O ex-abade do mosteiro feminino do Médio Ural, pe. Sergius (Nikolai Romanov), que cumpre pena de sete anos, implora clemência a Putin. No apelo, o antigo abade diz que ajudou a construir vinte igrejas e cinco mosteiros na região de Sverdlovsk, e desde 2014 trouxe famílias com crianças “da zona de guerra na Ucrânia”. O ex-chefe observou que pediu para ser enviado para a guerra na Ucrânia como trabalhador médico ou trabalhador da construção civil, mas foi negado devido à sua idade avançada. Por isso, agora “cuida espiritualmente dos heróis da operação militar especial” e garante ser patriota e leal às autoridades. Agora ele está retomando seu pedido para ser enviado à “zona especial de operações militares”, como a Rússia chama de guerra contra Ucrânia, que é elegível para libertação da prisão ao abrigo das novas leis do país.
O ex-abade Sergiy (Romanov) foi preso no final de 2020 em seu mosteiro por uma operação das forças especiais. O seu caso ganhou ampla atenção pública devido à sua fama como um “confessor da fé” ultraconservador que era uma alternativa à sempre comprometedora autoridade oficial da Igreja. Tornou-se especialmente popular durante a pandemia, quando negou a existência da doença, boicotou medidas sanitárias e pregou que esta posição equivalia a uma profissão de fé. Tais opiniões eram então inerentes a muitas pessoas religiosas, mas tinham influência e popularidade entre os círculos da chamada elite russa.
Sermões em vídeo com maldições contra autoridades eclesiásticas e acusações de conspiração por parte das autoridades chamaram a atenção para ele. Neles ele chamou o poder de “satânico” e “anticristo”. O padre foi acusado e condenado por “incitar um menor ao suicídio” por causa do seu sermão, durante o qual perguntou aos paroquianos se estavam dispostos a morrer pela Rússia e pelos seus filhos. De acordo com outros artigos, o ex-abade foi acusado após se recusar a permitir que representantes da Diocese de Ekaterinburg fizessem um inventário das propriedades do mosteiro. Em janeiro de 2023, o tribunal anunciou a sentença final – sete anos em colônia penal.
Antes da pandemia, o schihegumen Sergiy (Romanov) era conhecido como o líder da chamada “seita dos Tsarebozhniks”, cujo membro mais popular era a deputada russa Natalia Poklonskaya. Ela fez muito para promovê-lo na mídia como um “fazedor de milagres”, “confessor” e “exorcista”. Mais tarde, Natalia Poklonskaya se casou e mudou de atitude em relação a ele, dizendo que fazia parte de uma seita. No mosteiro feminino, que ele liderava, reuniam-se “tsarebozhniki” (monarquistas russos, que elevaram o último imperador russo a um culto), cossacos, políticos e empresários, ex-prisioneiros.
O antigo abade aceitou o sacerdócio, embora antes da sua conversão à fé tivesse estado preso por homicídio. Segundo os cânones da Igreja, isso é inadmissível – a pessoa que tirou a vida humana pode arrepender-se e até tornar-se santo, mas os cânones proíbem-no categoricamente de celebrar a Eucaristia.
