Although Curtis Wilkie’s new book is mostly about the Ku Klux Klan in Jones and Forrest counties in the 1960s, Pike County and a well-known Klansman of the McComb area are included.
Уилки, выросший в Саммите и впоследствии ставший всемирно известным журналистом и писателем, талантлив превращать исследования и интервью в легко читаемые повествования, и эта книга не является исключением.
“When Evil Lived in Laurel” — “The ‘White Knights’ and the Murder of Vernon Dahmer” offers a gripping insight into the inner workings of the Klan in the turbulent 1960s, as well as FBI tactics that, at times, seemed to cross the line of legality.
The main character in the book is Tom Landrum, a former coach, then youth court counselor, who was persuaded by an FBI agent to join the White Knights and become an informer.
It was dangerous and stressful work. Landrum often heard at Klan meetings threats to kill any informers detected.
Прежде чем умереть в возрасте 87 лет в 2019 году, Ландрум предоставил Уилки доступ к дневникам, которые он вел, пока тайно отчитывался перед ФБР. Ландрам и его жена Энн дали обширные интервью с автором, который также использовал для книги другие исследования.
The White Knights in Jones County was an extremely violent group, its leaders considering the rival United Klans that operated in nearby Forrest County and also in the McComb area as not tough enough.
Именно «Белые рыцари» из округа Джонс отправились в округ Форрест, чтобы сжечь и убить Вернона Дамера, лидера по регистрации избирателей в районе Хаттисберга.
Two years before the Dahmer raid, however, members of the United Klans were doing violence in the McComb area in 1964.
В книге Уилки отмечается: «Казалось, будто динамитные шашки разбрасывались так же небрежно, как июльский фейерверк. Насилие принесло этому региону нежелательный титул «Мировой столицы бомбардировок церквей».
К 1966 году насилие в МакКомбе утихло после ареста нескольких террористов и выступления многих граждан за закон и порядок.
В том же году Комитет Палаты представителей по антиамериканской деятельности провел в Вашингтоне слушания о деятельности Клана.
Sam Bowers, leader of the White Knights in Laurel, stonewalled the committee, invoking the Fifth Amendment, as others.
Но, как сообщил Уилки, Эммет Торнхилл, которого к тому времени называли «бывшим членом клаверны Объединенного клана в округе Пайк», был более откровенен.
Торнхилл был необразованным человеком, который заработал миллионы долларов на аренде нефти. Я хорошо его помню, и у меня всегда сложилось впечатление, что он часто сотрудничал с ведущими бизнесменами и профессионалами в этой области в обеспечении нефтяной аренды. Они вложили деньги в аренду. Он работал с ногами.
He made no bones about being in the Klan in 1964 when hundreds of people attended an open to the public United Klans rally featuring a speech by its national leader Robert Shelton at the Pike County Fairgrounds.
Я помню, что присутствовал на этом мероприятии вместе с репортером Enterprise-Journal Чарли Гордоном. Мы оба согласились, что Шелтон произнес длинную и скучную речь.
К моменту дачи показаний в Вашингтоне Торнхилл заявил, что больше не является членом Клана, заявив, что он обеспокоен насилием.
However, Thornhill characterized the United Klans as a benevolent group that had committees to care for the sick and needy as well as a committee to screen public school libraries to make sure they had no “sex books.”
В 1960-х я был довольно хорошим репортером, но мне не хватало ничего хорошего, что делал Клан.
In my opinion, what made Klansmen so dangerous was that, although some were just thugs, others truly believed they were preserving Christianity by participating in or condoning violent acts, even murder.
Заблудшие «истинно верующие» могут быть более опасными, чем преступники, которые занимаются этим только ради денег.
Charlie Dunagin is editor and publisher emeritus of the McComb Enterprise-Journal. He lives in Oxford.
