Первоначально запланированная в Далласе, штат Техас, конференция должна была быть полностью изменена в результате кризиса общественного здравоохранения. Мероприятие, которое обычно длится три или четыре дня, длилось более двух недель.
«Переход к виртуальной конференции побудил Ассоциацию переосмыслить свой подход, при котором все участники чувствовали бы себя желанными гостями и имели инструменты и ресурсы для доступа к материалам и сессиям, а также знали, что их вклад необходим и ценен», — говорит Секретарь Джулия Бергер. исполнительного комитета АБС.
Темой этого года было «От критики к конструктивному взаимодействию». В презентациях и дискуссиях рассматривались различные вопросы в свете учения бахаи, в том числе последствия пандемии для мира, научная истина и объективность, а также роль СМИ в социальных преобразованиях.
Вопрос о том, как общество может двигаться к гармоничным и равноправным отношениям между его членами различного расового происхождения, был в центре дискуссий. Участники конференции рассмотрели основополагающие концепции, лежащие в основе конструктивных действий по формированию модели жизни, отражающей принцип единства человечества.
Одной из областей исследования было то, как преобладающие концепции власти как средства господства, часто рассматриваемые в терминах соперничества, раздора, разделения и превосходства, могут формировать дискурс о расовой справедливости, и как такие концепции должны быть пересмотрены в свете новых представления о власти.
В презентации на конференции, сделанной Дериком Смитом, профессором колледжа Клермонт МакКенна, был рассмотрен опыт американской общины бахаи, особенно лиц африканского происхождения, в течение более чем столетия вносивший вклад в обеспечение расового равенства в стране. Д-р Смит говорит, что «в своих усилиях по содействию расовому единству в американском контексте, сильно разъеденном расизмом, Черные бахаи избегали способов соперничества и конфликтов, взывая к силам человеческого духа, таким как единство, любовь, и обслуживание. Это тонкие силы, но они глубоко преображают. В учениях бахаи мы находим точки зрения и язык, которые помогают нам описывать и говорить об этом виде силы, связанной с такими словами, как «высвобождать», «поощрять», «направлять», «направлять» и «давать возможность». '”
Цель ABS — создать пространство, где люди могут изучать учения бахаи, сопоставлять их с точки зрения человечества в различных областях и пытаться применить их к текущим проблемам и вызовам человечества.
В связи с обстоятельствами этого года за несколько недель до конференции было сформировано более 20 «групп чтения», чтобы дать возможность участникам, интересующимся определенной областью исследования, знакомиться с соответствующей литературой и проводить совместные консультации. Выводы из этих дискуссий были включены в программу конференции и презентации.
«Ключевым элементом обучения является сведение воедино различных точек зрения в среде сотрудничества для углубления понимания», — говорит Селви Адайккалам из комитета ABS по совместным инициативам. «Постоянные инициативы, такие как группы чтения, дают возможность развивать глубину, строгость и постоянное обсуждение, необходимое для выявления и переосмысления определенных фундаментальных предположений в различных дисциплинах и профессиональных областях».
Еще одной особенностью конференции этого года стал кинофестиваль, на котором несколько режиссеров представили работы, исследующие точку зрения бахаи на современные темы.
Амелия Тайсон, одна из организаторов фестиваля, говорит: «Подход, который мы избрали, заключался в том, чтобы курировать весь фестиваль таким образом, чтобы кинематографисты и другие люди критически осмыслили роль СМИ и кино в обществе, последствия историй, которые рассказали, что они говорят о человеческой природе и нашем месте в мире, и какое влияние на нас оказывают фильмы».
Записи отдельных сессий конференции будут доступны онлайн через веб-сайт АБС.
