Evropska unija je s prelomno potezo naredila pomemben korak k reševanju perečega vprašanja onesnaženosti zraka. Pozno zvečer je bilo med Parlamentom in Svetom doseženo soglasje o novem Direktiva o kakovosti zraka, katerega namen je drastično znižati mejne vrednosti onesnaževanja po vsej EU do 2.5-krat nižje od sedanjih ciljev do leta 2030. Kljub ambiciozni pobudi je dogovor naletel na mešane odzive, saj ni v celoti usklajen s strožjimi priporočili zagotavlja Svetovna zdravstvena organizacija (WHO).
Nicolae Ștefănuță, ki deluje kot poročevalec v senci skupine Zeleni/EFA za zadevo, je izrazil grenko-sladko čustvo do sporazuma. "Ta dogovor je korak naprej pri zmanjševanju onesnaženosti zraka v Evropi do leta 2030," je dejal Ștefănuță in priznal doseženi napredek. Poudaril je pomemben napredek, ki ga uvaja direktiva, vključno z revolucionarnimi pravicami za posameznike, ki jih prizadene onesnaženje zraka. »Zahvaljujoč našim prizadevanjem bo Direktiva uvedla pravico ljudi, ki zbolijo za rakom, da zahtevajo odškodnino, če njihovi organi ne upoštevajo novih omejitev onesnaževanja. Vključuje tudi pravico državljanov, da neskladne organe privedejo pred sodišče,« je pojasnil.
Kljub tem dosežkom je Ștefănuță izrazil zaskrbljenost zaradi pomanjkljivosti dogovora. »Vendar Evropa ne bo mogla mirno zadihati, dokler ne bomo sprejeli veliko drznejših korakov za boj proti onesnaženju, ki smo mu priča zdaj v mestih, kot je Milano. Ta dogovor je zamujena priložnost, da bi direktivo postavili na pot k izpolnjevanju priporočil Svetovne zdravstvene organizacije glede kakovosti zraka,« je obžaloval. Evropski poslanec se ni izognil kritiki trenutne politične klime, ki po njegovem mnenju spodkopava prizadevanja za varstvo okolja. »Sramotno je, da v Evropi vsako leto na sto tisoče ljudi prezgodaj umre zaradi onesnaženega zraka. Trenutni reakcionarni napad na zeleni dogovor in ukrepe za varstvo okolja spodkopava prizadevanja za obvladovanje onesnaževanja.«
Nova direktiva obljublja začetek nove dobe upravljanja kakovosti zraka v EU. Določa strožje omejitve za škodljive delce, s končnim ciljem doseči ničelno onesnaženje do leta 2050. Poleg tega daje državljanom, zlasti tistim, ki prebivajo na močno onesnaženih območjih, pravice brez primere. Posamezniki bodo lahko prvič iskali pravico in zahtevali odškodnino za zdravstveno škodo, ki je nastala zaradi neukrepanja javnih organov glede standardov kakovosti zraka.
Ko se EU podaja na to ambiciozno pot proti čistejšemu zraku, mešani odzivi na novo direktivo o kakovosti zraka poudarjajo prihodnje izzive. Medtem ko sporazum pomeni pomemben korak naprej, ostaja poziv k odločnejšim ukrepom v skladu z globalnimi zdravstvenimi standardi glasnejši kot kdaj koli prej. Pot do doseganja ničelne onesnaženosti do leta 2050 je polna ovir, vendar določbe direktive ponujajo kanček upanja za tiste, ki jih onesnaženje zraka prizadene, in se zavzemajo za bolj zdravo prihodnost za vse evropske državljane.
