositor alemão Jacques Offenbach (1819 – 1880), conhecido por suas óperas leves e cômicas, toca violoncelo. Arte original: Retrato de Lamlein/Getty Images
