Nove Testemunhas de Jeová que vivem no território ocupado da Crimeia cumprem atualmente pesadas penas de prisão, de 54 a 72 meses, por exercerem o seu direito à liberdade de reunião e de culto em casas particulares:
- 4 anos 1/2: Vladimir Maladyka (60), Vladimir Sakada (51) e Yevgeniy Zhukov (54)
- 5 anos e 3 meses: Aleksandr Dubovenko (51) e Aleksandr Litvinyuk (63),
- 6 anos: Sergey Filatov (51), Artem Gerasimov (39) e Igor Shmidt
- 6 anos e meio: Viktor Stashevkiy
As libertações não deverão ser esperadas até 2016 em seis casos, 2017 num caso e 2018 em dois casos.
Na Rússia, o governo não só proibiu as entidades jurídicas das Testemunhas, mas também demonstrou claramente a sua intenção de eliminar a sua adoração pacífica.
Uma vez que o proibição de sua religião em abril de 2017, as autoridades realizaram inúmeras incursões às suas reuniões em todo o país, resultando na detenção e encarceramento de dezenas de Testemunhas de Jeová. As mesmas táticas violentas também foram usadas contra as Testemunhas de Jeová na Crimeia.
A primeira operação em massa na Crimeia ocorreu em 15 de novembro de 2018, em Dzhankoy, quando aproximadamente 200 agentes da polícia e das forças especiais invadiram oito casas particulares onde pequenos grupos de Testemunhas se reuniam para ler e discutir a Bíblia.
Pelo menos 35 policiais armados e mascarados entraram à força na casa de Sergey Filatov, onde estava reunido um grupo de seis Testemunhas de Jeová. As Testemunhas ficaram aterrorizadas com esta ação agressiva. Os invasores prenderam um homem de 78 anos contra a parede, forçaram-no a cair no chão, algemaram-no e espancaram-no com tanta força que ele foi levado às pressas para o hospital. Dois outros homens mais velhos ficaram tão traumatizados que foram levados às pressas para o hospital com pressão arterial extremamente alta. Tragicamente, uma jovem cuja casa também foi invadida sofreu um aborto espontâneo.
Após a operação, Sergey Filatov foi acusado criminalmente, nos termos do artigo 282.2(1) do Código Penal Russo, de organizar a atividade de uma “organização extremista”. Em 5 de março de 2020, o tribunal distrital da Crimeia condenou-o a seis anos numa colónia prisional de regime geral.
Nos anos que se seguiram ao ataque de 2018 em Dzhankoy, oficiais das forças especiais continuaram a entrar à força nas casas de Testemunhas de Jeová que eram suspeitas de “actividade extremista” de adoração. A operação mais recente ocorreu em 22 de maio de 2023. Às 6h30 da manhã, mais de dez agentes, cinco dos quais armados, entraram numa casa em Feodosia. Ordenaram que as Testemunhas se deitassem no chão enquanto revistavam a casa por mais de três horas. Um dos homens, Testemunhas, foi detido e levado a Sebastopol para interrogatório.
Em 21 de junho de 2024, 128 Testemunhas de Jeová cumpriam pena de prisão na Rússia e mais 9 na Crimeia ocupada. Todos foram acusados de promover as atividades de uma “organização extremista”. Veja os casos documentados em Banco de dados HRWF de prisioneiros FORB.
