URI é conhecida como a maior organização internacional de cooperação inter-religiosa de base do mundo. Ela reúne pessoas de todas as religiões em mais de 100 países em todos os continentes. Tivemos a oportunidade de entrevistar Eric Roux, seu recém-eleito presidente.
Em um mundo como o nosso, onde os conflitos estão cada vez mais cobrindo a face da Terra, e onde as religiões falharam em evitá-los, se não contribuíram para eles, por que o inter-religioso importaria?
Eu não diria que “as religiões falharam” mais do que “os governos falharam” ou “a ONU falhou”, “a OSCE falhou”, etc. Na verdade, se você quer colocar a culpa em alguém, você deveria dizer que nós, como humanidade, falhamos até agora em evitar guerras e conflitos. Nenhum de nós pode se excluir da responsabilidade do nosso mundo. Mas culpar não resolve nada. Muitas pessoas pensam na inter-religião como uma atividade onde algumas pessoas de duas ou três religiões tradicionais se encontram e saem com uma declaração indecisa pedindo paz mundial. Não é isso que é.
Nós, da URI, fazemos cooperação inter-religiosa. Isso significa que reunimos pessoas de diferentes religiões, quanto mais inclusivas, melhor, e garantimos que trabalhamos juntos para um propósito específico. Então, digamos que seu grupo de cooperação inter-religiosa esteja trabalhando em questões ambientais. Seu foco principal será ser eficiente nesse campo. Mas um efeito colateral imediato será que eles terão que dividir o espaço com seus companheiros de outras religiões, para compartilhar a mesma realidade de sua missão e se comunicarem para atingir seus objetivos. O resultado será que eles se entenderão, se tornarão amigos e isso por si só contribuirá para um mundo mais pacífico. Claro, é tudo sobre o escopo e o tamanho dessas atividades. É preciso muita, muita cooperação para ter um efeito perceptível em nível global.
Então, como isso funciona concretamente?
Na URI, são as bases que lideram o esforço. Temos mais de 1,200 grupos no local, em todo o mundo, que chamamos de "círculos de cooperação". Eles são compostos por pessoas de diferentes religiões ou tradições espirituais, que decidiram trabalhar juntas para criar um impacto positivo em campos específicos. Alguns estão envolvidos na restauração do meio ambiente e na preservação da Terra das consequências das mudanças climáticas. Alguns se concentrarão na prevenção da violência motivada pela religião e organizarão sessões de cura entre comunidades em desacordo para criar comunicação entre elas. Alguns estão se concentrando em performances artísticas que reúnem pessoas que, de outra forma, nunca aprenderiam umas com as outras. Alguns estão trabalhando contra a proliferação de armas nucleares, junto com a ONU. Outros se dedicarão a proteger os direitos das comunidades indígenas quando suas tradições espirituais forem ameaçadas pela intolerância e interesses adquiridos. Assim como dezenas de outros tópicos ou subtópicos. Mas, no final das contas, todos eles contribuem para o propósito da URI, que é promover a cooperação inter-religiosa duradoura e diária, acabar com a violência motivada pela religião e criar culturas de paz, justiça e cura para a Terra e todos os seres vivos.
E como você descreveria a diferença entre a URI e outras organizações inter-religiosas?
É o componente de base que realmente faz a diferença. Várias grandes organizações inter-religiosas colocam a pressão sobre os líderes religiosos, principalmente das grandes organizações religiosas. Embora trazer líderes religiosos a bordo seja importante, acreditamos que para realmente criar um impacto amplo, você precisa dar uma chance a todos de contribuir. E você pode se surpreender com algumas pessoas de fé ou não que não têm nenhum título, não são líderes religiosos e podem, de fato, ser líderes em sua comunidade quando se trata de promover o bem. Não é que critiquemos outras organizações inter-religiosas internacionais, pois somos parceiros e elas fazem um trabalho ótimo e crucial, mas o nosso é um complemento vital para isso. Ambos são necessários: líderes religiosos e indivíduos que querem dedicar sua vida, ou parte de sua vida, para trazer um mundo melhor, onde pessoas de todas as religiões ou nenhuma possam viver juntas em harmonia. Não estou dizendo que somos os únicos a fazer isso, mas é isso que nos torna especiais, como uma grande organização internacional.
Na verdade, o conselho de curadores da URI é composto por pessoas que são ativistas inter-religiosos de base, de todas as regiões do globo. Eles são eleitos pelos próprios círculos de cooperação, entre si. Não é de cima para baixo, é de baixo para cima, e finalmente circulando de forma virtuosa. Aqueles que conhecem as dificuldades no terreno são aqueles que ajudarão a URI a definir sua estratégia para superar os desafios. Eles são ajudados e apoiados por uma equipe composta por pessoas que são superdedicadas à inter-religião e ao propósito da URI. Ser um membro da equipe da URI, seja você o Diretor Executivo, um Diretor Sênior, um coordenador regional ou qualquer outro cargo, não é um trabalho normal. É uma missão, uma missão de pacificação que é liderada por pessoas que são de coração e alma para promover a compreensão e a colaboração entre pessoas de todas as religiões e tradições espirituais.
