O debate sobre a parentalidade na UE coloca novamente em discussão os direitos transfronteiriços das crianças.

Ministros da Justiça reavaliam um caso delicado de direito familiar com consequências diretas para crianças que se deslocam pela União.

Os ministros da Justiça da UE estão debatendo se a paternidade legalmente estabelecida em um Estado-membro deve ser reconhecida em todo o bloco, uma questão que pode determinar se uma criança mantém o acesso aos cuidados parentais, à educação, às decisões sobre saúde e aos direitos de herança após cruzar uma fronteira interna da UE.

A discussão, que está ocorrendo no Conselho de Justiça e Assuntos Internos do Luxemburgo Em 5 de junho, a decisão traz de volta ao foco uma das questões de direitos humanos mais delicadas da UE em termos políticos: como proteger as crianças em famílias transfronteiriças sem sobrepor-se à autoridade nacional sobre o direito de família interno.

A regulamentação proposta não obrigaria os Estados-Membros a alterar quem pode ser considerado pai ou mãe segundo as suas próprias leis nacionais. Em vez disso, procura assegurar que, uma vez estabelecida legalmente a parentalidade num país da UE, esse estatuto não seja perdido ou contestado quando a família se mude, viaje ou necessite de reconhecimento administrativo noutro Estado-Membro.

Uma questão prática de direitos por trás de um debate político

Para as famílias, a questão raramente é abstrata. Uma criança pode precisar da autorização de um dos pais para tratamento médico, matrícula escolar, representação perante autoridades públicas ou reivindicação de pensão alimentícia e direitos de herança. Se um dos pais não for reconhecido após a mudança para outro país, as consequências legais podem ser imediatas e traumáticas.

A Comissão Europeia adotou pela primeira vez o seu proposta sobre o reconhecimento da paternidade Em dezembro de 2022, foi proposta também a criação de um Certificado Europeu de Paternidade/Maternidade, um documento opcional destinado a ajudar crianças ou seus representantes legais a comprovar a paternidade/maternidade em outro Estado-membro.

O dossiê situa-se na intersecção dos direitos da criança, da livre circulação, da justiça civil e das tradições nacionais de direito da família. Essa combinação explica a lentidão do progresso. Segundo as regras dos tratados da UE, as medidas relativas ao direito da família com implicações transfronteiriças exigem unanimidade no Conselho, após consulta ao Parlamento Europeu.

Continuidade infantil, competência nacional

A Comissão salientou que a proposta não harmoniza o direito material da família. Os Estados-Membros continuariam a definir o que é família, a estabelecer as regras internas para a filiação e a regulamentar o casamento ou as uniões de facto registadas. A medida da UE abordaria apenas o reconhecimento transfronteiriço nos casos em que a filiação já tenha sido estabelecida num Estado-Membro.

Essa distinção é central para o argumento político. Os defensores enquadram a regulamentação como uma medida de proteção à criança que evita a indefinição jurídica. Governos mais cautelosos provavelmente examinarão se a proposta poderia criar pressão indireta sobre os sistemas nacionais de direito de família, especialmente em casos envolvendo pais do mesmo sexo, adoção, reprodução assistida ou barriga de aluguel.

O contexto jurídico mais amplo já foi moldado por decisões dos tribunais europeus sobre reconhecimento familiar e não discriminação. The European Times já havia relatado anteriormente sobre a jurisprudência europeia de direitos humanos que exige maior proteção para famílias homoparentais na Bulgária, ilustrando como as disputas sobre o reconhecimento familiar podem se tornar questões de dignidade, vida privada e igualdade perante a lei.

Um teste às fronteiras internas da Europa

O debate sobre a parentalidade também põe à prova o significado quotidiano da livre circulação na UE. A União há muito promete que os cidadãos podem viver, trabalhar e estudar além-fronteiras. Mas, para algumas famílias, mudar de um Estado-membro para outro ainda pode significar incerteza quanto ao vínculo jurídico entre uma criança e os pais.

Para as crianças, essa incerteza pode prejudicar o acesso a cuidados e segurança jurídica. Para as administrações, regras de reconhecimento divergentes podem gerar disputas complexas entre registros civis, tribunais e autoridades públicas. Para a UE, o caso levanta uma questão mais ampla: se as fronteiras internas devem ter o poder de interromper a identidade jurídica e os laços familiares de uma criança.

Não se espera que o debate ministerial de sexta-feira, por si só, defina a regulamentação. No entanto, ele representa um indicador significativo da disposição dos Estados-Membros em transformar uma questão sensível de direitos humanos, antes pautada por princípios, em segurança jurídica. Enquanto o Conselho avalia a proposta, o principal critério de sucesso deve permanecer restrito, porém essencial: garantir que as crianças possam manter seus pais reconhecidos e os direitos inerentes a essa relação, independentemente de onde se encontrem na União Europeia.