Uvod
Oktobra 2020, ko je papež Frančišek objavil svoj izbor 13 novih kardinalov iz osmih tako različnih držav, kot so Ruanda, Čile, Brunej in Mehika, je čast podelil tudi Wiltonu Danielu Gregoryju. Kardinal Gregory je prvi Afroameričan, ki je zasedel sedež v kardinalskem zboru, močno vodstveno telo Rimskokatoliške cerkve, pooblaščeno, da, ko pride čas, izbere papeževega naslednika.
Gregoryjevo imenovanje je prišlo v času, ko so se Američani soočali z zapuščino stoletnih rasnih krivic po množici policijskih umorov neoboroženih Afroameričanov.
Gregory se je zavzemal za boljša zastopanost temnopoltih v Cerkvi in trdil, da je za afroameriške katoličane pomembno, da vidijo duhovnike, ki so podobni sebi.
K posvojitvi je spodbudil tudi katoliško cerkev politiko vključevanja do istospolnih in ločenih župljanov.
Njegovo prepričanje v svetost življenja ga obvešča nasprotujejo smrtni kazni: ne glede na zločin. ne glede na okoliščine.
Kardinal Gregory je prvič postal pomemben v zgodnjih 2000-ih, ko so katoliško cerkev v ZDA pretresli škandali s spolnimi zlorabami. Gregory je institucijo vztrajno vodil skozi nekatera najbolj burna leta v njeni zgodovini. Ko je bil izvoljen za vodjo ameriške katoliške škofovske konference, je podprl politiko ničelne tolerance do sedanjih in prihodnjih klerikalnih prestopnikov in uvedel “Listina o varstvu otrok in mladostnikov."
V lastnih besedah
»Na tiskovni konferenci po glasovanju [ob izvolitvi za predsednika katoliške škofovske konference ZDA] je škof Gregory dejal, da svojo izvolitev vidi kot 'izraz ljubezni katoliške Cerkve do temnopoltih' in da upa to bi spodbudilo afroameriške katoličane, ki so bili 'mlačni v svoji veri', da se vrnejo v cerkev.« — November 14, 2001, Članek New York Times, z naslovom "Katoliški škofje izvolili prvega temnopoltega predsednika"
"Od tega dne naprej nihče, za katerega je znano, da je spolno zlorabil otroka, ne bo delal v katoliški cerkvi." — 15. junij 2002, izjava Wiltona Gregoryja, takratni škof iz Bellevilla v Illinoisu in predsednik ameriške katoliške škofovske konference, ko je konferenca z veliko večino glasovala za sprejetje politike ničelne tolerance do spolne zlorabe mladoletnih s strani duhovnikov, katere cilj je odstraniti vse storilce s katerega koli dela, povezanega s Cerkvijo.
»Po naravi sem mestni otrok in v južnem Illinoisu sem začel spoštovati in ceniti darila podeželskega življenja na načine, ki si jih kot otroku ne bi predstavljal. … Prihaja čas žetve in moje srce se vrača k kmetijam južnega Illinoisa. Pomislim: 'Zdaj sadijo,' in molim, da bi to storili uspešno. Pomislim, 'Kmalu bodo želi,' in prosim Boga, naj blagoslovi njihov trud.« — 26. junij 2012, profil Wiltona Gregoryja v St Louis Post Dispetch, ko je razmišljal o letih, ki jih je kot škof obiskoval majhne župnije v Bellevillu v Illinoisu, katerega kmetijska zemljišča in podeželsko življenje so se bistveno razlikovali od Chicaga, kjer se je rodil in odraščal
»Verjamemo, da je [svet] zlomljen na toliko načinov, ker so ljudje odtujeni in prestrašeni, in to je zdravljenje in popravilo, ki se mora zgoditi – združevanje številnih različnih ljudstev, ver, kultur in tradicij, ki si delijo Planet Zemlja." — Wilton Gregory, na javni razpravi oktobra 2017 v Atlanti, Georgia, “Popravljamo svet: razumevanje naše skupne odgovornosti”, ki sta ga gostila nadškofija Atlanta, ki jo je takrat vodil, in regionalni urad Ameriškega judovskega odbora Atlanta.
