И все же этому невероятному морскому чуду угрожает опасность. Ученые, местные эксперты, страстные активисты и островитяне бьют тревогу по поводу ухудшения одной из самых богатых экосистем Карибского моря, даже когда они вместе работают над инновационными способами его восстановления.
Готовьте ленточные пилы!
9 утра понедельника на острове Сан-Мартин-де-Пахарес, расположенном в морской охраняемой зоне, где коралловые рифы можно наблюдать на очень небольшой глубине и в кристально чистой воде, и в спокойной 45-минутной лодке от Картахены, самого посещаемого город в колумбийском Карибском море.
Морской биолог Эльвира Альварадо спешит на время, поскольку ресурсы ограничены. У нее есть восемь дней, чтобы посадить 13,500 XNUMX фрагментов коралла и она учит группу молодых добровольцев, как это делать.
«Мы собираемся начать с трех столов, подготовить ленточные пилы и использовать мертвые куски коралла для практики!»
Она объясняет нетерпеливым волонтерам: «Мы берем один сантиметр коралловых частей и разрезаем их на пять частей. Затем мы склеиваем кусочки вместе над куском цемента в форме пирамиды, как «печенье». Они начнут расти, а затем сольются. Через год у нас будет целая колония, которую мы сможем пересадить на риф, чтобы восстановить экосистему».
Через свою неправительственную организацию Ecomares г-жа Альварадо и ее коллеги десятилетиями изучали и восстанавливали коралловые рифы, и теперь она присоединилась к общенациональным усилиям: Один миллион кораллов для Колумбии».
Запущенный в прошлом году правительством Колумбии в рамках обязательств, взятых в контексте Десятилетие ООН по восстановлению экосистем, проект направлен на рост один миллион фрагментов кораллов и восстановить 200 гектаров рифов к 2023 году – крупнейшее мероприятие такого рода на американском континенте.
Районы, намеченные для восстановления, охватывают атлантические и тихоокеанские морские охраняемые районы страны, и в основном Биосферный заповедник ЮНЕСКО «Сифлауэр», океанический архипелаг с коралловыми отмелями, небольшими островами и островками, образующими часть атоллов (кольцеобразных рифов), которые представляют собой редкие системы в этой части мира. Действительно, почти 80 процентов коралловых рифов в Карибском регионе были потеряны в последние годы из-за освоения прибрежных районов, перелова рыбы, изменения климата и загрязнения.
Проект также охватывает Коралес-дель-Росарио и национальный парк Сан-Бернардо. – который содержит самый обширный, разнообразный и развитый коралловый риф на континентальном побережье Карибского моря Колумбии - место, которое Эльвира Альварадо посещала со времен учебы около 40 лет назад.
«Я приехал учиться к своему профессору беспозвоночных, и это место было прекрасным. Это было идеально. В ней все виды [жили] такими, какими они должны были быть. Но менее чем через четыре года после выпуска я увидел ущерб и ухудшение состояния экосистемы. Я видела близкое исчезновение двух видов кораллов и черного морского ежа», — вспоминает она, не скрывая легкой грусти.
Я видел близкое к исчезновению два вида кораллов и черного морского ежа.
В конце концов, биолог был свидетелем массового вымирания карибских кораллов Acropora staghorn и elkhorn в 1980-х годах из-за вспышки болезни, ускоренной ураганами, хищничеством, повышением температуры из-за изменения климата и осаждением, вызванным загрязнением, среди других воздействий. .
Кораллы Acropora растут относительно быстро, как ветви, и исторически образовывали большие рифовые структуры и служили средой обитания для рыб и беспозвоночных. Сегодня, большая часть этих рифов превратилась в поля бесплодных щебней. – противоестественное состояние среди карибских экосистем.
Г-жа Альварадо поставила целью своей жизни восстановить красоту, которую она когда-то знала, изучая размножение этих кораллов, а также других видов, обитающих в колумбийских рифах, которые теперь также находятся в возрастающей опасности из-за ускорения изменения климата во всем мире, и экспериментируя со способами для их повторного заселения.
