Reduzir a poluição, em consonância com o plano de ação Poluição Zero da UE, pode melhorar a saúde mental em toda a Europa, de acordo com um relatório da Agência Europeia do Ambiente (EEA) publicado hoje. A publicação aborda as ligações entre a poluição atmosférica, sonora e química e os problemas de saúde mental, bem como as oportunidades de ação – incluindo os efeitos positivos das soluções baseadas na natureza no bem-estar mental.
Estudos científicos revelam que uma correlação significativa entre a exposição à poluição (especialmente do ar, sonora e química) e problemas de saúde mental está a emergir, embora sejam necessárias mais pesquisas para estabelecer uma relação de causalidade clara. O relatório da Agência Europeia do Ambiente (EEA) indica que...Poluição e saúde mental: evidências científicas atuaisOs transtornos de saúde mental têm origem em uma multiplicidade de fatores (genéticos, determinantes sociais e econômicos, psicológicos, estilo de vida, etc.), alguns dos quais ainda não são completamente compreendidos. A poluição está sendo cada vez mais examinada como um desses fatores contribuintes.
Nos últimos 25 anos, a Europa tem testemunhado um aumento significativo na prevalência e incidência de transtornos mentais. Em 2023, os transtornos mentais representaram a sexta maior carga de doenças na UE e a oitava causa mais comum de morte..
Poluição e saúde mental: evidências científicas atuais
Alguns exemplos abordados no relatório, onde a poluição está correlacionada com problemas de saúde mental:
Poluição do ar:
- A poluição do ar exterior durante fases críticas do desenvolvimento cerebral — por exemplo, no útero, na infância e no início da adolescência — está associada a alterações estruturais e funcionais no cérebro.
- A exposição prolongada à má qualidade do ar (principalmente PM2.5 e NO2) está associada a uma maior prevalência ou risco de surgimento de depressão.
- Picos de exposição de curto prazo estão associados ao agravamento dos sintomas da esquizofrenia;
Figura 1. Relações entre poluição do ar e transtornos de saúde mental.
Observações: Abreviações: PM2.5 = material particulado com diâmetro inferior a 2.5 micrômetros; PM10 = material particulado com diâmetro inferior a 10 micrômetros; NO2 = dióxido de nitrogênio; SO2 = dióxido de enxofre; CO = monóxido de carbono. Fonte: Revisão abrangente da literatura, com foco particular em revisões sistemáticas e meta-análises realizadas pelo Centro Temático Europeu sobre Saúde Humana e Meio Ambiente (ETC HE, 2026).
Ruído ambiental:
- um aumento no ruído do tráfego rodoviário está correlacionado com um pequeno aumento no risco de depressão (3%) e ansiedade (2%);
- A exposição ao ruído ambiental está associada a uma maior prevalência de problemas comportamentais em crianças; isso, por sua vez, afeta seu bem-estar mental;
- Há um aumento significativo de 2.2% nas taxas de suicídio para cada aumento de 10dB no ruído ferroviário.
- Uma meta-análise constatou um aumento de 12% no risco de depressão para cada aumento de 10 dB Lden no ruído de aeronaves.
Figura 2. Relações entre a poluição sonora ambiental e problemas de saúde mental.
Fonte: ETC HE, 2026.
Produtos quimicos:
- A exposição pré-natal ou na infância ao chumbo está associada tanto à depressão quanto à esquizofrenia;
- A exposição ao fumo passivo está consistentemente associada à depressão e à esquizofrenia, especialmente em grupos vulneráveis como crianças e mulheres grávidas;
- Estudos encontraram uma associação entre a exposição pré-natal ao BPA e a depressão, bem como a ansiedade na infância.
Figura 3. Relações entre poluição química e problemas de saúde mental.
Observações: Abreviações: SHS = fumo passivo; Cd = cádmio; Hg = mercúrio; Sn = estanho; Cu = cobre; Mn = manganês; Mg = magnésio; BPA = bisfenol A; PFAS = substâncias per e polifluoroalquiladas.
Fontes: ETC HE, 2024, 2026.
Oportunidades de ação
Embora sejam necessárias mais pesquisas para esclarecer a causalidade, as evidências existentes reforçam a necessidade da plena implementação da legislação da UE e de novas reduções na exposição à poluição.
Os resultados reforçam a relevância do Uma abordagem de saúdeque reconhece a interconexão entre a saúde humana, animal e ambiental. Isso não se aplica apenas à redução da poluição. Soluções baseadas na natureza podem, na verdade, ser usadas para promover a saúde mental, a atividade física e a coesão social por meio do acesso a espaços verdes e azuis (atividades na água ou ao redor da água). Abordagens terapêuticas baseadas na natureza têm sido desenvolvidas nas últimas décadas: jardinagem, exercícios ao ar livre e banhos de floresta demonstraram ter alguns efeitos benéficos na saúde mental.
A concretização dos objetivos do Plano de Ação Poluição Zero da UE, através da redução da poluição e da ampliação do acesso à natureza, poderá contribuir para a melhoria do bem-estar mental de milhões de europeus.
