O hrani, pa tudi o ducatih drugih »strateških dobrin« se pogosto govori, da moramo biti samozadostni kljub grožnjam miru po vsem svetu.
Sam argument je zelo star, dovolj star za argument o samozadostnosti, pa tudi za izvedljivost dejanskega počutje samozadostna, da je končno prerasla v status političnega mita. Vendar je to na žalost mit, ki noče umreti. Tisti, ki evropske narode nenehno postavlja na pot k krhkim dobavnim verigam.
Konflikt v Ukrajini je prekinil črnomorski kmetijski izvoz, dvignil cene in povečal visoke stroške energije in gnojil. Ker sta glavni izvoznici žita in rastlinskega olja, konflikt okoli Črnega morja močno ovira ladijski promet.
V Sudanu skupni učinki konflikta, gospodarske krize in slabe letine močno vplivajo na dostop ljudi do hrane in so podvojili število ljudi, ki se v Sudanu soočajo z akutno lakoto, na približno 18 milijonov. Višje cene žita zaradi vojne v Ukrajini so bile zadnji žebelj.
Če se spopadi v Gazi stopnjujejo po Bližnjem vzhodu (kar je na srečo videti manj verjetno), bi to lahko sprožilo drugo energetsko krizo, zaradi katere bi lahko cene hrane in goriva strmoglavo narasle. Svetovna banka je opozorila, da bi lahko, če bi se konflikt zaostril, to povzročilo znatna povišanja cen nafte in poslabšalo negotovost glede hrane tako na Bližnjem vzhodu kot po svetu.
Očitno mora biti, da je najbolj varna oskrba s hrano, jeklom ali oskrbo z gorivom tista, ki črpa iz čim več virov, tako da je oskrba sposobna, če usahne ali ga zajame vojaška ali diplomatska nesreča. obnoviti s povečanjem trgovine prek številnih alternativnih kanalov. Tako je Katar, ki je bil odrezan med blokado leta 2017, lahko ostal večinoma nespremenjen, kljub temu, da je bil zaprt od vseh svojih sosed in da sam skorajda ni proizvajal hrane.
Trajna priljubljenost mita je v veliki meri odvisna od tega, kako je v interakciji z našo osnovno človeško psihologijo. Večina naših mentalnih hevristik se uči za veliko bolj poenostavljene probleme. Način, kako smo se naučili preživeti, je kopičenje in sedenje na čim večjem kupu hrane. Prav tako po naravi nismo naklonjeni zaupanju sosedom, kaj šele zanašanju nanje.
Prelomiti naše prazgodovinske instinkte in sprejeti torej protiintuitivna načela proste trgovine je torej precej težka naloga. Morda to pojasnjuje, zakaj je prosta trgovina še vedno tako nepriljubljena v primerjavi s protekcionizmom kljub izjemno pozitivnim dosežkom, ki si jih lahko lasti prosta trgovina, saj je milijarde ljudi sama rešila iz revščine.
Prepričati sedanjo generacijo evropskih politikov, da diverzificirajo svojo preskrbo s hrano, bo vedno težko – vendar so dobički ogromni, če lahko vidijo luč.
Regije, kot sta Latinska Amerika in jugovzhodna Azija, izstopajo kot regije, kjer EU veliko premalo strateško trguje. Biti na različnih poloblah pomeni, da so si letni časi nasprotni (ali imajo zelo različna podnebja v primeru držav jugovzhodne Azije, kot je Malezija), zato se koristi za medsebojne dobavne verige naravno dopolnjujejo. Takšne države so pripravljene na vzajemno koristno trgovino za krepitev strateške varnosti.
Države, kot je Argentina, proizvajajo velike količine mesa, nekaj, česar sanitarni in fitosanitarni predpisi EU (SPS) otežujejo uvoz, kot bi bilo treba. Malezija je največja svetovna izvoznica palmovega olja, ki proizvaja olja in maščobe, potrebne za več deset kategorij živil. V primerjavi z drugimi glavnimi oljnicami, kot so soja, oljna ogrščica in sončnice, ki jih je mogoče gojiti doma, je oljna palma najbolj donosna oljnica. Pocenitev in lažji uvoz bi pomenila varnost hrane v času nestabilnosti in cenejše osnovne izdelke v času miru z znižanjem stroškov.
Več trgovine pomeni tudi večji vpliv in večjo preglednost v dobavnih verigah. Če spet vzamemo za zgled Malajce, njihova agroživilska industrija uporablja tehnologijo veriženja blokov in sledljivost, da dokaže, da so njihovi izdelki okolju prijazni in brez krčenja gozdov. Zaradi trgovine so ekonomsko upravičena velika okoljska prizadevanja za varstvo okolja. Nasprotno pa ustvarja soodvisnost z regijami po vsem svetu, kar zmanjšuje verjetnost konfliktov ali kršenja mednarodnih pravil na splošno.
Veliki francoski ekonomist Frédéric Bastiat je zapisal, da ""Ko blago ne prečka meja, jih bodo vojaki". Moč soodvisnosti je opazoval kot mirovnik. Diverzifikacija trgovine je torej tako priprava in preventiva. Politiki morajo premagati svoje primitivne instinkte in prepustiti toku dobrin.
