“Precisamos agir rápido”, disse UNICEF representante no país Peter Hawkins. “Estive em Hudaydah nos últimos três dias…Passei pelas terras baixas ocidentais, onde há pessoas nas ruas, na beira das estradas, implorando e procurando por assistência. Eles desistiram. Não podemos desistir. "
Falando da capital do Iêmen, Sana'a, o Sr. Hawkins disse aos repórteres que o desastre “causado pelo homem” dizimou a economia, o sistema de saúde e a infraestrutura do Iêmen.
“Mesmo durante os períodos de redução da violência, as consequências estruturais do conflito, especialmente para as raparigas e os rapazes, permaneceram graves”, afirmou, sublinhando que mais da metade da população do país, de cerca de 40 milhões de pessoas, depende de assistência humanitária.
Linha de ajuda está ameaçada
A UNICEF apoia instalações de saúde que salvam vidas e tratamento de desnutrição em todo o país, mas suas atividades são financiadas em apenas 25 por cento este ano. A agência não será capaz de sustentar nem mesmo serviços mínimos sem uma ação urgente dos doadores, alertou o Sr. Hawkins.
Os rebeldes Houthi — formalmente conhecidos como Ansar Allah — têm lutado contra as forças do governo apoiadas por uma coalizão liderada pela Arábia Saudita por mais de uma década e derrubaram o presidente do país, Abd Rabbu Mansour Hadi, em março de 2015.
Embora a retomada de operações militares terrestres em larga escala no Iêmen não tenha ocorrido desde a trégua mediada pela ONU em abril de 2022, a atividade militar continua.
A Enviado Especial do Secretário-Geral para o Iémen Hans Grundberg alertou no dia 6 de março, em um briefing ao Conselho de Segurança que a cessação das hostilidades está cada vez mais em risco.
No início deste mês, os Estados Unidos lançaram vários ataques em áreas controladas pelos Houthis no país, supostamente em retaliação aos ataques contínuos dos Houthis contra navios mercantes e comerciais no Mar Vermelho após o rompimento do cessar-fogo em Gaza.
O Sr. Hawkins falou sobre os danos que testemunhou em primeira mão na cidade portuária de Hudaydah e enfatizou que oito crianças morreram nos ataques aéreos mais recentes no norte do Iêmen.
Alimentos e medicamentos bloqueados
“Portos e estradas essenciais, linhas de vida para alimentos e remédios, estão danificados e bloqueados”, disse o Sr. Hawkins. Os preços dos alimentos dispararam mais de 300 por cento na última década, gerando fome e desnutrição.
O funcionário da UNICEF disse que uma em cada duas crianças menores de cinco anos está desnutrida no Iêmen, “uma estatística quase sem paralelo no mundo”.
“Entre eles, há mais de 540,000 meninas e meninos que sofrem de subnutrição grave e aguda, uma condição que é agonizante, potencialmente fatal e totalmente evitável.", Acrescentou.
"Milhares morrerão"
O Sr. Hawkins destacou os perigos enfrentados pelas crianças que não conseguem ter acesso ao tratamento, pois estão “longe da prestação de serviços nas áreas mais remotas nas montanhas e nas profundezas dos vales do norte do Iêmen…A desnutrição enfraquece o sistema imunológico, retarda o crescimento e rouba o potencial das crianças. "
Além disso, cerca de 1.4 milhões de mulheres grávidas e lactantes estão desnutridas no Iêmen – “um círculo vicioso de sofrimento intergeracional”, disse o Sr. Hawkins.
Em certas áreas, incluindo o oeste do país, foram registradas taxas de desnutrição grave e aguda de 33%.
“Não é uma crise humanitária. Não é uma emergência. É uma catástrofe onde milhares morrerão”, insistiu o Sr. Hawkins.