«Это как в лесу. Да, мы рубим деревья, но на каждое дерево, которое мы рубим, мы должны посадить два. Восстановление должно быть для всех экосистем. Земля стала такой, какая она есть, не случайно, а благодаря естественному отбору. Естественный отбор говорит нам, что эти виды кораллов должны быть здесь, вот что мы делаем. Для каждого умирающего коралла нам нужно восстанавливать и пытаться производить больше генетически отличающихся особей, которые смогут пережить болезни или события обесцвечивания в будущем», — объясняет она.
Колония кораллов Elkhorn, почти вымершего вида акропор в Карибском море.
Организация детского кораллового питомника
На небольшой лодке под управлением Йейсона Гонсалеса, островитянина, который живет за пределами моря с самого рождения, наша команда Новостей ООН прибыла в первый день «марафона» Эльвиры по посадке кораллов — как раз перед Днем океанов.
«Океан дает нам все, но он также может забрать у нас все, если мы не будем к нему добры. Смотреть! этот дом был разрушен волной», — говорит нам мистер Гонсалес, когда мы въезжаем на острова Росарио и прямо перед тем, как пришвартоваться. Океанариум, центр сохранения морской жизни и образовательный центр на территории национального парка, который предоставляет пространство, жилье и оборудование команде биологов.
Вход в Океанарио в национальном парке Коралес-дель-Росарио.
Экипаж г-жи Альварадо устанавливается на одном из пирсов под двумя брезентами. Прогуливаясь там, мы видим некоторых животных, которые Океанариум, а также научно-исследовательский центр, работает над защитой и информированием посетителей, в том числе о морских черепахах, акулах и всемогущей рыбе «Меро Гуаса» или рыбе-голиафе, которая в настоящее время находится под большой угрозой исчезновения [внесена в список ICUN как «находящихся под угрозой исчезновения'].
Дайверы, студенты и другие добровольцы, некоторые из которых несут большие тонкие стальные прутья, собираются, чтобы послушать инструкции г-жи Альварадо. Первый шаг — установить так называемые «кровати» на выбранном месте реставрации — на острове Тесоро — всего в паре миль от того места, где мы стоим.
«Мы строим конструкции из стали, которые будут иметь сетку сверху и будут выглядеть как кровать. Они должны быть на один метр выше субстрата [дна океана], чтобы микрофрагменты не задохнулись осадком», — говорит она, пока дайвер рисует схему того, что они будут делать в ближайшее время на шести метрах под водой.
Эльвира, дайверы и волонтеры планируют, как построить коралловый питомник под водой в Oceanario Islas del Rosario.
Они накроют три стола, и в течение следующих восьми дней они разместят 900 «печенек», содержащих по пять микрофрагментов кораллов восьми разных видов.. Количество особей каждого вида будет зависеть от того, какие здоровые кусочки рифа смогут найти и собрать дайверы.
«Например, сейчас наиболее доминирующими видами являются Орбичелла, которые представляют собой кораллы, образующие столбчатые и пагодоподобные структуры. Их здесь много, поэтому мы имеем по 15 генотипов каждого из них. Но из Акропора пальмата, который является очень редким видом в парке после вымирания, у нас есть только две колонии. Конечно, нам бы хотелось, чтобы их было намного больше, но нам негде их взять», — подчеркивает морской биолог.
Г-жа Альварадо остается, пока Новости ООН садятся на лодку с водолазами, вооруженными тяжелыми молотами, стальными стержнями, стальной сеткой и огромным рулоном измерительной ленты.
Их работа под водой похожа на хореографический танец. Во-первых, они проверяют свободное место для установки кровати, чтобы убедиться, что вокруг нет угроз, таких как колонии водорослей, которые конкурируют с кораллами за ресурсы.
Как только они находят идеальное место, достаточно глубокое, чтобы быть защищенным, но достаточно мелкое, чтобы получать достаточно солнечного света, команда водолазов начинает измерять, размещать и забивать металлические прутья, чтобы создать конструкцию.
Дайверы строят коралловый питомник в Исла-Тесоро, Национальный парк Коралес-дель-Росарио, Колумбия.
Когда они закончат, их работа будет напоминать подводный обеденный стол с десятками коралловых микрочастиц наверху, которые в конечном итоге разветвятся на коралловые колонии.
