Группа ученых сравнила методики подсчета африканских лесных слонов (Loxodonta cyclotis), которые недавно были признаны МСОП отдельным, находящимся под угрозой исчезновения видом от слонов африканских саванн. Предоставлено: WCS Gabon.
В исследовании сравнивались различные методики использования навоза, ДНК анализ и фотоловушки.
Группа ученых, возглавляемая Обществом охраны дикой природы (WCS) и работающая в тесном сотрудничестве с экспертами из Национального агентства национальных парков Габона (ANPN), сравнила методики подсчета африканских лесных слонов (Loxodonta cyclotis), которые недавно были признаны МСОП отдельным, находящимся под угрозой исчезновения видом от слонов африканских саванн. Исследование является частью более крупной инициативы в партнерстве с Vulcan Inc. по проведению первой общенациональной переписи населения в Габоне за более чем 30 лет. Результаты переписи ожидаются позже в этом году.
В отличие от слонов саванны (Loxodonta africana), которые можно подсчитать напрямую, обычно с помощью аэрофотосъемки, точный учет неуловимых лесных слонов является более сложной задачей, и потребовались уточнения методов. Публикация в журнале нового метода учета лесных слонов Глобальная экология и сохранение, команда сравнила традиционные методики подсчета куч слоновьего навоза вдоль линейных разрезов с методами пространственного захвата-повторной поимки (SCR) с использованием как фотоловушек, так и анализа навоза ДНК. SCR оценивает популяции, измеряя, сколько раз и в каком месте пересчитываются отдельные животные.
Как сказала ведущий автор исследования Алиса Лагуардия из Габонской программы WCS: «Чем точнее мы сможем подсчитать лесных слонов, тем лучше мы сможем измерить, насколько успешны усилия по их сохранению. Мы надеемся, что результаты этого исследования помогут правительствам и партнерам по охране природы защитить этот находящийся под угрозой исчезновения вид на всем его ареале ».
Исследователи оценили эффективность методологий на трех относительно крупных популяциях лесных слонов в Габоне. Они обнаружили, что метод SCR, в котором использовалась проба ДНК навоза, был сопоставим с точность к методу линейного разреза, но дешевле в больших масштабах.
Стефани Буржуа, соавтор и генетик ANPN, сказала: «Тестирование этого нового подхода к ДНК стало возможным благодаря недавней разработке ANPN новых генетических методов и созданию новой генетической лаборатории в Габоне, позволяющей проводить все анализы ДНК в ... страна."
Съемки с помощью камеры-ловушки SCR были более точными в меньших масштабах, но более дорогими. Авторы рекомендуют продолжить использование как методов SCR, так и их развитие. Они говорят, что будущие результаты и улучшения должны быть объединены в исследованиях, чтобы гарантировать их устойчивую эволюцию в качестве варианта для мониторинга африканского лесного слона на всем его ареале и информирования о стратегиях и действиях по его сохранению.
В последние годы браконьеры из слоновой кости истребили лесных слонов. Перепись под руководством WCS, опубликованная в 2014 году, зафиксировала 65-процентное сокращение численности лесных слонов в период с 2002 по 2013 год. Благодаря этому новому исследованию исследователи получат лучшее представление о том, сколько лесных слонов осталось и где они живут. Усилия были сосредоточены на Считается, что в Габоне проживает более 50 процентов оставшейся популяции лесных слонов, несмотря на то, что на его долю приходится менее 15 процентов ареала вида, что делает Габон самой важной страной в области сохранения лесных слонов.
«Пока слоновая кость является ценным товаром, слоны будут в опасности», - сказал Ли Уайт, министр водных ресурсов, лесов, морей и окружающей среды Габона, отвечающий за изменение климата и планирование землепользования. «В Африке существует четкая связь между экологическим управлением, миром и безопасностью. Страны, потерявшие популяцию слонов, слишком часто погружались в междоусобицы. По результатам этого исследования мы надеемся получить четкое представление о тенденциях браконьерства и популяций слонов во всем Габоне ».
«Компания Vulcan осознает важную роль точных данных о численности населения для управления сохранением и принятия политических решений», - сказал Тед Шмитт, директор по сохранению в Vulcan Inc. «Предоставляя своевременные данные переписи, мы можем заполнить критические пробелы в знаниях и обеспечить приоритизацию природоохранных ресурсов. Мы рады быть частью этих усилий с Обществом охраны дикой природы и правительством Габона, чтобы помочь сохранить этот важный вид ».
Ссылка: «Оценка осуществимости методологий оценки плотности африканского лесного слона в больших пространственных масштабах» А. Лагуардия, К. С. Гобуш, С. Буржуа, С. Стриндберг, Г. Абитси, Ф. Эбута, Дж. М. Фэй, А. М. Гопаласвами, Ф. . Майзельс, Р. Огден, LJT White и EJ Stokes, 26 марта 2021 г., Глобальная экология и сохранение.
DOI: 10.1016 / j.gecco.2021.e01550
Финансирование этой важной работы было предоставлено Vulcan Inc., компанией из Сиэтла, основанной покойным филантропом Полом Г. Алленом и его сестрой Джоди Аллен, которая в настоящее время занимает пост председателя.
