Por prof. AP Lopukhin
Atos dos Apóstolos, capítulo 6. 1 – 6. Os primeiros diáconos cristãos. 7 – 15. São Arquidiácono Estêvão.
Atos 6:1. Naqueles dias, multiplicando-se os discípulos, houve um murmúrio entre os helenistas contra os judeus, porque as suas viúvas não eram atendidas na distribuição das rações diárias.
“Nestes dias” – uma indicação cronológica indefinida, dando em qualquer caso uma razão para concluir que os eventos descritos não estavam tão distantes de seus predecessores.
“entre os helenistas…contra os judeus…”. ou seja, entre os cristãos helenistas e os judeus. Os “helenistas” são judeus que vivem em vários países do mundo pagão (greco-romano), falando a língua grega então difundida. Muitos deles eram prosélitos, ou seja, gentios que aceitavam a fé judaica. Às vezes, os helenistas migravam de países pagãos para viver na Palestina e em Jerusalém e, em qualquer caso, consideravam seu dever viagens para Jerusalém para os festivais, ficando lá por um tempo mais longo ou mais curto, e às vezes ficando mais tempo. longo por causa de seus negócios comerciais e outros. Muitos deles também aceitaram o cristianismo, estando totalmente preparados para isso.
Pelo nome “judeus” aqui são entendidos os cristãos oriundos dos judeus permanentes originais, habitantes locais da Palestina, que falavam a língua hebraica.
“Ao dividir as rações diárias…”. No original grego: ἐν τῇ διακονίᾳ τῇ διακονίᾳ, na tradução eslava: “no serviço diário…”. Como o texto mostra ainda, este era o serviço das “mesas”, isto é, suprir os necessitados com alimentos e outras necessidades durante as refeições comunitárias (Atos 2:46), que provavelmente eram organizadas nas várias partes da cidade, nos locais públicos das reuniões dos cristãos. Parecia aos helenistas que suas viúvas eram negligenciadas. Essa negligência, é claro, não era devida aos próprios apóstolos, mas evidentemente aos seus subordinados imediatos encarregados dessa atividade. São João Crisóstomo também sugere que “isso não foi feito por má vontade, mas por desatenção à multidão de pessoas… porque em tal caso não pode haver dificuldades”.
É possível que aqui um certo espírito de exaltação tenha se manifestado diante dos helenistas, que estavam em contato mais próximo com o ambiente pagão impuro, cujo espírito de exaltação não conseguiu suavizar, como pode ser visto, nem mesmo o alto espírito do cristianismo na primeira comunidade em Jerusalém. Seja qual for a causa, a negligência das viúvas helenísticas estava lá, e causou um descontentamento que era mais perigoso do que as perseguições de forasteiros, e, portanto, os apóstolos tão sabiamente o erradicaram logo no começo.
Atos 6:2. Então os doze apóstolos, convocando toda a multidão dos discípulos, disseram: Não é bom que deixemos a palavra de Deus e cuidemos das mesas.
“tendo convocado toda a multidão dos discípulos…” ou seja, na medida do possível, toda a comunidade cristã de Jerusalém, e não apenas seus representantes ou eleitos. Os apóstolos propuseram a toda a sociedade remover esse tumulto, e não decidiram removê-lo apenas por meio de sua autoridade (cf. João Crisóstomo e o beato Teofilato).
“não é bom que nós…” – οὐκ ἀρεστόν ἐστιν ἡμᾶς, ou seja, “nós não gostamos, nós não gostamos”.
“deixar a palavra de Deus”, ou seja, pregar a palavra de Deus, que é seu principal dever.
Atos 6:3. Portanto, irmãos, tomem cuidado e escolham dentre vocês sete homens de bom nome, cheios do Espírito Santo e de sabedoria, aos quais constituiremos este ofício;
“Escolher”. Os apóstolos colocam à disposição de toda a comunidade dos fiéis a escolha entre eles de pessoas para colocá-los neste ofício.
“sete almas…” Sete é um número sagrado.
“cheios do Espírito Santo…”. Este ministério também requer os dons especiais do Espírito Santo, porque o ministério dos pobres não é dedicado somente às suas necessidades físicas, mas também às suas necessidades espirituais.
