Por Thierry Valle
Bruxelas (1º de maio de 2026) — O mapa-múndi pendurado na parede de uma sala de aula ou em uma câmara da ONU é geralmente percebido como uma fonte neutra de informação, uma simples ferramenta de navegação. Quem, olhando para ele, suspeitaria que, na era dos satélites, esse mapa-múndi ainda se baseia nas medições de Gerardus Mercator, que em 1569 desenhou o mapa-múndi que conhecemos hoje?
1569–2026: a persistência de um erro geográfico
A República do Togo está se preparando para apresentar uma resolução na Assembleia Geral das Nações Unidas com o objetivo de alterar o mapa-múndi. O texto, proposto pela delegação permanente do Togo junto à ONU e apoiado por diversos Estados-membros da União Africana — incluindo Gana, Senegal e África do Sul — deverá ser apresentado durante a 81ª sessão da Assembleia Geral, que se inicia em setembro de 2026. Essa iniciativa nos lembra que a cartografia raramente é apenas uma questão de geografia. Trata-se de uma importante declaração política.
Ao desafiar o domínio de longa data da projeção de Mercator, Togo busca corrigir uma distorção visual que, durante vários séculos, não apenas diminuiu a realidade física do continente africano, mas também o próprio lugar dos africanos e dos afrodescendentes na narrativa mundial.
Esta iniciativa, que gerou intenso debate na mídia e nos círculos diplomáticos africanos, visa substituir o mapa padrão atual — a projeção de Mercator — por uma representação que reflita a verdadeira dimensão dos continentes. O argumento subjacente é simples, porém profundo: o mapa atualmente em uso não mostra o continente africano como ele realmente é, mas sim como era percebido pelos navegadores e colonialistas europeus do século XVI. Para o Togo e seus aliados, corrigir esse mapa é uma questão de justiça geopolítica e de reconhecimento da verdade geográfica.
Do racismo científico à distorção visual
Para entender a importância da proposta de Togo, precisamos analisar a história da geografia. Em 1569, o geógrafo flamengo Gerardus Mercator criou uma projeção cilíndrica que revolucionou a navegação. Ao representar linhas de rumo constante como segmentos retos, seu mapa permitiu que os marinheiros traçassem uma rota reta através do oceano. Foi um triunfo da praticidade europeia.
No entanto, a desvantagem matemática da projeção de Mercator é a distorção do tamanho. Neste mapa, a Groenlândia — que tem aproximadamente o tamanho da República Democrática do Congo — parece ter quase o mesmo tamanho que todo o continente africano, e a Europa parece significativamente maior do que realmente é.
Essa distorção visual refletia a visão de mundo do século XVI.
No século XIX, era da revolução industrial e científica na Europa, a evolução do mapa-múndi não sofreu uma revolução.
Será que essa negligência reflete a pouca atenção dada na época à questão da soberania do continente africano?
De fato, o século XIX foi também o século das teorias pseudocientíficas ocidentais sobre hierarquia racial.
Em 1839, Samuel George Morton, um médico e naturalista americano, publicou Cranea AmericanaUma obra controversa que tenta estabelecer uma hierarquia de raças com base no tamanho do crânio. Morton, como muitos pensadores europeus de sua época, procurou provar a superioridade intelectual da raça caucasiana por meio de medidas biológicas. A coexistência dessas pseudociências com o uso contínuo da projeção de Mercator não é coincidência: ambas fazem parte do mesmo sistema de classificação em que a Europa serve como referência e o resto do mundo é medido em relação a ela.
Moldando a percepção, moldando o poder
Hoje, enquanto o mundo enfrenta um ressurgimento de ideologias de extrema-direita e um retrocesso a identidades nacionais restritas, esse viés cartográfico de longa data não é mais aceitável.
Os movimentos antirracistas e pelos direitos civis, desde o Black Lives Matter nos Estados Unidos até as lutas contra a violência policial na Europa, estão lutando para reivindicar espaço — tanto físico quanto simbólico — em sociedades que os marginalizaram por muito tempo. Em junho de 2020, a estátua do traficante de escravos Edward Colston foi jogada na água em Bristol; em 2021, a Comissão Europeia reconheceu o racismo sistêmico em suas instituições. Essas vitórias parciais mostram que a representação física das hierarquias pode ser desconstruída.
Hoje, a "pequenez" da África na projeção de Mercator serve para reforçar, quase inconscientemente, a percepção dos povos africanos como "outros". Ela valida visualmente as políticas de exclusão que estão ressurgindo no cenário político.
Ao diminuir visualmente o continente africano nos últimos 500 anos, o Ocidente diminuiu, metaforicamente, a humanidade daqueles que são originários da África.
A estratégia diplomática do Togo argumenta que isso não é mera formalidade. A percepção molda as políticas. Se uma geração de tomadores de decisão é condicionada a ver a África como fisicamente menor que a Europa ou a América do Norte, isso reforça inconscientemente a noção de menor importância. Projeções como a projeção de Gall-Peters ou outros mapas de áreas equivalentes — como a projeção de Mollweide ou a projeção authaGraph, desenvolvida no Japão — mostram a África em sua verdadeira escala colossal. Trata-se de uma correção visual impressionante que exige uma recalibração das ideias preconcebidas do leitor.
'Não existe hierarquia de atrocidades', mas sim uma hierarquia geográfica.
Esta iniciativa surge num momento particularmente sensível das relações diplomáticas entre o Norte e o Sul. Coincide com a resolução de março de 2026 sobre o tráfico transatlântico de escravos, na qual um número significativo de nações ocidentais, incluindo a França, optou por se abster.