Desculpe por fazer uma pergunta provocativa, mas você realmente acredita que uma organização como a URI é capaz de trazer paz à Terra, acabar com a violência motivada pela religião e trazer justiça a todos os seres vivos?
Você sabe, os maus comportamentos por trás de guerras e violência são contagiosos. Mas comportamentos positivos também são. A maioria das pessoas está interessada em viver suas vidas em harmonia com os outros. Muito poucos são aqueles que realmente amam a guerra. Quando veem exemplos de bons comportamentos entre pessoas que têm origens diferentes, eles encontram esperança novamente.
Poucos dias atrás, recebi uma mensagem de um dos nossos círculos de cooperação no Sri Lanka, pois eles tinham iniciado um projeto para restaurar os ecossistemas de manguezais em uma lagoa no distrito de Puttalam. Isso pode parecer pequeno, mas não é. Primeiro, quando eles fazem isso, eles reúnem membros das aldeias vizinhas que vêm para participar da ação, e todos eles se misturam com pessoas que não têm a mesma fé que eles, compartilhando uma experiência alegre de fazer algo positivo para sua sociedade. Isso é muito mais poderoso do que o mau comportamento, pois isso permanecerá em suas almas como uma verdade ensolarada. Essas pessoas serão muito mais difíceis de converter à violência, pois provaram o bem de viver juntos em paz e cooperar em direção a objetivos positivos. Isso não vai parar a guerra no Oriente Médio, você pode me dizer. Bem, acho que não, a menos que você acredite no efeito borboleta. Mas digamos que ao redor da lagoa, apenas 1,000 pessoas notaram isso. Suas vidas são mudadas por isso. Você multiplica isso por 1,200 (o número de círculos de cooperação) e 365 dias em um ano, e você começa a ter um número bem melhor de pessoas tocadas pela cooperação inter-religiosa positiva. Mas mesmo que fossem apenas aquelas 1,000 pessoas no Sri Lanka, valeria a pena. Sem mencionar o efeito positivo no manguezal, que permitirá que as gerações futuras sobrevivam melhor.
Não estou dizendo que é o suficiente. Estamos muito cientes da necessidade de crescer e aumentar a cooperação, em todos os lugares, a qualquer hora, se quisermos ter uma chance de contrabalançar o caos criado por alguns. Mas sabemos por experiência que este é o caminho: unir as pessoas e fazê-las trabalhar em direção a um objetivo positivo comum, onde todos tenham uma chance de ajudar, contribuir e criar.
Eu acrescentaria esta pequena coisa: sim, o mundo não está bem, e sim, há guerras e conflitos, perseguições religiosas, injustiça, intolerância, discurso de ódio, terrorismo, bem como um tremendo desafio ambiental hoje em dia. No entanto, nunca devemos esquecer que coisas bonitas também existem, e que muitas coisas no mundo estão indo bem. Muitas pessoas estão trabalhando para o bem, muitas iniciativas estão trazendo um mundo melhor, a maioria das pessoas gosta umas das outras, milagres da vida acontecem todos os dias, e isso é a coisa mais importante na humanidade, bem como na criação como um todo. Nós, as pessoas, sabemos como fazer mágica. É apenas uma questão de fazer mais em prol de um mundo melhor, e não aceitar mais as coisas ruins como uma fatalidade.
Então sim, acreditamos que podemos fazer algo, e também acreditamos que podemos cumprir nossa missão com sucesso total. Somos sonhadores? Certamente, mas quem disse que um sonho não pode se tornar realidade?
Obrigado. E finalmente, você acha que a URI fez uma boa escolha em elegendo você como Presidente?
Espero que sim. Honestamente, na URI, o papel do Presidente é servir. O antigo Presidente, Preeta Bansal, foi fantástico e levou a URI a novos patamares em termos de definição de sua forma organizacional inovadora e trazendo uma visão de base renovada. E por trás da URI, você tem a visão de um gigante, seu fundador, o bispo Bill Swing, que sonhou e tornou realidade, trazendo a visão de alguns para um movimento que toca milhões em apenas duas décadas. Então, eu me vejo apenas como um servo dos 1,200 círculos de cooperação que fazem o trabalho todos os dias, dos meus colegas curadores que têm uma longa experiência em servir suas comunidades e um parceiro do diretor executivo Jerry White e da equipe que dedica seu tempo para ajudar os círculos de cooperação a crescer e agir. Eu amo a URI, amo as pessoas nela, amo as pessoas em geral e acredito que ela tem o verdadeiro potencial de trazer um mundo melhor. Então, por que devo economizar minha energia nisso?
