A polícia grega enviou uma carta à Holy Kinotis (a comunidade de representantes dos 20 mosteiros de Athos que compõem a liderança do Monte Athos) pedindo ajuda no cumprimento de uma ordem judicial para libertar o Mosteiro de Esphygmen, que foi detido por cismáticos por várias décadas.
Kinotis discutiu a carta da polícia grega e pediu mais informações sobre como a operação iria prosseguir, bem como garantias de que não haveria incidentes semelhantes aos de 2013 ou de Dezembro de 2006, quando imagens de monges ensanguentados do antigo e do novo a irmandade dos “Esphigmen” foi divulgada pela mídia, e os feridos de ambos os lados foram hospitalizados após uma batalha feroz. Decidiu-se solicitar à Direcção de Polícia de Athos que esclareça o seu pedido relativamente aos mosteiros para acolherem um grande número de agentes policiais durante um longo período de tempo, bem como que esclareça exactamente o que a polícia quer dizer sobre a utilização das estradas e a passagem. de veículos grandes sobre eles.
Entretanto, os prazos, pelo menos neste período, são muito curtos. A execução é proibida no período de 1 a 31 de agosto, conforme previsto no Código de Processo Civil grego, pelo que qualquer ação do oficial de justiça para desocupar os edifícios pode ser tomada até à próxima quarta-feira, 31 de julho. a partir de setembro.
Isto foi alcançado após duas decisões de tribunais gregos – o Tribunal de Primeira Instância da cidade regional de Poligiros, em 2018, relativamente a bens imóveis propriedade dos cismáticos, e o Tribunal de Recurso de Salónica, em 2020, relativamente a bens móveis. As duas decisões foram objeto de recurso pelos Zelotas do Mosteiro de Esphygmen, mas os pedidos de anulação foram rejeitados e tornados definitivos por decisão do Supremo Tribunal em junho de 2023. Agora um oficial de justiça assumiu a execução das decisões, e a Direção da Polícia de Athos pede auxílio para que as sentenças do tribunal sejam executadas e os prédios de “Esphigmen” sejam desocupados.
Até agora, o estado fez muitas tentativas para restaurar a ordem na Montanha Sagrada, sendo a mais dramática a tentativa de 2013, quando se tratou de incidentes. Os monges cismáticos jogaram coquetéis molotov no oficial de justiça e na equipe que destruiu a entrada do Konak (escritório de representação do mosteiro em Kareia, centro administrativo de Athos) dos Esphygmen usando máquinas pesadas. Estes incidentes resultaram na condenação de vários monges a anos de prisão, e entre os condenados estava o abade dos zelotes, Metódio.
De acordo com os estatutos da Montanha Sagrada, os cismáticos que não fazem parte da Igreja Ortodoxa canônica não podem governar nenhum dos vinte mosteiros. Ao mesmo tempo, na república monástica existem células zelotes separadas, habitadas por monges que não estão em comunhão com a Igreja canônica e fazem parte de várias facções do antigo calendário. O Mosteiro de Esfigmen foi oficialmente declarado cismático em 2002 e desde então tornou-se uma bandeira da “resistência eclesial” de vários movimentos – Antigos Calendaristas protestando contra o ecumenismo do Patriarca Ecuménico, dissidentes da COVID, opositores da “igreja oficial” de todos os ortodoxos países, apoiantes dos chamados partidos não sistémicos, movimentos políticos populistas, etc. A sua bandeira negra “Ortodoxia ou Morte”, hasteada em 1974, tornou-se sinónimo de fanatismo religioso. Qualquer tentativa de restaurar a ordem em Athos foi recebida com reações “em defesa dos perseguidos pela fé” em Atenas e fora dela Grécia. Tal onda de simpatia pelos Zelotas em “Esphygmen” está agora também a aumentar nos meios de comunicação russos, porque é uma oportunidade para outro ataque ao Patriarcado Ecuménico, sem mencionar que os monges Esphygmen não estão em comunhão eclesial com nenhuma igreja local, incluindo e com a Igreja Ortodoxa Russa. O caso é aproveitado pelos próprios zelotes como mais uma oportunidade para reforçar a sua imagem de “confessores”, imagem que os religiosos simpatizam muito.
Já em outubro de 2022, o jornal grego “Kathimerini” escreveu sobre uma investigação policial relacionada com transferências de dinheiro russas para contas privadas do Monte Athos
O Departamento de Combate à Lavagem de Dinheiro investigou então transferências suspeitas de dinheiro do exterior para contas individuais de monges do Monte Athos. Em 2022, o caso evoluiu sem muito alarde, com um novo desenvolvimento recebido após o início da guerra em Ucrânia e as sanções impostas pelo Ocidente a pessoas físicas e jurídicas associadas ao Kremlin, que tradicionalmente mantém laços estreitos com a república monástica.
Uma fonte da publicação familiarizada com o assunto revelou que há pelo menos vinte transações que nos últimos doze meses são consideradas suspeitas e estão a ser investigadas pelos responsáveis do serviço. Trata-se da movimentação de grandes somas de dinheiro de bancos e de empresas de transferência de dinheiro estrangeiras, e o dinheiro acaba não nas contas dos mosteiros, que no passado recente foram visitados por altos funcionários russos, mas nas contas individuais de monges do Monte Athos. Fontes competentes explicam que estas transações foram consideradas suspeitas pelas instituições de crédito do país principalmente porque envolviam transferências de quantias invulgarmente elevadas no valor de dezenas e até centenas de milhares de euros. Num caso, foi descoberta uma transferência de mais de um milhão de euros, mas a investigação concluiu que o dinheiro se destinava a financiar uma missão em África.
A maior parte das transferências de dinheiro investigadas está relacionada com fundos provenientes da Rússia. As fontes do jornal esclareceram que o dinheiro encontrado nas contas dos monges não provém de pessoas colectivas ou particulares que estejam sujeitas a sanções relacionadas com a guerra desde Fevereiro do ano passado. Um dos cenários considerados é que os russos ricos tenham decidido transferir o seu dinheiro para fora da Rússia com a ajuda dos monges de Athos para preservar os seus fundos no caso de um colapso das instituições financeiras do seu país ou mesmo de um congelamento dos seus fundos pelo Kremlin porque da guerra.
Pela mesma razão, nos últimos meses vários russos comprometeram-se ou manifestaram interesse em comprar propriedades na Grécia.
“Não surgiu nenhuma evidência que corroborasse totalmente a informação de que as transações fazem parte de um esforço mais amplo e organizado da Rússia para se infiltrar na Montanha Sagrada”, disse uma fonte bem informada. “Estes esforços estão a ocorrer principalmente através dos círculos empresariais e políticos”, acrescentou, referindo-se aos dados recentes dos serviços de inteligência dos EUA sobre a transferência de trezentos milhões de dólares da Rússia para partidos e políticos na Grécia desde 2014.
Além dos fundos de origem russa, vários dos depósitos em dinheiro dos monges do Monte Athos, que são objecto de investigação do Departamento de Combate ao Branqueamento de Capitais, foram feitos por pessoas de países dos Balcãs, principalmente Sérvia, Roménia e Bulgária. Os auditores não excluem a possibilidade de se tratar de dinheiro proveniente de atividades ilegais que é legalizado na forma de doações aos monges.