“e com sabedoria…”. No sentido usual da palavra, organizar toda atividade sabiamente, com sucesso, cuidadosamente – isto é, uma virtude de vida puramente prática é pretendida.
Atos 6:4. e permaneceremos constantemente em oração e no serviço da palavra.
“no serviço da palavra”, isto é, da pregação do evangelho, em oposição ao cuidado da mesa e da comida.
Atos 6:5. Esta proposta agradou a toda a multidão; e escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, Filipa e Prócora, Nicanora e Timão, Pármena e Nicolau, prosélito de Antioquia,
“cheio de fé” – isto se refere a uma fé milagrosa (1 Cor. 12:9), um homem com um dom especial do Espírito Santo, através do qual Estêvão realizou grandes milagres e sinais (Atos 6:8).
Depois de Estêvão, o mais famoso dos outros é Filipe (Atos 8). Do resto, nada mais é mencionado nos escritos dos apóstolos. Mas a tradição da igreja preservou informações importantes sobre eles: Prócoro foi um companheiro a princípio do Apóstolo Pedro, depois um companheiro ou escriba do Apóstolo João, o Teólogo, e subsequentemente um bispo de Nicomédia (na Bitínia), e morreu como mártir em Antioquia.
“Nicanor” – este diácono foi morto pelos judeus no dia do assassinato do arquidiácono Stephen. “Timon” segundo a tradição era um bispo de Bostra (na Arábia) que também foi martirizado.
“Parmenus” morreu diante dos olhos dos apóstolos e foi sepultado por eles.
“Nicolau” – um prosélito, um antioqueno, cuja escolha mostra a sabedoria dos eleitores, pois ele, sem dúvida, pertencia aos helenistas, cujas viúvas foram negligenciadas e se tornaram uma ocasião para o surgimento do descontentamento. Não se sabe se ele permaneceu no auge de seu ministério, apenas que seu nome não é registrado como santo.
Atos 6:6. e os colocaram diante dos apóstolos, e estes, tendo orado, impuseram-lhes as mãos.
“que eles colocaram diante dos Apóstolos” – para sua real colocação neste ministério. Não é a sociedade que os elegeu que os nomeia, mas concede isso aos Apóstolos, que sozinhos tinham o direito e a autoridade para executar a instalação dos eleitos pela imposição de mãos.
“tendo orado” para que a graça de Deus, que cura os fracos e supre os deficientes, garantisse os eleitos para este ministério especial da Igreja de Deus.
“impôs as mãos sobre eles.” Um caminho, e com ele, um sinal simbólico externo do derramamento sobre as ordenações dos dons especiais do Espírito Santo. Esta ordenação (cf. Nm 27:18) seguia a oração, como um ato simbólico distinto dela, e não meramente acompanhando a oração. Esta era precisamente a ação de consagrar os eleitos, ou o lado externo do sacramento.
“Observe”, diz São João Crisóstomo aqui, “como o escritor não diz nada supérfluo; ele não explica de que maneira, mas simplesmente diz que eles foram ordenados pela oração, porque é assim que a ordenação é feita. Uma mão é colocada sobre o homem, mas todas as coisas são feitas por Deus, e Sua mão direita toca a cabeça da ordenação, se a ordenação for feita como deveria ser”…
Atos 6:7. E a palavra de Deus crescia, e o número dos discípulos crescia sobremaneira em Jerusalém; e uma grande multidão de sacerdotes obedecia à fé.
“E assim a palavra de Deus cresceu”, uma observação que dá razão para concluir que a comunidade cristã se acalmou, e a pregação apostólica se tornou especialmente bem-sucedida, devido à concentração deles inteiramente nessa pregação. O sucesso foi especialmente manifestado no fato de que muitos padres até aceitaram a fé em Jesus, o Messias, derrotados em sua teimosia pela persuasão da pregação apostólica.
Ações. 6:8. E Estêvão, cheio de fé e poder, fazia grandes sinais e sinais entre o povo.
“cheios de fé e poder” – fé como a causa ou fonte do poder miraculoso, e poder como a manifestação e operação particular da fé. Aqui, pela primeira vez, é mencionado sobre a realização de grandes presságios e milagres não apenas pelos apóstolos, mas também por outros crentes – para a propagação mais bem-sucedida da Igreja de Cristo.
