Durante um debate sobre o desenvolvimento da primeira infância, o Alto Comissário para os Direitos Humanos destacou que 80% do cérebro humano é formado nos três primeiros anos de vida, ao apelar por uma redefinição nas políticas centradas nos jovens.
"Os investimentos na primeira infância são uma das formas mais inteligentes de alcançar o desenvolvimento económico sustentável; estudos indicam que o retorno econômico pode ser de até 13 vezes o valor investido”, insistiu.
Citando o Child Support Grant da África do Sul e o programa Bolsa Família no Brasil, o Alto Comissário destacou que eles “ajudam a garantir que crianças nascidas nas circunstâncias mais difíceis ainda possam ter suas necessidades mais essenciais atendidas”.
As ameaças actuais às crianças também são virtuais e os jovens em todo o lado não têm as ferramentas para se manterem seguros online, continuou o Sr. Türk, antes de alertar que as crianças o acesso a alimentos, saneamento básico e água potável continua desigual em todo o mundo; dois em cada cinco não têm acesso nem mesmo ao saneamento básico.
Número de crianças que sofrem com calor extremo aumentará oito vezes
As alterações climáticas também poderão tornar as crianças e as gerações futuras mais vulneráveis, disse o Sr. Türk ao Conselho, observando que nos próximos 30 anos, oito vezes mais crianças poderão ser expostas a ondas de calor extremas e o dobro a incêndios florestais extremos.
Enfatizando o benefício mais amplo para a sociedade do desenvolvimento da primeira infância, a Dra. Najat Maalla M'jid, Representante Especial do Secretário-Geral da ONU sobre violência contra crianças, disse que “mesmo os mais jovens e aqueles que se encontram em situações mais vulneráveis têm direitos, incluindo direitos ao desenvolvimento, à protecção e à participação”, conforme descrito na Convenção das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança.
Volker Türk, Alto Comissário das Nações Unidas para os Direitos Humanos. (arquivo)
Dreno cerebral
Mais de um milhão de novas conexões neurais se formam a cada segundo nos primeiros anos de vida, explicou a pediatra, alertando sobre os impactos de longo prazo na saúde, no aprendizado e no comportamento de crianças muito pequenas quando os cuidadores não conseguem fornecer cuidados seguros e nutritivos.
Muitas crianças com deficiências ou de minorias não têm acesso a serviços de apoio ao desenvolvimento infantil inicial, assim como outras em ambientes pobres ou de emergência, observou o Dr. M'jid.
“Dada a crise humanitária sem precedentes – devido ao conflito e ao deslocamento forçado – devemos garantir que os programas [de desenvolvimento da primeira infância] sejam incorporados à resposta humanitária”, ela insistiu.
Uma chance de ser pai
Também participando do debate no Conselho de Direitos Humanos era um defensor dos direitos da criança de 13 anos, Vlad.
“Criar um filho não é um teste de matemática que você pode refazer se não tiver acertado na primeira vez”, disse o jovem moldavo, observando que os pais, a família e a comunidade formam os pilares do primeiro ano de vida de uma criança.
“Mas o que acontece quando uma criança nasce com uma deficiência ou em uma família que não tem recursos suficientes para criá-la? Nós nos afastamos porque esse não é o nosso problema ou – pelo contrário – ajudamos a criança e a família a se desenvolver e superar essas dificuldades?”, ele perguntou.
Vlad, que é voluntário num centro gratuito para crianças com deficiências e dificuldades de desenvolvimento gerido pela ONG Lumos Foundation, sublinhou “quão importante é intervir precocemente no desenvolvimento infantil, porque quanto mais cedo reagirmos, mais chances daremos à criança de se desenvolver harmoniosamente… as dificuldades de uma criança, por maiores que sejam, podem ser superadas ou, pelo menos, minimizadas."
'Sinto falta de casa, da minha família e dos meus amigos'
Joyce, de dez anos, que foi forçada a fugir da guerra civil na Síria, disse ao Conselho exatamente o que as crianças precisavam em seu país de origem, para que outros jovens como ela pudessem ficar lá em segurança: "Educação, segurança e espaços adequados para crianças — não tiroteios, mísseis, bombas ou sequestros", disse ela.
Falando por videoconferência, Joyce se dirigiu diretamente aos líderes mundiais, pedindo que entendessem que, para que as crianças vivam felizes e seguras, “é preciso parar as guerras”.
Ela adicionou: "Precisamos ir à escola, brincar, ter comida e água e, o mais importante, não viver com medo."
Admitindo que não se pode realmente argumentar contra as declarações de Joyce, o Sr. Philip Jaffé, Membro do Comitê dos Direitos da Criança, disse que não era necessário ser prolixo, “quando o que está sendo dito é essencial”.
A Convenção sobre os Direitos da Criança apela a todos os países para “assegurarem, na máxima medida possível, a sobrevivência e o desenvolvimento da criança”.
Falando em nome do Comitê dos Direitos da Criança, que avalia o progresso que os países fazem na adesão à Convenção, Philip Jaffé insistiu que, para que as crianças prosperem nos primeiros anos, os governos devem implementar estratégias abrangentes, baseadas em direitos e coordenadas entre departamentos e em níveis central e local.
Além disso, “deve haver consideração especial e apoio social dado às necessidades da primeira infância de crianças com deficiência e suas famílias”, disse o Sr. Jaffé.