Медленнорастущие виды, помещенные на эти грядки, будут от 1 до 1.5 лет, чтобы вырасти настолько, чтобы его можно было пересадить в более крупные рифы, заканчивая реставрацию. Оказавшись на рифах, от 70 до 80% выживают и становятся частью более крупной колонии.
Магия кораллов и их репродуктивный процесс
Очень немногие люди, кроме морских биологов, дайверов и любителей моря, вроде этого репортера, похоже, знают, что кораллы — это не камни или растения, а животные, чья функция чрезвычайно важна для выживания наших океанов и даже для нашего выживания как людей.
Туристы и путешественники часто наслаждаются случайными поездками с маской и трубкой по всему миру, и хотя понятно, что красочные рыбы, черепахи и другие морские обитатели могут быть более «популярными», с их стороны было бы ошибкой упускать из виду ошеломляющую и сложную красоту кораллов, живых , дышащие «структуры», которые укрывают и кормят большинство обитателей глубин.
Кораллы — мелкие морские колониальные животные.. Они состоят из множества отдельных существ, называемых полипами, которые живут и растут, будучи связанными друг с другом, и их выживание зависит друг от друга.
Они питаются планктоном — если ест один полип, то ест вся колония — и живут в идеальном симбиозе [взаимовыгодных отношениях] с микроводорослями, которые придают им яркую окраску.
Коралл дает водоросли, официально называемые зооксантелл, с защищенной средой и соединениями, необходимыми им для фотосинтеза и взамен, водоросли производят кислород и дают кораллам запас глюкозы или энергии, или, как мы это знаем: вещи жизни.
Во время экологических стрессов, таких как повышение температуры воды или солености, кораллы выделяют красочные водоросли из своих тканей, из-за чего они кажутся белыми [известными как обесцвечивание] и подвергаются риску гибели.
В мире насчитывается более шести тысяч видов кораллов, и не менее 80 из них называют Колумбию своим домом. Каждая из них уникальна и красива по-своему с удивительными и разнообразными формами и цветами.
Рыбы плавают над коралловыми питомниками в национальном парке Коралес-дель-Росарио, Колумбия.
В национальном парке Коралес-дель-Росарио нам удалось увидеть некоторых из этих существ вблизи. Одни были похожи на большие желтые мозги, плавающие в синеве океана, другие вытягивались, как подводные букеты маргариток, третьи образовывали оранжевые «пирамиды», а третьи были настолько мягкими, что качались в подводных течениях в гипнотическом и вдохновляющем танце.
Близкое знакомство с кораллами — удивительное зрелище для любителей природы, но морские биологи не могут налюбоваться ими из-за уникальных способов их функционирования и размножения.
Хайме Рохас, научный руководитель Центра исследований, образования и отдыха (CEINER) в Океанариум, вместе с г-жой Альварадо, десятилетиями исследует различные типы полового и бесполого размножения кораллов.
«Большинство кораллов [половым путем] размножаются только один раз в год, и с некоторыми видами вы должны точно знать в какой день и в какое время это происходит для сбора мужских и женских репродуктивных продуктов», — подчеркивает он.
Благодаря постоянным и разнообразным коралловым питомникам, которые поддерживает Центр, эксперты впервые в Колумбии смогли идентифицировать почти вымершие кораллы Elkhorn и Staghorn с точностью до дня и времени размножения.
«С этой информацией мы собираем половые продукты [яйцеклетки и сперму], а затем идем в лабораторию, делаем оплодотворение и проводим исследования по выращиванию личинок кораллов. Это сильное направление работы, которое у нас есть в Океанариум со многими союзниками и экспертами — даже на международном уровне — и есть надежда в будущем снова заселить наши рифы этими лабораторными личинками», — объясняет он.
Обычно кораллам требуется от 25 до 75 лет, чтобы достичь половой зрелости, что является одной из причин, по которой ученые делают ставку на бесполое размножение как на более быстрый способ восстановления рифов, но работа над половым размножением жизненно важна для сохранения генетического банка различных видов кораллов. для будущего.
Разные виды питомников
Самой популярной техникой выращивания и восстановления кораллов является микрофрагментация, которую применяют Эльвира и ее команда, а также более 32 союзников по всей Колумбии.
