Nova študija skupine raziskovalcev iz Nemčije, Velike Britanije in Kanade je pokazala, da so alge, ki rastejo pod morskim ledom na Arktiki, "močno onesnažene" z mikroplastiko, kar predstavlja grožnjo ljudem v prehranski verigi, poroča UPI.
Goste alge, znane kot Melosira arctica, so vsebovale povprečno 31,000 delcev mikroplastike na kubični meter, kar je približno 10-krat več kot koncentracija v zunanji vodi, so ugotovili raziskovalci, ki jih citira BTA. Po njihovih navedbah se je povprečje gibalo okoli 19,000, kar pomeni, da so nekatere kepe lahko imele tudi do 50,000 delcev mikroplastike na kubični meter.
Raziskavo so izvedli v Centru za polarne in morske raziskave Helmholtz na Inštitutu Alfreda Wegenerja na podlagi vzorcev, zbranih med ekspedicijo z raziskovalno ladjo Polarstern leta 2021. Rezultati dela mednarodne ekipe so bili objavljeni v petek v revija ”Okoljska znanost in tehnologija”.
"Filamentne alge imajo sluzasto, lepljivo teksturo, zato lahko poberejo mikroplastiko iz atmosferskih usedlin v morju, iz same morske vode, iz okoliškega ledu in iz katerega koli drugega vira, mimo katerega pridejo," je dejal Deoni Allen z univerze v Canterburyju v sporočilo za medije. in Univerze v Birminghamu, ki je del raziskovalne skupine.
Ribe, kot je trska, se prehranjujejo z algami, nato pa jih zaužijejo druge živali, vključno z ljudmi, s čimer prenašajo "vrsto plastike", vključno s polietilenom, poliestrom, polipropilenom, najlonom in akrilom, ki se nato nahajajo v človeških telesih.
"Ljudje na Arktiki so še posebej odvisni od morske prehranjevalne mreže za svojo oskrbo z beljakovinami, na primer z lovom ali ribolovom," pravi biologinja Melanie Bergman, ki je vodila študijo. »To pomeni, da so tudi izpostavljeni učinkom mikroplastike in njenih kemikalij. "Mikroplastika je že bila najdena v človeškem črevesju, krvi, žilah, pljučih, placenti in materinem mleku in lahko povzroči vnetne reakcije, vendar so bile splošne posledice doslej večinoma neraziskane," pojasnjuje Bergman.
Skupki odmrlih alg še posebej hitro prenašajo mikroplastiko v globoko morje, kar pojasnjuje visoke koncentracije mikroplastike v usedlinah – še ena ključna ugotovitev nove študije. Alge se v spomladanskih in poletnih mesecih hitro razraščajo pod morskim ledom in tam tvorijo meter dolge verige celic, ki se ob odmiranju celic spremenijo v kepe. V enem dnevu se lahko potopijo na tisoče metrov na dno globokih morskih voda. »Končno smo našli verodostojno razlago, zakaj vedno merimo največje količine mikroplastike v globokomorskih sedimentih,« pravi Bergman. Dodala je, da raziskave kažejo, da je zmanjšanje proizvodnje plastike najučinkovitejši način za zmanjšanje tovrstnega onesnaževanja.
"Zato mora biti to vsekakor prednostna naloga v globalnem sporazumu o plastiki, o katerem potekajo pogajanja," je dejal Bergman. Udeležila se bo naslednjega kroga pogovorov za pripravo pogodbe ZN za zmanjšanje onesnaževanja s plastiko. Pogovori naj bi se začeli konec maja v Parizu.
Fotografija Ellie Burgin:
