Бывший настоятель Среднеуральского женского монастыря о. Сергий (Николай Романов), отбывающий семилетний срок, умоляет Путина о помиловании. В обращении бывший настоятель рассказывает, что помог построить двадцать храмов и пять монастырей в Свердловской области, а с 2014 года привозил семьи с детьми «из зоны боевых действий на Украине». Бывший шихегумен отметил, что просил отправить его на войну в Украину в качестве медицинского работника или строителя, но получил отказ из-за преклонного возраста. По этой причине он теперь «духовно опекает героев спецоперации» и уверяет, что является патриотом и лояльным к власти. Теперь он возобновляет просьбу об отправке в «зону особой военной операции», как Россия называет войну против Украина, который имеет право на освобождение из тюрьмы в соответствии с новыми законами страны.
Бывший игумен Сергий (Романов) был арестован в конце 2020 года в своем монастыре в результате рейда спецназа. Его дело привлекло широкое общественное внимание из-за его славы как ультраконсервативного «исповедника веры», являвшегося альтернативой постоянно идущей на компромисс официальной церковной власти. Особую популярность он стал во время пандемии, когда отрицал существование болезни, бойкотировал санитарные меры и проповедовал, что такая позиция равносильна исповеданию веры. Подобные взгляды были тогда присущи многим религиозным людям, но он имел влияние и популярность в кругах так называемой российской элиты.
На него обратили внимание видеопроповеди с проклятиями в адрес церкви и обвинениями властей в заговоре. В них он называл власть «сатанинской» и «антихристовой». Священника обвинили и осудили за «доведение несовершеннолетнего до самоубийства» из-за его проповеди, в ходе которой он спрашивал прихожан, готовы ли они умереть за Россию и за своих детей. По другим статьям, бывшему настоятелю предъявлено обвинение после того, как он отказался разрешить представителям Екатеринбургской епархии провести инвентаризацию имущества монастыря. В январе 2023 года суд огласил окончательный приговор — семь лет колонии общего режима.
До пандемии схигумен Сергей (Романов) был известен как лидер так называемой «секты царебожников», самой популярной участницей которой была российский депутат Наталья Поклонская. Она много сделала для его продвижения в СМИ как «чудотворца», «исповедника» и «изгоняющего бесов». Позже Наталья Поклонская вышла замуж и изменила к нему отношение, заявив, что состоит в секте. В женском монастыре, которым он руководил, собирались «царебожники» (русские монархисты, возведшие в культ последнего российского императора), казаки, политики и бизнесмены, бывшие узники.
Бывший настоятель принял сан священника, хотя до обращения в веру сидел в тюрьме за убийство. По церковным канонам это недопустимо – человек, лишивший человека жизни, может покаяться и даже стать святым, но каноны категорически запрещают ему совершать Евхаристию.