Atos 6:9. Levantando-se, pois, alguns da sinagoga, chamada a dos libertinos, e da dos cireneus, dos alexandrinos, e dos que eram da Cilícia e da Ásia, entraram em contenda com Estêvão;
Atos 6:10. mas não puderam resistir à sabedoria e ao espírito com que ele falava.
“alguns… entraram em disputa”, ἀνέστησαν δέ τινες… δέμαροῦντες τῷ Στεφάνῳ…, na tradução eslava: “Vozstasha ze netsyi… contendendo com Estêvão”.
Aqueles que entraram em disputa com Estêvão eram helenistas, como o próprio Estêvão parece ter sido, a julgar por seu nome e discurso (Atos 7), em que as passagens do Antigo Testamento são trazidas a ele pela tradução da Septuaginta. A tradição diz que ele era até parente de Saulo, que, como se sabe, era natural de Tarso da Cilícia.
Aqueles que disputavam com Estêvão eram, além disso, “da chamada sinagoga dos libertinos, cireneus e alexandrinos” – e “da Cilícia e da Ásia”. Naquela época, em Jerusalém, segundo o cálculo dos rabinos, havia cerca de 500 sinagogas, incluindo as cinco mencionadas.
“Libertinos” são judeus reassentados pelos romanos (especialmente sob Pompeu em 60 a.C.) como prisioneiros de guerra em Roma, mas depois libertados e agora livres retornaram à sua terra natal (muitos deles, no entanto, voluntariamente preferiram ficar em Roma). Esses conquistados (libertini) formaram sua própria sinagoga após seu retorno – “dos libertinos”.
“Cireneanos e Alexandrinos” – são judeus de Cirene e Alexandria que se mudaram para Jerusalém ou residiram temporariamente lá.
Em Cirene (uma cidade na Líbia, a oeste do Egito), de acordo com o testemunho de Josefo, um quarto de seus habitantes eram judeus, e em Alexandria (no Baixo Egito) das cinco partes da cidade – duas delas eram habitadas inteiramente por judeus (Antiguidades Judaicas (XIV, 6, 1; XIX, 5, 2). Em ambas as cidades eles viveram por um longo tempo, se estabeleceram lá como prisioneiros de guerra ou se mudaram voluntariamente. Alexandria era um centro de erudição judaico-grega, cuja marca provavelmente foi carregada pela sinagoga dos alexandrinos em Jerusalém.
“Cilícia e Ásia” – duas regiões da Ásia Menor onde muitos judeus também viviam, e os emigrantes ou residentes temporários deles em Jerusalém também tinham suas próprias sinagogas especiais.
Todas essas cinco sinagogas se rebelaram contra Estêvão, na pessoa de alguns de seus membros, e tentaram desafiá-lo, ou seja, seus ensinamentos e seu direito de influenciar o povo.
“Eles não puderam resistir à sabedoria.” Sabedoria não no sentido da educação judaico-helênica, mas no sentido da verdadeira sabedoria cristã, no sentido de iluminação com as verdades do ensino do Evangelho e com os dons do Espírito Santo (I Cor. 12:8).
Ações. 6:11 am Então ensinaram alguns homens a dizer: Nós o ouvimos proferir palavras blasfemas contra Moisés e contra Deus.
Ações. 6:12 am E incitaram o povo, os anciãos e os escribas, e, lançando mão dele, o prenderam e o levaram ao Sinédrio.
É notável que no caso de Estêvão, os inimigos do cristianismo conseguiram conquistar o povo que estava do lado dos cristãos e dos apóstolos (cf. Atos 5, 13, 26). Isso é feito acusando Estêvão de blasfêmia, o crime mais grave sob a Lei Mosaica. Como na acusação judicial do próprio Senhor, o povo acreditou levianamente nessa calúnia, e foi astutamente levado à indignação e indignação contra o suposto blasfemador e aqueles a quem ele pertencia.
A deliberação da acusação contra Estêvão e a indignação do povo contra ele são evidentes pelo fato de que o Sinédrio já estava totalmente preparado para julgar Estêvão quando o prenderam abertamente e o levaram para lá.
