A boa notícia é que quase todos os alimentos para gatos disponíveis no mercado, sejam secos ou úmidos, são ricos em proteínas e substâncias que seu amigo ronronante precisa. Em outras palavras, se você alimentar seu gato com ração própria, não tem como errar.
No entanto, lembre-se de que, para criar um animal de estimação saudável, é preciso levar em consideração diversas circunstâncias: seu peso, sua saúde geral (se ele precisa de algo específico ou não) e qual é o seu orçamento.
A escolha entre ração seca, úmida ou uma combinação de ambas será feita em conjunto com o seu veterinário. Vamos conhecer um pouco mais sobre os dois tipos!
Quais são as principais diferenças entre os dois tipos de alimentos?
A principal diferença entre alimentos secos e enlatados (úmidos) é a quantidade de água que cada um contém. Os alimentos secos contêm aproximadamente 10% de água, e os 90% restantes são compostos por substâncias secas – proteínas, carboidratos, gorduras e vitaminas. Os alimentos enlatados contêm aproximadamente 70% a 80% de água. Não é por acaso que são chamados de “alimentos úmidos”.
• Processo de produção
Devido ao maior teor de água nos alimentos úmidos, eles geralmente são preparados com carne fresca ou congelada, combinada com proteína adicional, proveniente principalmente de aditivos de grãos. A carne é misturada com água, gordura e vitaminas e selada em latas, onde, após o aquecimento, é garantida a destruição de substâncias nocivas, como patógenos, presentes no alimento.
A ração seca é feita misturando e cozinhando carne, vitaminas, minerais e gordura em altas temperaturas. Às vezes, adiciona-se gordura extra para garantir que a comida seja saborosa e que seu amiguinho ronronante lamba as patas.
• Nutrientes
A ração seca para gatos geralmente contém mais carboidratos do que a ração úmida. A ração úmida costuma ser um pouco mais rica em proteínas e tem um teor de carboidratos menor. A quantidade de gordura e proteína varia em ambos os tipos de alimento. Algumas rações secas também contêm probióticos, que são necessários para certas condições de saúde.
Vantagens e desvantagens dos alimentos úmidos
A maior vantagem de alimentar os animais com ração úmida é o maior teor de água.
Se o seu gato sofre de doença renal, diabetes ou infecção do trato urinário inferior, consumir mais água será benéfico para a sua saúde.
Além disso, os alimentos úmidos são muito saborosos, e a maioria dos gatos mais exigentes os escolheria em vez da ração seca.
Uma grande desvantagem desse tipo de alimento é que ele é um pouco mais caro do que a ração seca, e isso influencia bastante na escolha final. Além disso, pode causar problemas dentários, pois gruda nos dentes dos animais se não forem escovados. O armazenamento também é um pouco mais complicado, já que geralmente precisa ser consumido em até 24 horas após a abertura da lata.
Se o seu amiguinho ronronante não conseguiu lidar com a lata, você pode guardá-la na geladeira, mas ela deve estar tampada para que não resseque. Lojas de animais vendem tampas de vários tamanhos, o que facilita a conservação de alimentos em latas já abertas.
Além disso, se a ração úmida permanecer intocada na tigela e, após algumas horas, seu animal de estimação, que está miando, ficar com tanta fome que decide comer comida estragada, existe o risco de distúrbios gastrointestinais.
Vantagens e desvantagens dos alimentos secos
Essa é a opção mais barata, sendo uma ótima escolha para donos com orçamento mais limitado. A vantagem da ração seca é que ela não estraga facilmente, pode ser armazenada fora da geladeira e ficar na tigela do seu gato por um longo período sem problemas ou riscos para a saúde dele. Assim, você certamente não precisará jogar fora comida estragada.
Além disso, você pode enchê-lo em comedouros automáticos ou brinquedos interativos e tornar a alimentação do seu gato mais divertida.
Em relação às desvantagens, como esse alimento contém uma quantidade maior de carboidratos, geralmente é o culpado pela obesidade em gatos. Essa ração fica quase sempre disponível no comedouro e os donos muitas vezes não percebem que seu amigo ronronante está comendo o dia todo, o que pode levar ao ganho de peso.
Se o seu gato sofre de alguma doença dentária ou se, por algum motivo, alguns de seus dentes foram extraídos, ele certamente terá muita dificuldade para mastigá-lo.
Equilíbrio entre os dois alimentos
Você já pode presumir que alimentar seu animal de estimação com apenas um tipo de alimento não é uma boa solução.
Para equilibrar perfeitamente os benefícios e as desvantagens de ambos os tipos de alimento, o ideal é combiná-los e alimentar seu amigo que mia com os dois.
Se você está em dúvida sobre quando dar determinado alimento ao seu gato, o seu veterinário é a pessoa mais indicada para lhe orientar.
Cada gato é diferente, portanto a quantidade de comida é estritamente individual. Alguns donos alimentam seus amigos felinos primeiro com ração úmida e, depois que ela acaba, introduzem a ração seca. Outros optam por oferecer ração úmida apenas pela manhã ou à noite, e no restante do tempo o bichano come ração seca. Não existe uma fórmula universal, então o seu veterinário é a pessoa mais indicada para calcular a quantidade adequada de ambos os tipos de alimento para o seu gato.
Algumas coisas a ter em atenção
Evite alimentar seu gato com comida caseira preparada por você. Claro, você pode dar a ele um pedacinho ou dois da sua comida, mas em hipótese alguma substitua a ração por comida humana. Como meus amigos felinos são estritamente carnívoros, eles precisam de uma grande quantidade de proteína diariamente, que é encontrada na ração.
Além disso, esses alimentos são ricos em taurina, um aminoácido essencial sem o qual os animais não conseguem funcionar plenamente. Não é por acaso que a ração para gatos é feita para gatos. Ela contém todos os nutrientes necessários que esses animais peludos não conseguem produzir por si mesmos.
Envolver o seu veterinário na decisão sobre a alimentação do seu gato é muito útil, pois não encontrará fonte melhor de informação e aconselhamento. Também é importante considerar o paladar do seu companheiro ronronante. Como os gatos são muito exigentes, poderá encontrar algumas dificuldades ao tentar encontrar a combinação certa de alimentos.
Foto ilustrativa: https://www.pexels.com/search/cat%20eating/
