Em uma modesta tenda em um acampamento improvisado para deslocados a oeste da cidade de Al-Zawaida, na província de Deir al-Balah, em Gaza, crianças cujas vidas foram viradas de cabeça para baixo por uma guerra mortal e destruição generalizada estão se encontrando com a fonoaudióloga Amina Al-Dahdouh.
Ela está lá para ajudá-los a recuperar a confiança na fala.
Um número cada vez maior de pessoas, especialmente crianças, está achando difícil se expressar por causa da guerra que já dura quase um ano e que as assola o país.
“A gagueira é o problema que mais aumentou”, disse Amina Al-Dahdouh.
Ela estima que seis em cada dez crianças no acampamento atualmente sofrem de dificuldades de fala.
Há muita demanda por seus serviços no campo onde familiares, alguns dos quais foram deslocados diversas vezes, estão se abrigando dos ataques das forças israelenses.
Demanda crescente
“Atualmente, estou tratando mais de 50 crianças com problemas de fala aqui no acampamento, e há outras crianças de outros acampamentos que querem vir aqui para receber tratamento”, disse ela, acrescentando que “presto serviços aqui três dias por semana e fornecerei mais três dias para crianças em outros acampamentos”.
O bombardeio de Gaza por Israel ocorreu após uma série de ataques contra Israel coordenados por grupos armados palestinos liderados pelo Hamas em 7 de outubro de 2023, nos quais quase 1,200 pessoas foram massacradas.
Nos mais de 11 meses desde o ataque inicial do Hamas, o Ministério da Saúde em Gaza relatou a morte de mais de 40,000 palestinos, muitos dos quais eram crianças..
Pais com outras preocupações
De acordo com Amina Al-Dahdouh, os pais estão menos inclinados a se concentrar no tratamento dos problemas de fala dos filhos à medida que a guerra continua, enquanto eles lutam para garantir a vida ou ter acesso a comida e água.
Embora as crianças pareçam ser as mais afetadas, a Sra. Al-Dahdouh disse que os problemas de fala na Faixa de Gaza existem em todas as faixas etárias e podem se tornar mais aparentes quando o conflito terminar.
Medo silencioso
Uma mãe de uma criança pequena, Amal Awad, disse à UN News que sua filha Fatima começou a mostrar sinais de problemas de fala nos primeiros dias da guerra. “Ela não conseguia mais pronunciar as letras ou falar corretamente por causa da guerra e do medo”, disse ela.
“Nos estágios iniciais da guerra, ela parou de falar completamente porque estava com muito medo. Ela ficava em silêncio a maior parte do tempo. Quando tentei falar mais com ela, percebi que ela estava pronunciando as letras incorretamente”, explicou.
Ela confirmou que sua filha melhorou significativamente desde que começou a receber tratamento da Sra. Al-Dahdouh, acrescentando: “Até mesmo as pessoas que vivem nas tendas ao nosso redor notaram uma melhora significativa em sua fala”.
As Nações Unidas alertaram repetidamente sobre os efeitos a longo prazo da guerra nas crianças, inclusive em sua saúde mental e física.
O Fundo das Nações Unidas para a Infância, Jonathan Crickx da UNICEF disse em fevereiro que “antes desta guerra, UNICEF estava considerando que mais de 500,000 crianças já precisavam de saúde mental e apoio psicossocial na Faixa de Gaza.”
Hoje, estima-se que mais de um milhão de crianças precisem desse apoio.