Dessa forma, o sonho oculto dos inimigos de Cristo foi realizado: causar um pogrom na comunidade cristã, despertando a ira do povo, se não contra os apóstolos pessoalmente, então primeiro contra um dos diáconos recém-nomeados e depois contra toda a comunidade com os apóstolos à frente.
Atos 6:13. E apresentaram falsas testemunhas, que disseram: Este homem não cessa de proferir palavras blasfemas contra este santo lugar e contra a Lei,
“Eles apresentaram falsas testemunhas”, ou seja, pessoas que atribuíram a Estêvão coisas que ele realmente não disse, distorcendo suas palavras.
“Ele, talvez, falou muito francamente e falou sobre a abolição da lei, ou, mais precisamente, ele não falou, mas insinuou, porque se ele tivesse falado claramente, então esses “alguns” não precisariam de falsas testemunhas” (bem-aventurado Teofilato).
“contra este lugar santo” – κατὰ τοῦ τοπου τοῦ ἁγίου καὶ τοῦ νόμου·, ou seja, o templo de Jerusalém “e contra a lei”, ou seja, a Lei Mosaica, o fundamento de toda a vida do Antigo Testamento.
Assim como durante a condenação do Senhor Jesus, as falsas testemunhas interpretaram mal uma de Suas sentenças sobre a destruição do templo (Mt 26:61; cf. Jo 2:19) para apresentá-Lo como um blasfemador, assim agora as falsas testemunhas contra Estêvão provavelmente interpretaram algumas de suas palavras onde ele falava da ação transformadora do cristianismo em relação ao Antigo Testamento. Isso se tornou provável em suas disputas com os helenistas, e aconteceu mais de uma vez (“não cessa”).
Atos 6:14. porque nós o ouvimos dizer que Jesus de Nazaré destruirá este lugar e mudará os costumes que Moisés nos transmitiu.
“nós o ouvimos dizer…”, ἀκηκόαμεν γὰρ αὐτοῦ λέγοντος, Nós o ouvimos dizer que… - mas as palavras seguintes não são realmente de Estêvão, mas foram colocadas em sua boca pelas falsas testemunhas e interpretadas por elas à sua própria maneira.
“Jesus de Nazaré…”, no texto grego e eslavo com a adição do desdenhoso “Ele” (οὗτος).
Ações. 6:15. E todos os que estavam assentados no Sinédrio olharam para ele e viram que o seu rosto era como o rosto de um anjo.
“Eles viram que seu rosto era como o rosto de um anjo.” Isso era ainda mais surpreendente, ainda mais anormal para um réu comum, que alguém esperaria ver assustado, desesperado ou pelo menos no humor hostil de um homem ofendido por calúnia.
Cheio de sentimentos inteiramente outros, a alma pura de Estêvão deu ao seu semblante uma calma viril e uma vitalidade triunfante, que contrastava com a atmosfera dos acusadores, com sua malícia e fúria, e transmitiu ao seu semblante jovem uma luz e uma agradabilidade verdadeiramente angelicais. Se antes Estêvão estava cheio de um poder especial do Espírito Santo (Atos 6:8), então neste momento decisivo e solene para ele, ele foi, sem dúvida, agraciado com uma iluminação especial do Espírito de Deus, que transformou sua própria aparência em uma angelical.
Foto ilustrativa: Ícone ortodoxo “Martírio de Santo Estêvão”. – O local do martírio de Santo Arquidiácono Estêvão é tradicionalmente identificado como sendo próximo ao Portão de Damasco em Jerusalém, onde hoje há uma igreja dedicada ao diácono martirizado. Os cristãos imediatamente sentiram uma grande devoção a Santo Estêvão, uma devoção que só cresceu quando suas relíquias foram redescobertas no início do século V. Sua vida e martírio são retratados em inúmeras obras de arte. Estêvão é tradicionalmente retratado com a palma do martírio, ou com pedras que mostram como ele morreu.
Fonte em russo: Bíblia Explicativa, ou Comentários sobre todos os livros das Sagradas Escrituras do Antigo e do Novo Testamento: Em 7 volumes / Ed. prof. AP Lopukhin. –Ed. 4º. – Moscou: Dar, 2009, 1232 pp.
