Итак, католик, протестант, иудей, мусульманин и агностик заперты в подвале…
Нет, это не начало шутки. Это серьезная предпосылка, с которой начинается основополагающая работа, Маргинальный еврей, пять томов, которые закрепили брак «исторического Иисуса» с «Христом веры» как достойную и жизненно важную часть теологической науки. Автор священник и ученый Джон П. Мейер который умер в октябре в возрасте 80 лет, его начальная предпосылка представляет собой оживленную дискуссию между пятью пылкими замкнутыми кругами, в которой они пытаются найти точки соприкосновения, на которых они все могут с комфортом согласиться в отношении Иисуса из Назарета.
Опубликованный в 1991 г., с последующими томами в течение следующих двух с половиной десятилетий, получивший широкое признание опус Мейера открыл дверь в новую эру историко-христианской науки, когда вера и разум вместе могли привести к более глубокому пониманию Спасителя — и что еще более важно, сигнализировал о возможности для единства и сотрудничества между различными христианскими конфессиями. Мейер практиковал то, что проповедовал, сам почти 20 лет работал над установлением диалога между католической церковью и учениками Христа.
Мейер, как и многие серьезные ученые, сам был несерьезен. Коллеги, узнав о его кончине, пожалели, что потеряли его остроумие и мудрость. Любимый педагог на протяжении почти полувека, сначала в семинарии Данвуди, затем в Католическом университете Америки и, наконец, в Университете Нотр-Дам, профессор Мейер стал легендарным среди студентов и преподавателей своим эпиграмматическим обобщением тонкостей комментариев к Священным Писаниям в частности, а также более широкий взгляд на саму жизнь в целом:
«Звучит красиво, но, как и многие красиво звучащие религиозные утверждения, ошибочно».
«Евангелие от Иоанна похоже на Техас: здесь все больше и лучше».
«Иисус превратил воду в от 120 до 180 галлонов вина: достаточно, чтобы опьянить римскую манипулу [подразделение легиона]».
«Почти любое положение по любой книге Библии может быть доказано, если защитник диссертации свободен выбирать, какие отрывки из книги будут рассматриваться. Все благоприятные данные будут упорядочены, а все неблагоприятные данные будут проигнорированы».
«Образование — это процесс, в ходе которого вы разучиваетесь всему, что когда-то знали».
Несколько коллег-профессоров Мейера выразили сожаление по поводу кончины Мейера.
«Мы глубоко скорбим о потере нашего друга и наставника», — написал Джон Фицджеральд, профессор христианства и античного иудаизма в Университете Нотр-Дам и давний коллега Мейера. «Он был остроумным человеком с неудержимым чувством юмора, но мы продолжим прославлять его жизнь и ученость на протяжении десятилетий».
Докторант Джонатан Санчес, участвовавший в последнем докторском семинаре Мейера в весеннем семестре 2021 года, добавил: «Строгость и гениальность профессора Мейера соответствовали его доброте».
Научный метод как процедура анализа Священных Писаний зародился в 17 веке, а к 18 веку немецкий философ Герман Реймарус пытался идентифицировать Иисуса в истории. Раскол между «историческим Иисусом» и «Христом веры» достиг своего апогея в истории Альберта Швейцера. Поиски исторического Иисуса: критическое исследование его развития от Реймаруса до Вреде, Опубликованной в 1906.
Возможно, примирение между верой и наукой в изучении Иисуса было неизбежным, а возможно, и нет. Но пройдет еще четыре десятка лет и пять лет, прежде чем Джон П. Мейер соединит их вместе и тем самым создаст основу для экуменического диалога и взаимопонимания. Он был первым, кто сделал это, но благодаря своему наследию он, вероятно, не будет последним.
