На пергаменте, на котором было написано произведение раннесредневекового автора, ученые нашли описание метеороскопа — уникального прибора древнего астронома, который до сих пор был известен только из косвенных источников.
В журнале «Архив истории точных наук» опубликована статья, авторы которой исследуют манускрипт VIII века, обнаруженный в аббатстве Боббио на севере Италии. Эта рукопись содержит латинский текст «Этимологий» раннесредневекового ученого и одного из Отцов Церкви – Исидора Севильского.
Рукопись была обнаружена еще в 19 веке при исследовании скриптория аббатства. Здесь было найдено несколько сотен рукописей, датируемых ранним средневековьем. Считается, что этот скрипторий описан в романе Умберто Эко «Имя розы». Сейчас коллекция хранится в библиотеке Амброзиана в Милане. Рукопись VIII века, безусловно, является чрезвычайно ценным историческим памятником. Но авторы новой работы утверждают, что книга на самом деле еще старше и ценнее. Изучение страниц показало, что по крайней мере некоторые из них являются палимпсестами. Так называют рукописи, написанные на уже бывшем в употреблении пергаменте. В Средние века пергамент был очень дорогим, и монахи, работавшие в скрипториуме, изобретали различные способы его повторного использования.
Пятнадцать палимпсестов были найдены под текстом Исидора Севильского, который ранее использовался для трех греческих научных текстов: текста с неизвестным автором по математической механике и катоптрика (раздел по оптике), известного как Fragmentum Mathematicum Bobiense (три листа), трактат Птолемея «Аналема» (шесть листов) и астрономический текст, доселе не идентифицированный и почти совсем не прочитанный (шесть листов). Используя методы мультиспектральной визуализации, ученые смогли выявить скрытые чернила и изучить текст, сопровождаемый рядом иллюстраций. Утверждают, что эта рукопись принадлежит древнеримскому астроному Клавдию Птолемею. Кроме того, рукопись уникальна, других копий нет.
Птолемей, живший во II веке в римском Египте (главным образом в Александрии), был одним из самых значительных исследователей эллинизма и Рима. Как астроному ему не было равных ни при жизни, ни на протяжении многих столетий после. Его монография «Альмагест» (первоначально называвшаяся Syntaxis Mathematica) представляет собой почти полное собрание астрономических знаний о Греции и Ближнем Востоке.
Другой римский ученый, папа Александрийский (годы его жизни неизвестны, предположительно III-IV век), написал довольно подробные комментарии к Альмагесту, из которых видно, что сочинение Птолемея дошло до нас не во всей своей полноте. Например, Папп упоминает метеороскоп, древний инструмент, предназначенный для определения расстояния до небесных тел, вариант армиллярной сферы. Авторы нового исследования утверждают, что нашли в палимпсесте именно ту часть рукописи Птолемея, в которой он описывает устройство метеороскопа. Это устройство представляло собой сложную сборку из девяти металлических колец, соединенных особым образом.
По мнению ученых, его можно использовать для решения самых разных задач, таких как определение широты в градусах от экватора, точной даты солнцестояния или равноденствия или видимого положения планеты на небе. Его диаметр составлял около полуметра. Устройство метеороскопа, говорится в исследовании, описано настолько подробно, что с этим текстом можно пойти к хорошему слесарю, и он соберет прибор. При этом практически отсутствуют рекомендации, как проводить астрономические наблюдения. Последнее очень странно для Птолемея – остальные его работы демонстрируют педантичность античного ученого.
Но у исследователей нет сомнений в авторстве: у Птолемея был очень характерный стиль и лексика. Авторы работы надеются найти продолжение рукописи в возможных палимпсестах в других рукописях из собрания скрипториума аббатства Боббио. Древний пергамент, возможно, был разделен на страницы и использовался несколькими писцами, работавшими над разными рукописями.
Фото: гораздо более старый текст «Александр Джонс и др.» спрятан под копией работы Исидора Севильского.
