Por Santo Antônio, o Grande (c. 12 de janeiro de 251 - 17 de janeiro de 356)
CARTA DEZ
1. Meus filhos abençoados, escrevo-lhes esta carta para que saibam que aqueles que amam a Deus O buscam de todo o coração e Ele lhes responde e lhes concede o que pedem.
Quanto àqueles que não se aproximam de Deus de todo o coração, mas fazem todas as suas obras pelo desejo de se vangloriar para obterem glória humana, Ele não ouve as suas orações. Em vez disso, Ele está irado com eles porque suas ações são feitas com hipocrisia. É por isso que se cumprem em relação a eles as palavras do salmista, que diz: “Deus espalhará os ossos daqueles que se rebelam contra ti…” (Sl. 52:6).
2. Na verdade, o Deus Altíssimo está irado com as suas obras, não se agrada das suas orações e se opõe fortemente a elas, porque fazem as suas obras sem fidelidade e as realizam hipocritamente diante dos homens. Portanto, o poder de Deus não opera neles, porque são fracos de coração em todas as obras que empreendem. Portanto, tais homens não conheceram a bondade de Deus com sua bem-aventurança e alegria inerentes, e suas almas ficam cansadas de suas obras, como se estivessem sob um fardo pesado.
Alguns de seus irmãos são assim. Por não terem adquirido aquele poder que traz doçura à alma, que a enche de alegria e alegria dia após dia, e que desperta nela o desejo por Deus, foram seduzidos pelo espírito de corrupção, e hipocritamente realizaram suas obras diante dos homens.
3. E você, meu amado e tão querido ao meu coração, ao apresentar a Deus os frutos do seu trabalho, procure se distanciar do espírito de vã glória e conquistá-lo a todo momento, para que o Senhor aceite esses frutos seu e receba Dele o poder que Ele dá aos Seus eleitos.
Meu coração está em paz com você, meu amado, porque sei que você não aprova o espírito de vanglória e se opõe constantemente a ele. Por causa disso, seu feto é santo e vivo. Portanto, continue resistindo a esse espírito maligno. Quando um homem realmente iniciou ações justas e se preparou para uma luta árdua, então esse mesmo espírito se precipita e tenta se juntar a ele para restringi-lo no que começou, para que ele não faça algo justo. Ele é um espírito maligno e por isso se opõe a todos os que querem ser fiéis.
Muitos são aqueles por quem nos alegramos por serem fiéis e estarem prontos a dar misericórdia aos pobres. Este mesmo espírito está lutando contra eles. Com outros, ele une as suas obras, destrói os seus frutos e dificulta o seu curso, porque tanto as virtudes como as boas obras que os homens empreendem estão misturadas com a glória humana. Parece que tais pessoas dão frutos diante dos homens, mas na verdade não é assim. São como uma figueira que à distância parece carregada de bons frutos, mas quando nos aproximamos dela só encontramos frutos amargos, sem qualquer doçura. Tal é o estado de todos aqueles que recebem glória dos homens. As pessoas pensam que têm frutos demais que agradam a Deus, quando na realidade não têm nenhum. Além disso, Deus os deixou murchar porque não encontrou nenhum fruto neles. É por isso que Ele os privou da suprema doçura da Sua divindade.
4. Quanto a vocês, meus queridos e trabalhadores filhos, esforcem-se para resistir ao espírito de vanglória. Resista a ele e derrote-o. E o poder de Deus virá em seu auxílio; ela ficará com você e lhe dará força e calor para sempre. E quanto a mim, rezarei para que esse calor permaneça em você por toda a eternidade, porque é real e não há nada mais lindo que ele.
Portanto, se algum de vocês descobrir que esse calor não está nele, peça-o sinceramente e ele o receberá. É semelhante a um fogo, no qual as pessoas sopram para acender, desejando preparar uma refeição com um vegetal. Quando esse fogo é aceso, a água adquire a propriedade ardente do fogo, começa a ferver, seu calor sobe e cozinha os legumes. Da mesma forma, meus irmãos, se vocês encontrarem sua alma gelada pelo descuido e pela indolência, esforcem-se para levantá-la lamentando sua condição, e o calor não deixará de vir e se unir a ela, dando-lhe sua propriedade ardente. E a alma que começa a ferver estará repleta de boas ações.
Quando o Rei Davi encontrou sua alma rígida e fria, ele disse assim: “A Ti elevo a minha alma” (Sl 142:8); “Lembro-me dos dias antigos e medito em todas as tuas obras…” (Sl. 142:5); e mais: “Estendo para Ti as minhas mãos; a minha alma para Ti é como uma terra sedenta” (Sl 142:6). Além disso, entenda, meus amados, o que Davi fez quando seu coração se endureceu: esforçou-se até que o calor reacendeu seu coração, para que pudesse dizer: “Meu coração está pronto, ó Deus...” (Sl. 107:2). E ele recuperou a tranquilidade de seu ministério ininterrupto.
E você age desta forma, para que possa ser unido pelo arranjo do seu coração no brilho e no calor da Divindade, para que Deus lhe revele os grandes e inexprimíveis mistérios.
E peço-lhe que mantenha seu corpo, alma e espírito intactos até que Ele o leve à morada de Sua bondade – ao lugar onde nossos santos padres chegaram.
Esteja na alegria de nosso Senhor, a quem cabe a glória agora e para sempre, amém!
Foto: Ícone ortodoxo da Ascensão do Senhor.
