Морская черепаха — одна из самых успешных форм жизни на Земле. Появившись сотни миллионов лет назад, она является примером адаптации животного мира к постоянно меняющимся условиям планеты, вызванным природными катаклизмами или деятельностью человека.
Продолжительность жизни черепах превышает средний возраст выживания человека, но, по всей вероятности, именно люди приведут к их вымиранию.
Морские черепахи встречаются по всему миру, но самые крупные представители этого вида обитают на берегах Средиземного моря в районе острова Кипр, сообщает сайт Кипрского центра экологических исследований и образования.
Зелёная черепаха (Chelonia mydas) достигает веса в 160 килограммов, а её длина может превышать один метр. Этот вид черепах размножается только в прибрежных районах Кипра и Турции, при этом очень небольшой процент популяции обитает в Израиле.
На кипрском побережье обитает еще один вид черепах – популярная логгерхед (Caretta Caretta). Она достигает меньших размеров и населяет морскую акваторию Кипра и Греции. Общим для этих двух видов черепах, помимо места обитания, является то, что они находятся под угрозой исчезновения.
Численность популяции самок морских черепах вида логгерхед в Средиземном море составляет от 5,000 до 6,000 особей. Показатели численности зеленых черепах еще более тревожны. По оценкам, во всем регионе их насчитывается около 500-600 особей, и они практически входят в число наиболее уязвимых видов животных Средиземноморья наряду со средиземноморским тюленем-монахом (Monachus monachus).
Неконтролируемое развитие туризма, шум от отелей и ресторанов, беспокоящий самок, загрязнение морской воды и использование незаконных методов рыболовства являются одними из главных причин сокращения популяции рептилий на Кипре.
Ежегодно на берегах Кипра погибает около сотни черепах, сообщает кипрская газета «Philelefteros» в своей статье. Летом таких случаев больше, поскольку в летние месяцы рептилии спят на поверхности воды, чтобы сэкономить энергию для брачного сезона.
Черепахи находятся под защитой международных договоров, а на Кипре черепахи, их яйца и среда обитания защищены законом о рыболовстве.
Власти вводят новые, еще более строгие меры, с помощью которых стремятся сохранить популяцию этих древних обитателей планеты. Меры предусматривают крупные штрафы и не исключают даже тюремного заключения для тех, кто беспокоит черепах. Новые правила запрещают преследование и кормление охраняемых видов на острове. Помимо черепах, это также дельфины (Delphinidae), европейские угри (Anguilla anguilla) и средиземноморские тюлени-монахи (Monachus monachus).
Запрещается уничтожать и перемещать гнезда и яйца морских черепах, а также приближаться к подводным пещерам, где обитает средиземноморский тюлень, без соответствующих разрешений. Нарушителям грозит штраф до 20 тысяч евро. Принятые и уже опубликованные в Государственном вестнике строгие меры предусматривают лишение свободы на срок до двенадцати месяцев.
Цель властей — максимально ограничить присутствие человека в районе пляжей, где самки черепах выходят из моря, чтобы отложить яйца. Именно на этих пляжах из яиц вылупляются детеныши черепах, которые затем возвращаются в море — свою естественную среду обитания на протяжении веков.
Жизненный цикл морских черепах особенно долгий. Они могут жить более ста лет, но, по данным Средиземноморской ассоциации спасения морских черепах (MEDASSET), только один из тысячи вылупившихся детенышей достигает половой зрелости.
И деятельность человека является одним из главных факторов, лежащих в основе наблюдаемой тенденции к вымиранию их популяций.
Иллюстративное фото: pexels-zack-gilbert-2159535417-36132584