Процесс разрезания кораллов на небольшие кусочки для стимулирования роста существует с 1960-х годов, но только в 2018 году биолог из Флориды случайно обнаружил, что разрезание их на еще более мелкие кусочки заставляет их расти быстрее.
Доктор Дэвид Вон по ошибке сломал оленьий коралл, который выращивал в течение трех лет, и его фрагменты упали на дно аквариума. К своему удивлению и потрясению, всего несколько недель спустя он заметил, что маленькие фрагменты выросли до первоначального размера сломанного куска.
В конечном итоге эта техника заставляет кораллы расти в 40 раз быстрее, чем в дикой природе, давая надежду рифам во всем мире.
внутри Океанариум, который также является одним из крупнейших участников Один миллион кораллов для Колумбии посетители, в том числе дети и местные рыбаки, узнают об этом процессе на специальных занятиях и в постоянной подводной экспозиции различных видов питомников.
«Мы применяем три различных метода выращивания. У нас есть коралловые деревья и веревочные питомники для видов с быстрым разветвлением, а также настольные питомники для микрофрагментации медленно растущих видов». ОкеанариумОб этом рассказывает морской биолог Александра Эрнандес.
Коралловый питомник древовидного типа в Океанарио, национальный парк Коралес-дель-Росарио, Колумбия.
Погрузиться в воду с этими питомниками — все равно что стать свидетелем творящегося чуда.
Это чем-то напоминает сад на заднем дворе под водой. Вы видите веревки с одеждой, но вместо носков и футболок там болтаются маленькие кусочки кораллов. Тогда есть плавающие деревья с оленьими кораллами, ветвящимися, как бананы.
А затем вы можете увидеть столы, которые имеют интересные формы, чтобы сделать их еще более красивыми, напоминающие самолет или кораблекрушение, наполненные всевозможными кораллами и разноцветными рыбками, плавающими вокруг.
«В своей работе мы не только стремимся восстановить и оставить все как есть — потому что любой проект реставрации, в котором не участвует сообщество, обречен на провал. Мы можем восстановить кораллы, но если мы не научим людей, почему о них нужно заботиться, почему их нужно защищать, что это за работа, люди не оценят ее, и поэтому она не будет о ней заботиться». Мисс Эрнандес добавляет.
Фрагменты кораллов Acropora, растущих в веревочном питомнике в Океанарио, Колумбия.
«Жизнь приносит больше жизни»
Коралловые рифы пережили вымирание динозавров, ледниковый период и другие масштабные изменения окружающей среды, и с некоторой помощью они переживут климатические изменения, характерные для начала 21 века.
На карту поставлено многое: помимо своей природной красоты и видов животных и растений, выживание которых зависит от них, коралловые рифы обеспечивают нам, людям, продовольственную безопасность благодаря рыбной ловле; защити нас от наводнений и бурь; и получать доход благодаря миллионам туристов и дайверов, которые путешествуют, чтобы оценить их. Некоторые из них обладают противовоспалительными свойствами, в то время как другие обеспечивают сырье для некоторых лекарств от рака.
«Жизнь приносит больше жизни, поэтому, когда вы восстанавливаете эти места, которые изначально деградировали, вы приносите живые фрагменты, и они начинают расти, жизнь придет, а с ней и рыба. А с рыбой также приходит возрождение экономической деятельности жителей региона. Это выгодно для всех и для окружающей среды; давайте помнить, что 70% кислорода, которым мы дышим, поступает из океанов», — подчеркивает г-жа Эрнандес.
Реставрационный проект в Индонезии – живое доказательство ее слов. В 12,600 году ученые и местные жители в Салиси-Бесар, Южный Сулавеси, посадили 2019 2021 коралловых фрагментов. К XNUMX году охват рифов увеличился с 1 процента до более чем 70 процентов, и морская жизнь увеличилась примерно на 300 процентов. Соответственно, место реставрации было названо «Риф Надежды».
«Нам нужны биогеохимические циклы, исходящие из этой экосистемы. Нам нужна рыба, нам нужен омар, нам нужен [морской] барьер. Что произойдет через 30 лет, когда изменение климата поднимет уровень моря, если у нас не будет этого барьера? У нас будет много всего интересного», — добавляет Эльвира Альварадо.
