A carta de Gianna Fracassi, Secretária-Geral do maior sindicato da Itália, FLC CGIL, trouxe o caso de alto perfil da discriminação de longa data contra professores universitários de línguas estrangeiras (“Lettori”) em universidades italianas à atenção imediata do novo Comissário para Direitos Sociais e Habilidades, Empregos de Qualidade e Preparação, e Vice-Presidente da Comissão Executiva, Roxana Minzatu. Com sua nomeação para este cargo, a Comissária Mînzatu se junta à longa linha de comissários que lidaram com o caso Lettori, ainda não resolvido. O envolvimento de seus antecessores no portfólio de Direitos Sociais remonta à década de 1980, quando a Comissão ficou do lado da Lettore espanhola, Pilar Allué, no caso de referência para decisão preliminar que ela havia movido contra seu empregador, a Univesità degli studi di Venezia. A sentença final em favor de Allué foi proferida em 30 de maio de 1989.
Dia do Pilar Allué, artigo publicado em The European Times, conta a história de como um dia que deveria ser comemorado como o dia em que Lettori conquistou o direito à paridade de tratamento é, em vez disso, lembrado como o ponto de partida para medir uma discriminação que perdura até os dias atuais. Ela perdura apesar de três decisões claras subsequentes do Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) em favor dos Lettori. A última dessas decisões foi a decisão de 2006 em Processo C-119 / 04, cuja não implementação foi objecto de uma decisão da Comissão caso de violação ao TJUE em agosto de 2023. Uma audiência no caso é esperada em breve.
Em sua carta, a Secretária-Geral Fracassi relembra os contatos da FLC CGIL e a colaboração frutífera com o antecessor imediato de Mînzatu, o Comissário Nicholas Schmit. Trabalhando em estreita colaboração com a associação Lettori sediada em Roma, Asso.CEL.L, a FLC CGIL conduziu uma censo nacional , que documentou o fracasso generalizado das universidades italianas em implementar as decisões do TJUE em favor dos Lettori. O Censo foi influente na decisão da Comissão de progredir do longo e, em última análise, ineficaz EU Procedimento Piloto - um procedimento introduzido para a resolução diplomática de disputas com Estados-Membros - e para abrir processos de infração adequados contra a Itália em 2021. Durante o curso subsequente dos procedimentos, e até o encaminhamento do caso ao TJUE, a FLC CGIL continuou a manter contato com o gabinete do Comissário Schmit e a contribuir para o processo de infração.
Em última análise, é da responsabilidade dos Estados-Membros garantir que a legislação da UE seja implementada nos seus territórios. No contexto, esta é uma responsabilidade que a Itália tem consistentemente evitado, deixando às universidades individuais a interpretação das suas obrigações para com Lettori. Esta falha é novamente aparente em Portaria Interministerial n.688 de maio de 2023, a mais recente legislação Lettori promulgada pela Itália para supostamente satisfazer a lei da UE. Enquanto sob as disposições do decreto o governo central disponibiliza fundos para universidades candidatas para financiar acordos para reconstrução de carreiras Lettori, fica a critério das universidades individuais decidir primeiramente se elas têm uma responsabilidade com seus Lettori e, em segundo lugar, qual é a extensão dessa responsabilidade. Isso efetivamente levou a um caos nacional, com diversas interpretações entre as universidades quanto aos acordos devidos sob a lei da UE.
À luz das posições divergentes sobre a responsabilidade das universidades para com os Lettori, a Secretária-Geral Fracassi destaca o importante precedente estabelecido pela Universidade de Milão em sua carta ao Comissário Mînzatu. Em Milão, uma acordo negociado e concluído pela representante local da FLC CGIL, Sara Carrapa, e financiado pelo Ministério das Universidades, concedeu aos Lettori uma reconstrução ininterrupta da carreira. O raciocínio jurídico de Fracassi e suas deduções do exemplo de Milão são dignos de citação:
"Apenas algumas universidades implementaram corretamente a decisão no Caso C-119/04 e nos termos da Lei 63 de 05.03.2004. No contexto de uma implementação consistente e uniforme da jurisprudência do TJUE, o exemplo da Universidade de Milão é significativo em vários aspectos. Usando fundos disponibilizados pelo Ministério das Universidades, esta universidade pagou a seus Lettori as diferenças salariais para atingir a reconstrução completa e contínua da carreira desde o primeiro contrato de trabalho assinado até hoje.
Uma vez que as posições de trabalho dos Lettori em outras universidades são as mesmas dos seus colegas milaneses, é evidente que a não aplicação, pelo Estado italiano, dos princípios gerais estabelecidos pelo Tribunal de Justiça da União Europeia a eles demonstra, por um lado, a incerteza e a absoluta falta de clareza do quadro jurídico nacional de referência e, por outro, põe em evidência a discriminação praticada contra os Lettori pela pluralidade de universidades italianas.. "
Além do caso Lettori, a Itália enfrenta um novo julgamento perante o TJUE pelo uso exploratório de contratos de curto prazo no setor educacional, um abuso contra o qual a FLC CGIL fez campanha e sobre o qual fez lobby na Comissão. comunicados à CMVM anunciando o encaminhamento deste abuso ao TJUE, a Comissão afirma que “contrariamente à lei da UE, a Itália não tomou medidas eficazes para impedir o uso abusivo de contratos de trabalho a termo sucessivos de pessoal administrativo, técnico e auxiliar em escolas públicas. Isto viola a lei da UE sobre emprego a termo.”
Linda Armstrong trabalhou como Lettore na Universidade de Bolonha de 1990 até sua aposentadoria em 2020. Seu falecido marido, David, também Lettore, nunca recebeu o acordo por tratamento discriminatório que lhe era devido sob a lei da UE. Comentando a carta de Fracassi ao Comissário Mînzatu, Linda disse:
“A posição de que a lei da UE deve ser aplicada consistentemente em todas as universidades italianas é óbvia e incontestável. Lettori com situações de trabalho e históricos idênticos aos de seus colegas de Milão devem, portanto, logicamente receber acordos ininterruptos para reconstrução de carreira. A lei de março de 2004, que o TJUE aprovou no Caso C-119/04 e que a Itália nunca implementou corretamente, estabelece que os acordos devem ser baseados no parâmetro de pesquisador de meio período ou parâmetros mais favoráveis conquistados perante os tribunais locais.
O exame da lei também mostra que ela não impõe limites de tempo ao período para o qual a reconstrução da carreira é devida. É assim que Milão, e de fato, algumas outras universidades a interpretaram. Na corrida para o que será o quinto caso no Linha de litígio Allué,a Comissão deve ser particularmente vigilante em face das tentativas das universidades de limitar ou negar sua responsabilidade para com seus funcionários Lettori. Se isso fosse permitido acontecer, resultaria na situação absurda em que os procedimentos de infração seriam transformados em vantagem do estado-membro em violação.” A carta do Secretário-Geral Fracassi foi copiada para a Presidente da Comissão, Ursula von der Leyen, que demonstrou interesse pessoal no caso Lettori ao longo de seu mandato.