»Kot si lahko predstavljate, sem od svojega imenovanja za vašega nadškofa prejel zelo veliko pozdravnih sporočil. … Eno takšnih sporočil se mi je še posebej močno dotaknilo srca. Prišel je od mladeniča katoliške šole sv. Janeza Evangelista v Silver Springu in preprosto rekel; 'Naj bo Jezus ponosen!' Z globoko preprostostjo in nedolžnostjo otroka je ta opomba, napisana na plakatu, zajela namere, ki so jih skušali izraziti številni daljši in morda bolj prefinjeni izrazi, a se preprosto niso mogli ujemati – bodisi v svojem vplivu bodisi v kratkosti!« — Wilton Gregory, v kolumni avgusta 2019 v Catholic Standard časnik nadškofije Washington, nekaj mesecev po tem, ko ga je papež Frančišek imenoval za novega nadškofa v Washingtonu, DC
»Spadate v srce te cerkve. Ničesar ne smete narediti, lahko rečete, kar vas bo iztrgalo iz srca te cerkve. O tebi je bilo za tvojim hrbtom povedano veliko bolečega in grešnega. Omenil sem svoj pogovor s Srečnimi družinami. Moramo najti način, kako se pogovarjati drug z drugim in se ne pogovarjati le z enega zornega kota, ampak pogovarjati in poslušati drug drugega. Mislim, da je Jezus tako služil. Pritegnil je ljudi, jih popeljal tja, kjer so bili, in jih povabil, naj gredo globlje, bližje Bogu. Če me sprašujete, kam se uvrščate, se uvrščate v družino.” — Wilton Gregory, avgusta 2019 odgovoril na vprašanje transspolnega katolika ki je nadškofa vprašal: »Kakšno mesto imam jaz kot potrjeni transspolni katoličan in kakšno mesto imajo moji queer prijatelji tukaj v tej nadškofiji?«
Ko so škofe vprašali, kako je mogoče nasprotovanje smrtni kazni obravnavati kot vprašanje za življenje, je nadškof Gregor dejal: »Nasilje nad drugim človekom nas dela nasilne, ne glede na to, ali ta oseba čaka na rojstvo, je dosegla končal življenje ali je zagrešil hudo kaznivo dejanje. Vsi pripadajo božjemu stvarstvu.« — Wilton Gregory, 10. oktobra 2019, ZDA škofovska okrogla miza med katerim so bili udeleženci pozvani, naj pojasnijo, kako bi lahko nasprotovanje smrti razlagali kot vprašanje za življenje
"Smo na ključni točki v boju naše države za rasno pravičnost in nacionalno harmonijo." — Wilton Gregory pri maši 28. avgusta 2020, v spomin na 57. obletnico pohoda na Washington leta 1963
"Z zelo hvaležnim in ponižnim srcem se zahvaljujem papežu Frančišku za to imenovanje, ki mi bo omogočilo tesnejše sodelovanje z njim v skrbi za Kristusovo Cerkev." — Wilton Gregory, v a izjava za javnost 25. oktobra 2020, po napovedi, da bo kot prvi Afroameričan povzdignjen v kardinalski položaj
»Niso samo afroameriški otroci tisti, ki morajo videti temnopoltega škofa, temveč so ga morali videti beli otroci. Vemo, da je sistemski rasizem vtkan v skoraj vsako dimenzijo ameriške institucije, vendar bi se rad osredotočil na vprašanje morale na posameznika. Se pravi, kje je moje srce?" — Wilton Gregory, in članek z dne 29. oktobra 2020 v Indian Expressu po tem, ko je papež Frančišek Gregoryja imenoval za enega od 13 novih kardinalov elektorjev
Zgodbe, ki jih pripovedujejo drugi
»Gregory je bil mlad, star 54 let, ko je vodil cerkev skozi prva leta krize zlorab. Zdaj je eden od višjih voditeljev ameriškega katolicizma in to držo nosi med svojimi brati škofi.” — 16. junij 2012, članek v St. Louis Post-Dispatch, »Nadškof Gregor se z veseljem spominja let v Bellevillu«
»Nadškof Wilton Gregory, ki vodi nadškofijo Washington, DC, je eden redkih članov katoliške hierarhije v ZDA, ki je pripravljen ponuditi potrditvena sporočila skupnosti LGBTQ. Je prvi temnopolti škof iz ZDA, ki je bil imenovan za kardinala, pogosto je govoril o rasni pravičnosti in je povezal gibanje za državljanske pravice iz šestdesetih let prejšnjega stoletja z gibanjem za enakost LGBTQ.« — Francis DeBernardo, izvršni direktor New Ways Ministry, zagovorniške skupine LGBTQ, kot odgovor na izbiro Wiltona Gregoryja s strani papeža Frančiška oktobra 2020 kot eden od 13 novih kardinalov katoliške Cerkve
»Je spreobrnjenec katoličan in to je tisto, kar resnično občudujem pri njem … da ni bil rojen v katoličanstvu. Naučil se je katolicizma ... Zato pravim, da mora biti resnično predan.« — Washington, DC, domači McKinley Rush, oktobra 2020 članek v AFRO, spletna platforma za Afroameričane, namenjena ponujanju "slik in zgodb upanja za napredek njihove skupnosti."
