Вот где Пятничные пилоты заходи.
Группа отставных пилотов захватывает дух Южной Аризоны.
Каждую пятницу они встречаются за обедом в Hacienda Del Sol.
Недавно, вместо того, чтобы обмениваться старыми историями о полетах, группа провела день, подписывая 600 экземпляров своей новой книги, наполненной этими старыми историями о полетах.
«Во-первых, ни одно из них не соответствует действительности», — пошутил бывший астронавт и летчик-истребитель Джим МакДивитт.
Сейчас в Friday Pilots около 30 человек.
Боб Барнетт — единственный оставшийся член-основатель из горстки пилотов, которые начали вместе обедать в 1980-х годах.
Барнетт был пилотом F-105, сбитого во Вьетнаме в 1967 году.
«Провел в плену 1,989 дней, пять с половиной лет», — вспоминал Барнетт.
В свои 92 года Барнетт признает, что это оказало глубокое влияние на его жизнь. Именно так он оказался в Тусоне после освобождения и стал участником The Friday Pilots.
«У каждого есть своя история», — сказал Барнетт. «У вас есть история, у каждого есть история. Интересно, что люди делают и чего они достигают. Особенно эта группа. Они все многого добились».
В книгах Friday Pilots рассказывается об этих достижениях.
Первая книга называлась просто «Пятничные пилоты». Каждая глава представляла собой историю другого пилота.
Теперь они выпустили продолжение.
«На крыльях старикашек – жизненные уроки старых пилотов», – сказал Дон Шепперд, составивший рассказы своих коллег по Friday Pilots. «О нашей жизни мы рассказали в первой книге. Теперь мы рассказываем о том, чему мы научились, проживая свою жизнь в ранней авиации».
Все это пилоты ВВС, ВМФ и морской пехоты, получившие множество наград, которые летали на самых разных самолетах: от бомбардировщиков B-29 до самолета-разведчика SR-71 Blackbird.
«Все эти ребята пережили очень, очень интересные события», — объяснил Шепперд. «Мы фиксируем их в книгах».
Сюда входит, пожалуй, самый известный участник The Friday Pilots Джим МакДивитт.
Он дважды летал в космос, командуя миссией «Джемини-4», а затем миссией «Аполлон-9».
<div class="Figure-container">
<img src="https://ewscripps.brightspotcdn.com/dims4/default/7fb5178/2147483647/strip/true/crop/339x425 0 0/resize/339x425!/quality/90/?url=https://ewscripps-brightspot.s3.amazonaws.com/4c/55/ab3aed0c495783564e2e22c8022e/jim-mcdivitt-gemini.jpg" alt="Jim McDivitt commanded the Gemini 4 mission" width="339" height="425"/></div>
Но 91-летний мужчина сразу же отмечает, что это еще не все, что он сделал.
«Я не просто начал быть астронавтом», — сказал Макдивитт. «Я был пилотом ВВС и много летал в боях во время Корейской войны. Я был летчиком-испытателем. Так что для меня это не было большим шагом».
Для Дона Шеппарда это тоже не стало большим шагом.
Движущей силой книг является Шепперед — отставной летчик-истребитель, бывший директор Воздушной национальной гвардии и аналитик CNN.
Теперь он нашел способ превратить свою группу Friday Pilots в организацию, которая отдает долг.
«Все наши гонорары и прибыль от этой книги идут в Fisher House», — сказал Шепперд. «Дом Фишера, по сути, — это военный дом Рональда Макдональда».
Примерно пять долларов с каждой проданной книги идут в Дом Рыбака. Обе книги The Friday Pilots доступны в Интернете.
