Великий дар иудаизма миру, по словам эссеиста Джона Эванса, была идея единого, всемогущего, всезнающего и праведного Бога, с которым можно было иметь личные отношения. Такая концепция — около 2100 г. до н. э., когда евреи вошли в историю как небольшое кочевое племя в регионе под названием Ур в современном Ираке — была, мягко говоря, радикальной. Это отличало евреев от других древних, чьи представления о божестве представляли собой ряд аморальных богов, которые (либо в виде домашних икон, либо в виде возвышенных сверхсуществ, обитающих на высоте) были в значительной степени безразличны или, что еще хуже, садистами по отношению к делам людей.
Как пишет Хьюстон Смит, в Религии человека, «В то время как боги Олимпа неустанно преследовали красивых женщин, Бог Синая присматривает за вдовами и сиротами. В то время как месопотамский Ану и ханаанский Эль шли своим отчужденным путем, Яхве произносит имя Авраама, выводя Свой народ из рабства… Бог есть Бог праведности, чья любящая доброта простирается от века до века и чьи нежные милосердия во всех делах его. ».
Таким образом, в древнем мире евреи были отделены друг от друга, и этот фактор работал как для их — сохраняя уникальную и нерушимую идентичность — и против них, заставляя их выделяться как «другие» и, следовательно, люди, за которыми нужно внимательно и подозрительно наблюдать.
И так, век за веком, козел отпущения за козлом отпущения, ложь за ложью, пока не наступило наше время — с живой памятью о Холокосте, сохраняющейся среди этого поколения, и ростом антисемитских преступлений на почве ненависти практически на всех континентах Земли.
Как отреагировал еврейский народ? Как у них всегда: с выносливостью. Еврейский народ является высшей аллегорией стойкости. Они вознаграждали презрение превосходством практически во всех областях деятельности — от науки до образования и развлечений. На насмешки они ответили милостыней, 4,421 благотворительная и некоммерческая организация только в США. Они опровергли злоупотребления со стороны кормить голодных, с 18 организациями, которые круглосуточно и без выходных посвятили себя соблюдению библейской заповеди: «Все голодные пусть приходят и едят».
Дары иудаизма для нашей культуры в целом и для каждого из нас в частности трудно измерить количественно. Просто проведите обычный день и считайте свои благословения. Вы пьёте утренний кофе в Starbucks? Спасибо ее генеральному директору Говарду Шульцу. У вас есть что рассказать миру на Facebook? Спасибо его основателю Марку Цукербергу. По дороге на работу ты включаешь музыку Вестсайдская история? Спасибо Леонарду Бернштейну и Стивену Сондхейму. Если вы школьный возраст, поете ли вы «Боже, благослови Америку» в начале дня? Спасибо Ирвингу Берлину. Нужно что-то погуглить в Интернете? Спасибо соучредителям Google Ларри Пейджу и Сергею Брину. Хотите расслабиться сегодня вечером за просмотром остросюжетного фильма Marvel? Спасибо создателю Marvel Стэну Ли. У этого списка нет конца.
Точно так же, как евреи были отделены в древнем мире, они отделены и в современном мире, но на этот раз как задающие тон, новаторы, первопроходцы. Таким образом, современные дары иудаизма таковы: дары и пример, поданный тем, что давали… и давали… и давали еще немного.