»Po grobem štetju ni več kot približno 50 ameriških katoliških prelatov od leta 1900 doseglo rang kardinala in vsak izmed njih je bil belec. V nedeljo je papež Frančišek dal besedo, da se bo to spremenilo, ko je napovedal, da bo sedanji washingtonski nadškof Wilton Gregory povišan in postal prvi afroameriški kardinal.
»Njegova umestitev v Vatikan naslednji mesec bo pomemben mejnik. To bo tudi povečalo glas novega kardinala tako v Katoliški cerkvi kot v državi. Njegove obetavne dosežke doslej v tem stoletju, ko je kot nadškof prevzel s škandali prežeto washingtonsko nadškofijo in pred tem kot prvi temnopolti predsednik katoliške škofovske konference ZDA in kot nadškof Atlante, nakazujejo, da je morda vpliven glas za cerkev, ki je bolj vključujoča, strpna in rasno nagnjena, ki se ne boji zavzeti trdnih stališč do vprašanj, ki povzročajo družbene razdore.« — 26. oktober 2020, Washington Post
»Približno 4 odstotke ameriških katoličanov je temnopoltih, vendar predstavljajo manj kot 1 odstotek od 36,500 katoliških duhovnikov v državi. Vključno z nadškofom Gregorjem je samo osem od 250 ameriških škofov Afroameričanov. Nadškof Gregory, čigar jurisdikcija obsega naseljene predele Marylanda, vključno z okrožjema Montgomery in princa Georgea, je priznal pomanjkljivosti cerkve in jih navedel kot spodbudo, da se zdaj 'postavimo v ospredje' boja za rasno pravičnost v Marylandu, kot je rekel v pismu po umoru Georgea Floyda to pomlad. Prav tako se je odločno postavil na stran policijskih reform, ko je na virtualnem sestanku v mestni hiši rekel: 'Dokler ne pridemo do točke, ko se bo mlad temnopolti fant, mlad temnopolti moški, lahko počutil varnega, ko naleti na policista, moram govoriti.'« — 26. oktober 2020, članek Washington Posta, “Povzdignjenje nadškofa Gregorja v kardinala je pomemben mejnik za katoliško Cerkev”
»Nadškof Gregory si je prislužil sloves diplomacije, vendar je bil tudi pripravljen govoriti resnico oblastnikom. To je storil v času svojega mandata v Atlanti, ko so republikanci v Georgiji spodbujali zakonodajo, ki je vernikom dovoljevala nositi orožje v cerkev, če je njihova kongregacija to dovoljevala. V odgovor je uvedel prepoved nošenja strelnega orožja v katoliških ustanovah za večino civilistov. Obrnil se je tudi na katoličane LGBTQ, ki jih je hierarhija leta izobčila, češ da so tudi oni 'sinovi in hčere cerkve'.” — Oktober 26, 2020, Washington Post članek, “Povzdignjenje nadškofa Gregorja v kardinala je pomemben mejnik za katoliško Cerkev”
Življenje na kratko
Kmalu po tem, ko je bil leta 1958 kot šestošolec vpisan v katoliško šolo v Chicagu, je Wilton Gregory postal tako navdušen nad prijaznostjo učiteljev v župnijski ustanovi, da je, čeprav ni bil katoličan, odločil se je, da želi postati duhovnik. Mladi Gregor ni izgubljal časa in se spreobrnil v katoliško vero.
Njegov oče, ki se je ločil od njegove matere, ko je bil Gregory še deček in nikoli ni hodil v cerkev, je bil »raje tiho, ko sem mu govoril o svoji želji«, se je spominjal Gregory leta pozneje. Mati in babica, ki sta ga vpisali v katoliško šolo, da bi se bolje izobraževal, sta ga »previdno podpirali«.
Gregory je uresničil svoje življenjske sanje, ko je posvečen v duhovnika čikaške nadškofije 9. maja 1973.