Для обоих биологов важность коралловых рифов и их восстановление должны выходить за рамки научного сообщества и дайверов и привлекать внимание широкой общественности.
«Нам нужны все эти виды экосистем. Вопрос не в том, что любят делать морские биологи, а в том, почему мы это делаем: мы делаем это, потому что люди в мире нуждаются в нас. Что было бы, если бы Жак Ив Кусто не поговорил с нами? Никто бы не знал, что у нас есть в наших океанах. Мы должны говорить. мы должны учиться», — подчеркивает Эльвира Альварадо.
Эльвира Альварадо, морской биолог Ecomares, десятилетиями занимается исследованием и восстановлением кораллов.
«голубая» страна
Те, кто участвует в Миллион кораллов для Колумбии Project глубоко понимают это сообщение: в восстановлении экосистемы, как и во многих других усилиях по достижению устойчивого мира, единство — это сила. Союзниками в борьбе за спасение планеты могут быть как научные эксперты, такие как г-жа Альварадо, г-жа Эрнандес и г-н Рохас, так и школы дайвинга, местные сообщества, рыбаки, занимающиеся выращиванием кораллов, и даже отели.
Милена Марруго работает в Международный союз охраны природы, организация-партнер-исполнитель, которая осуществляет надзор за Миллион кораллов проекта и координирует работу действующих лиц, работающих на местах. Она сопровождала Новости ООН на обратном пути в Картахену.
«Долгие годы эта [реставрация] была очень сложной, потому что все работали самостоятельно. В прошлом союзники прилагали огромные усилия, работая с тем немногим, что у них было, с ограниченными ресурсами, а теперь когда все действительно объединены для одной цели, все усилия становятся еще больше. и позволяет нам достичь такой высокой цели», — говорит она, добавляя, что очень важно, что правительство, которое вкладывает большие финансовые средства в проект, начало обращать внимание на важность восстановления океана.
Г-жа Марруго объясняет, что проект также выявил удивительные, а иногда и сложные различия мест, в которых осуществляется восстановление кораллов по всей Колумбии. Не только из-за людей, в число которых входят коренные, афроколумбийские и другие прибрежные общины, работающие рука об руку, но и из-за разнообразных морских условий.
«Есть районы с сильным течением, поэтому определенные типы питомников невозможны. Пришлось варьировать и экспериментировать с разными характеристиками: теперь у нас есть веревка, стол, звезда, паук, у нас есть вертикальные и горизонтальные и другие детские вариации. Например, в Тихом океане мы поняли, что веревочные питомники станут проблемой для мигрирующих горбатых китов».
Дайверы позируют с пересаженными кораллами и плакатом «Один миллион кораллов для Колумбии» — название крупнейшего проекта по восстановлению океана в Латинской Америке.
Эксперт также подчеркивает, что эти питомники в основном строятся из экологически чистых или переработанных материалов, которые можно повторно использовать для продолжения работы в будущем, потому что, с ее точки зрения, проект не может закончиться после достижения миллиона фрагментов кораллов.
«Мы хотим перенести наши кораллы, которые уже находятся в питомнике, в их естественную среду, чтобы они выполняли фундаментальную роль по-настоящему восстановления рифа, добиваясь восстановления этих 200 гектаров. Это еще один шаг, над достижением которого мы работаем», — добавляет она, подчеркивая, что питомники также нуждаются в постоянном уходе и уборке, что требует времени и денег.
Не забывайте, хотя Колумбия всегда считалась «зеленой страной» с ее горами и богатыми наземными экосистемами и биоразнообразием, почти половина ее территории – около 48 процентов – простирается между Карибским морем и Тихим океаном.
«Вся жизнь происходит из моря, но мы отвернулись от него. Я живу в городе Картахена, где большинство людей даже не оглядываются, чтобы оценить прекрасное море и экосистемы, которые у них есть. Мы должны учить наших детей прямо сейчас, чтобы будущие поколения действительно понимали важность того, что дает океан для всего общества.
Это послание г-жи Марруго и призыв к действию для всех нас.
* По данным Conservation International, на момент написания этой статьи в питомниках Колумбии находится более 230,000 12,000 фрагментов кораллов, и более XNUMX XNUMX были пересажены на рифы.
