O mosteiro “Santa Virgem Sumela” ergue-se 1200 metros acima do nível do mar.
O majestoso edifício ergue-se ameaçadoramente na beira dos penhascos, seus afrescos desbotados e distorcidos. A fachada mostra os profundos traços do tempo e quando as torres são envoltas por nuvens, o mosteiro parece uma aparição.
Sumela se eleva 1200 metros acima do nível do mar e está localizado no Parque Altendere. Embora esteja a apenas 50 quilômetros da cidade de Trabzon, no Mar Negro, o mosteiro não é muito popular.
Como a “Santa Virgem Sumela” apareceu é assunto de lendas e mitos absolutos.
Um deles afirma que um ícone da Santa Virgem Maria, pintado pelo próprio Apóstolo Lucas, foi baixado na caverna por dois anjos.
Em algum momento do século IV, dois monges leram o presságio e decidiram fundar um mosteiro bem em frente à mesma caverna, e gradualmente todo um complexo surgiu ali.
No coração do mosteiro está a chamada Igreja da Rocha, que é como se escavada nas rochas. Com o tempo, capelas, celas, salas comuns, um aqueduto e outros foram construídos ao redor dela.
Tudo isto sofreu uma vertiginosa mudança de eras – desde o colapso do Império Romano, passando pelo Império Bizantino e pelo domínio Otomano, até Perulutas pela independência.
Alguns dos afrescos estão muito danificados: em um lugar, São João não tem mão, em outro, Jesus não tem rosto e, em um terceiro, há inscrições vandalizadas nos afrescos.
Mais uma vez, os mitos dizem que, por causa de algum poder místico, os otomanos pouparam “Sumela” e deixaram o mosteiro intacto durante sua invasão.
O último, no entanto, é mais provável devido à localização do complexo monástico, o que fez com que os invasores não o enforcassem. É fato que no século XVIII os monges estavam calmos o suficiente para que o monastério pintasse uma grande parte de suas paredes com os afrescos que ainda são visíveis hoje.
A crise para “Sumela” veio na década de 1920, quando após a Primeira Guerra Mundial os monges deixaram o mosteiro em pânico.
As migrações em massa devido ao conflito militar não passaram pela região e os padres fugiram para Grécia, mas não sem antes enterrar grande parte dos objetos de valor em locais secretos ao redor do mosteiro.
Depois disso, “Sumela” foi atacada por vândalos, enganados pelos rumores de que riquezas incalculáveis o mosteiro esconde. Objetos de valor nunca foram encontrados, mas uma parte significativa dos afrescos únicos foi danificada, os altares foram quebrados e as celas dos padres foram insultadas.
Em 1970, no entanto, o Ministério da Cultura turco voltou sua atenção para Sumela e começou o primeiro programa de restauração. Na década de 1980, simbolicamente, na Grande Mãe de Deus, o mosteiro começou oficialmente a receber peregrinos e turistas novamente.
Os trabalhos de restauração ainda estão em andamento porque os afrescos são muitos e complexos. As únicas imagens que foram completamente poupadas são as da Virgem Maria, porque ela é considerada uma figura sagrada no islamismo também.
O monastério pode ser alcançado de Trabzon por transporte privado ou por um dos ônibus organizados. A entrada custa 20 euros, e “Sumela” está aberto para visitas e orações durante todo o ano.