Desetletje pozneje je bil posvečen v pomožnega škofa v Chicagu – desetletje in leto zatem pa je bil umeščen v škofa škofije Belleville v Illinoisu, kjer je bil kot predsednik škofovske konference ZDA hvaljen za svoje nepristransko obravnavanje velikega vprašanja spolne zlorabe in sprejetje politike ničelne tolerance do spolne zlorabe duhovnikov na konferenci. Leta 2004 je papež Janez Pavel II. Gregorja imenoval za nadškofa v Atlanti, papež Frančišek pa je Gregorja leta 2019 imenoval za nadškofa v Washingtonu, DC. Naslednje leto je Gregorja je papež Frančišek imenoval za enega od 13 novih kardinalov.
Dosežki, ki si jih bomo zapomnili
9. maj 1973: Wilton Gregory je posvečen v duhovnika čikaške nadškofije.
13. december 1983: Wilton Gregory je posvetil v pomožnega škofa iz Chicaga.
10. februar 1994: Wilton Gregory je postavljen za sedmega škofa škofije Belleville, Illinois.
14. november 2001: Wilton Gregory je izvoljen za predsednika katoliške škofovske konference ZDA, s čimer je postal prvi Afroameričan, ki je zasedel to funkcijo.
9. december 2004: Papež Janez Pavel II imenuje Wiltona Gregoryja za šesti nadškof Atlante.
4. april 2019: Papež Frančišek imenuje Wiltona Gregoryja za sedmi nadškof Washingtona, DC.
25. oktober 2020: Papež Frančišek imenuje nadškofa Wiltona Gregoryja za eden od 13 novih članov kardinalskega zbora.
28. november 2020: Papež Frančišek povzdigne nadškofa Wiltona Gregoryja v Kardinalski zbor.
Religija, ki jo vodi
Katoliška cerkev ali Rimskokatoliška cerkev je največja krščanska veroizpoved na svetu z več kot 1.3 milijarde krščenih katoličanov od leta 2018 – nekaj manj kot 18 odstotkov svetovnega prebivalstva. Cerkev sestavlja skoraj 3,500 škofij in je najstarejša in največja neprekinjeno delujoča mednarodna ustanova na svetu.
Rimski škof je papež, beseda, ki izhaja iz latinskega papa in grškega pappas, kar pomeni "oče". Papež predseduje celotni Rimskokatoliški cerkvi.
Po Encyclopedia Britannica je več rimokatoličanov kot vseh drugih kristjanov skupaj in več rimokatoličanov kot vseh budistov ali hindujcev. Čeprav je muslimanov več kot katoličanov, je število rimokatoličanov večje od števila posameznih tradicij šiitskega ali sunitskega islama.
Začetki Cerkve segajo v sam začetek krščanstva – do Jezusa Kristusa in apostolov, ko je bil sv. Peter prvi papež.
Od padca rimskega cesarstva do srednjega veka so menihi ohranjali klasično literaturo in učenje Cerkve. V letu 1,000 so se kot izobraževalne ustanove pojavile katedralne šole, ki so jih pozneje nadomestile zgodnje evropske univerze. Cerkev je kot cerkvena in teološka avtoriteta igrala pomembno vlogo pri tem prehodu, saj je imela izjemno moč v vseh vidikih srednjeveškega življenja.
Z reformacijo, ki se je začela v 16. stoletju, je prišlo do ustanovitve drugih krščanskih cerkva, vendar je rimskokatoliška cerkev ostala vitalna sila v svetu.
Skrb za bolne je bistvena krščanska odgovornost v skladu z Benediktinskim pravilom, knjigo predpisov, ki jo je leta 516 napisal Benedikt Nursijski. Pravi: »Pred vsem in nad vsem je treba skrbeti za bolne, da bodo kakor Kristus osebno …« Katoliška cerkev danes upravlja približno 5,500 bolnišnic, 18,000 klinik, 16,000 domov za starejših in tistih s posebnimi potrebami, pri čemer je 65 odstotkov ustanov v nerazvitih državah in državah v razvoju.
Več profilov v Faith:
Wilton kardinal Gregory: prvi afroameriški kardinal (Julij 21)
Hindujski guru Mata Amritanandamayi (Julij 8)
Rabin Jonathan Sacks (Julij 1)
Papež Frančišek (Junij 23)
Nadškof Desmond Tutu (Junij 16)
Škofijski škof Michael B. Curry (Junij 9)
Thich Nhat Hanh, oče angažiranega budizma (Junij 2)
