Это явление полно странностей
Когда в 1911 году британский географ Томас Гриффит Тейлор отправился в свое смелое путешествие по Восточной Антарктиде, его экспедиция столкнулась с ужасающим зрелищем: край ледника, из которого вытекает поток крови. После века спекуляций причина Кровавого водопада была установлена.
Американские ученые использовали мощные трансмиссионные электронные микроскопы для анализа образцов воды Кровавого водопада и обнаружили множество богатых железом наносфер, которые при окислении становятся красными.
«Как только я посмотрел на снимки микроскопа, я заметил, что там были эти маленькие наносферы, и они были богаты железом, и кроме железа в них было много разных элементов — кремний, кальций, алюминий, натрий — и они были все разные», — сказал он в заявлении Кена Ливи, научного сотрудника факультета материаловедения и инженерии Школы Уайтинга Университета Джона Хопкинса.
Оксид железа, известный своим темно-красным цветом, до сих пор был главным подозреваемым в загадке Кровавого водопада. Однако этот передовой метод визуализации помог исследователям получить более четкое представление о том, почему просачивающиеся воды имеют такой ярко-красный оттенок и почему некоторые предыдущие исследования потерпели неудачу.
«Чтобы это был минерал, атомы должны располагаться в очень специфической кристаллической структуре. Эти наносферы не являются кристаллическими, поэтому методы, использовавшиеся ранее для изучения твердых тел, их не обнаруживают», — объясняет Ливи.
Можно предположить, что его кроваво-красные воды — самая необычная особенность Кровавого водопада Антарктиды, но эта геологическая особенность полна странностей.
Ученые определили, что красная вода, просачивающаяся из Кровавого водопада, происходит из соленого озера, которое оставалось закованным во льду от 1.5 до 4 миллионов лет. На самом деле это озеро является лишь частью гораздо большей подземной системы гиперсоленых озер и водоносных горизонтов.
Анализ воды показывает, что в погребенных водоемах гиперсоленой воды обитает редкая подледниковая экосистема бактерий – несмотря на почти полное отсутствие кислорода. Это означает, что бактерии существовали в течение миллионов лет без фотосинтеза и, вероятно, поддерживались циклами железа из рассола.
Учитывая эти потусторонние свойства, ученые считают, что Кровавый водопад можно изучать, чтобы лучше понять другие планеты в других частях Солнечной системы.
«С появлением марсоходов возник интерес к попытке проанализировать твердые вещества, выходящие из вод Кровавого водопада, как если бы это была марсианская посадочная площадка», — говорит Леви.
«Что произойдет, если марсоход приземлится в Антарктиде? Сможет ли он определить, что заставило Кровавый водопад стать красным? Это увлекательный вопрос, над которым размышляли несколько исследователей».
Источник: iflscience.com