É possível traçar um paralelo convincente aqui: quando a França e outros Estados europeus se abstiveram na votação da resolução sobre a escravatura, citaram tecnicismos jurídicos relacionados com a definição de crimes, argumentando contra uma “hierarquia de atrocidades”. Afirmaram que o sofrimento não pode ser hierarquizado.
No entanto, manter a projeção de Mercator como padrão força o mundo a aderir a uma "hierarquia geográfica" que sugere uma relutância em desmantelar estruturas de dominação, sejam elas morais ou espaciais. Não se trata de que as duas decisões derivem da mesma intenção. Trata-se simplesmente de que produzem o mesmo efeito: a África é reconhecida como vítima no discurso, mas permanece marginalizada nas representações.
Esta é uma contradição crucial. Por um lado, a África é colocada na vanguarda das vítimas de crimes contra a humanidade; por outro, é minimizada visualmente.
Uma oportunidade para a França realinhar sua posição diplomática.
Para a França, em particular, esta nova resolução representa uma oportunidade diplomática única. Tendo enfrentado críticas dos seus próprios territórios ultramarinos e dos seus parceiros africanos por se ter abstido na votação sobre a escravatura, Paris tem agora a oportunidade de demonstrar uma mudança de perspetiva.
Apoiar a resolução do Togo de adotar um mapa mais preciso seria um gesto concreto por parte da França, demonstrando uma disposição para ver o mundo através das lentes da justiça, em vez daquelas do hábito histórico ou da nostalgia colonial.
É uma oportunidade para alinhar o 'universalismo' que a França preza com a realidade física do mundo em que vive.
Ao votarem a favor da expansão da presença africana no mapa mundial, a França e outras nações ocidentais dariam um passo simbólico para aumentar o espaço concedido às vozes africanas na governança global.
Assim, o mapa se torna um símbolo de justiça.
Os mapas são ferramentas de poder. Eles definem o que é central e o que é periférico.
Enquanto a delegação togolesa se prepara para apresentar este texto, os olhos do continente africano e da diáspora estarão voltados para ele. A esperança é que a França e as outras nações que perderam a oportunidade de reconhecer plenamente os crimes históricos do passado não percam esta nova oportunidade de restaurar o continente africano ao seu devido lugar.
Corrigir o mapa não mudará as fronteiras nem os recursos no terreno. Não se trata de transformar a geografia física, mas sim a geografia mental — a forma como percebemos a importância relativa dos povos e territórios. Num mundo onde a justiça é frequentemente prejudicada pela burocracia e obscurecida por tecnicismos, e onde a retórica da extrema-direita procura ressuscitar os fantasmas de teorias pseudorraciais de séculos passados, uma mudança de perspetiva no mapa-múndi seria um importante ato simbólico de reparação.
Chegou a hora de haver mapas-múndi em todas as paredes do planeta, retratando o mundo em suas verdadeiras proporções, para que cada cidadão deste mundo possa encontrar o seu lugar de direito nele.
Fontes
Agência Anadolu (AA), 'Togo defenderá uma representação cartográfica mais precisa da África na ONU', 16 de abril de 2026. URL: https://www.aa.com.tr/fr/afrique/le-togo-defendra-a-l-onu-une-representation-cartographique-plus-fidele-de-l-afrique/3916790
Poderes da África, “Cartografia mundial: a União Africana exige que o Togo corrija o mapa-múndi na ONU”, 7 de abril de 2026. URL: https://pouvoirsafrique.com/article/3941/bcartographie-mondiale-lunion-africaine-mandate-le-togo-b
Mali Actu, “África: mapa-múndi finalmente corrigido na ONU por justiça histórica”, abril de 2026. URL: https://maliactu.net/afrique-la-carte-du-monde-enfin-corrigee-a-l-onu-pour-une-justice-historique/
Yeni Şafak, “ONU: Togo defende melhor mapeamento da África”, abril de 2026. URL: https://www.yenisafak.com/fr/international/onu-le-togo-defend-une-meilleure-cartographie-de-lafrique-55887
Travel Card Journal, “Na ONU, Togo defende um novo mapa-múndi: África em busca do seu lugar de direito”, abril de 2026. URL: https://travelcardjournal.com/a-lonu-le-togo-defend-une-nouvelle-carte-du-monde-lafrique-en-quete-de-sa-juste-place/
AIP (Agência de Imprensa da Costa do Marfim), “Togo defenderá uma representação cartográfica mais precisa da África na ONU”, 16 de abril de 2026. URL: https://www.aip.ci/electionpresidentielle2025/article.php?id=352610
Prémices Média, “Novo mapa-múndi: Togo na vanguarda da correção de distorções sobre a África”, abril de 2026. URL: https://premicesmedia.com/nouvelle-carte-du-monde-le-togo-en-premiere-ligne-pour-corriger-les-distorsions-sur-lafrique/
Conta oficial do Twitter da Diplomacia Togolesa (@DiplomatieTogo), postagem de 19 de abril de 2026. URL: https://x.com/DiplomatieTogo/status/2047617024168231096
Mali Actu, 'A União Africana insta a ONU a adotar um novo mapa-múndi para restaurar a verdadeira dimensão de África', abril de 2026. URL: https://maliactu.net/lunion-africaine-pousse-lonu-a-adopter-une-nouvelle-carte-du-monde-pour-retablir-la-vraie-taille-de-lafrique/
