Znanstveniki so odkrili starodavni rokav Nila, ki je zdaj presahnil, a je nekoč tekel mimo tridesetih piramid v starem Egiptu, vključno s tistimi v Gizi.
Ta 64 km dolg rokav je znan kot Ahramat ("piramide" v arabščini) in je bil dolgo zakopan pod kmetijskimi zemljišči in puščavskim peskom, ugotavlja študija. Uporabljali so ga za prevoz potrebnih materialov za gradnjo monumentalnih zgradb pred več kot 4000 leti.
Njegov obstoj pojasnjuje, kako je bilo nekoč zgrajenih toliko piramid zahodno od doline Nila, v bližini staroegipčanske prestolnice Memphis. Zdaj je na istem mestu, kjer je nekoč tekla reka, pas puščave.
To ogromno območje se razteza od piramid v Lishu na jugu do piramid v Gizi na severu, kjer se nahajajo Keopsove, Kefrenove in Mikerinove. Skupno je bilo v času starega in srednjega kraljestva, med 31 in 4700 pr. n. št., zgrajenih 3700 piramid.
Staroegipčanski strokovnjaki verjamejo, da so ljudje tistega časa uporabili bližnjo vodno pot za gradnjo teh velikanskih kompleksov, nekaj kilometrov od glavnega toka Nila.
"Toda nihče ni bil prepričan o lokaciji, obliki in velikosti tega vodnega kraka," je za AFP povedal Eman Goneim, glavni avtor študije z Univerze v Severni Karolini (ZDA).
Skupina raziskovalcev je uporabila radarske satelitske slike, da bi ga preslikala.
Terenske analize, ki vključujejo globoko vrtanje tal, so potrdile satelitske podatke in razkrile skrito roko. Dolg je bil 64 km, širok pa je med 200 in 700 metri, kar je enako sedanjemu toku Nila.
Gladina Nila je bila takrat veliko višja kot je danes. Imel je številne veje, ki so prečkale poplavno ravnico. Težko jih je izslediti, ker se je pokrajina zelo spremenila.
Piramide so se v povprečju nahajale le 1 km od bregov veje Ahramat. Tisti v Gizi pa so se nahajali celo na planoti.
"Naše raziskave so pokazale, da je veliko teh piramid imelo dvignjen nasip, ki je vodil do templjev nižje v dolini, ki so služili kot rečna pristanišča," je dejal Eman Ghoneim.
Po njenem mnenju je vse to dokaz, da je pritok Ahramat igral vlogo avtoceste za prevoz ogromnih količin materiala in delavcev, potrebnih za gradnjo piramid. Dodaja, da so templji na bregovih Ahramata služili kot pomol za faraonovo pogrebno spremstvo. "Tukaj so bili izvedeni obredi, preden so truplo prepeljali do končnega pokopa v piramidi," je dejala.
