A temporada de incêndios florestais de 2023 está entre as piores da UE em mais de duas décadas, alimentada pelas mudanças climáticas. Os incêndios devastaram vastas áreas, ameaçando ecossistemas e vidas. À medida que os riscos de incêndio aumentam, a Europa deve prevenir e se preparar para a intensificação das temporadas de incêndios florestais.
O último relatório do JRC sobre Incêndios florestais na Europa, Médio Oriente e Norte de África 2023 mostra que o ano passado foi um dos piores cinco anos para incêndios florestais na EMEA desde 2000. Os incêndios florestais afetaram mais de 500 hectares de terras naturais, aproximadamente metade do tamanho da ilha de Chipre.
Nos últimos anos, incêndios florestais catastróficos têm sido comuns na União Europeia e nos países vizinhos. 2023 não foi exceção: a região sofreu incêndios florestais que eram impossíveis de controlar pelos meios tradicionais de combate a incêndios – os chamados "megaincêndios" – incluindo um incêndio perto da cidade de Alexandroupolis, na região grega da Macedônia Oriental e Trácia. Este foi o maior incêndio florestal registado na UE desde a Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (EFFIS) começou a rastreá-los em 2000.
Este ano também foi crítico em termos de danos a vidas humanas e bens: pelo menos 41 mortes foram relatadas devido a incêndios florestais.
As alterações climáticas foram um dos principais impulsionadores do aumento da gravidade dos incêndios florestais nos últimos anos
Os incêndios florestais sem precedentes que estão a varrer Europa nos últimos quatro anos mostram os efeitos inegáveis das mudanças climáticas nos regimes de incêndios florestais. As mudanças climáticas não estão apenas aumentando o tamanho das áreas afetadas por incêndios florestais, mas também tornando os incêndios individuais mais intensos, prolongando a temporada de incêndios além do período tradicional de verão e fazendo com que incêndios aconteçam em áreas que normalmente não eram afetadas por eles.
A elevada frequência e intensidade dos incêndios florestais durante as épocas prolongadas de incêndios representam um novo desafio para os serviços de combate a incêndios em todo o país. Europa e globalmente, à medida que o combate aéreo a incêndios se torna mais árduo e as operações terrestres se tornam mais difíceis ou até mesmo impossíveis.
Até agora, a temporada de incêndios florestais de 2024 tem sido menos grave na UE
Com o fim do verão, também podemos fazer uma avaliação preliminar da temporada de incêndios florestais de 2024. EU. Até meados de setembro, a área queimada por incêndios na UE estava abaixo da média das últimas duas décadas. Isso se deve principalmente às chuvas intermitentes que afetaram grande parte do território da UE durante a primavera e o verão.
Em setembro, vários incêndios florestais ocorreram simultaneamente em Portugal. Isso elevou os danos dos incêndios florestais de 2024 acima da média da UE das últimas décadas. Independentemente disso, 2024 pode ser considerada uma temporada de incêndios florestais menos severa, pois marca uma queda nos danos após três anos consecutivos de incêndios devastadores.
A Comissão Europeia e os Estados-Membros da UE estão a melhorar as suas capacidades de prevenção, preparação e combate a incêndios, o que pode ter contribuído para conter os danos em toda a UE este ano.
Combater a causa raiz dos incêndios florestais e aumentar a conscientização sobre as mudanças climáticas
Para combater incêndios florestais na Europa e no mundo, é necessário minimizar o número de ignições de incêndios florestais e gerenciar a paisagem em regiões vulneráveis para evitar o acúmulo de tipos de combustível de alto risco e sua continuidade espacial.
Cerca de 96% dos incêndios florestais na UE são causados por ações humanas, o que significa que campanhas de educação e conscientização são uma parte essencial da solução. À medida que a crise climática piora, é crucial que a população da Europa se prepare para incêndios florestais mais frequentes e intensos. As medidas de prevenção devem ter como alvo todos os setores da população, incluindo comunidades rurais em contato direto com áreas naturais, bem como a população particularmente vulnerável que vive na "interface urbano-selvagem".
BACKGROUND
A Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (EFFIS) é uma rede de 43 países que trocam informações harmonizadas sobre incêndios florestais e avaliam seus efeitos na Europa. É também uma plataforma para troca de boas práticas em prevenção de incêndios, combate a incêndios, restauração e outras atividades de gerenciamento de incêndios.
Desde 2015, o EFFIS é um dos componentes do Serviços de gerenciamento de emergência do Copernicus, o programa de observação da Terra da UE que fornece informações sobre o planeta e seu ambiente a partir de monitoramento por satélite e dados in situ.
