Zadnja palača osmanskih sultanov se imenuje Yıldız Saray (v prevodu Palača zvezd) in danes prvič odpira svoja vrata obiskovalcem.
Palača se nahaja na hribu Yildiz (zvezda) v istanbulskem okrožju Bešiktaš in se razprostira na površini okoli 500,000 kvadratnih metrov. Morda najbolj veličastna panorama Bosporja se odpre s hriba.
Yıldız Saray, za razliko od bližnjega Charagan Saray (danes prestižni Kempinski s 5 zvezdicami Hotel), je razmeroma majhen, a izjemno lep in eleganten palačni kompleks, ki se kosa z evropskimi palačami.
Zgrajena je bila po naročilu sultana Selima III (1789-1807) za njegovo mater Mihrishah Sultan. Toda pod vladavino sultana Abdulhamita II. so ga razširili in posodobili do sedanje oblike. 33 let je bil uporabljen za vodenje državnih zadev in kot dom za sultana in njegovo družino, vključno s haremom.
Zvezdna palača ohranja spomin na najpomembnejše dogodke in osebnosti s konca Otomanskega cesarstva. Eden zadnjih vladarjev Otomanskega cesarstva, sultan Abdulhamid II., je bil prisiljen oditi s svojo družino, ko je bil leta 1909 strmoglavljen z državnim udarom, in se nikoli več vrnil.
V Zvezdni palači je nekaj časa živel tudi zadnji otomanski sultan Mehmet Vahdettin VI. (stanuje tudi v drugem dvorcu – Vahdettin Koşkü na azijski obali Bosporja, ki je trenutno predsedniška rezidenca).
Yıldız Saray se je prenehal uporabljati kot palača leta 1922, ko se je Otomansko cesarstvo končalo.
Po razglasitvi g Turčija kot republika je bila Zvezdna palača dana Vojaški akademiji. Takrat jo je uporabljalo Ministrstvo za kulturo in turizem, a je ostala zaprta za obiskovalce. Odpre se zelo redko, za posebne sprejeme.
Leta 2018 je bil dodeljen Uradu za narodne palače predsedstva.
Po dolgi obnovi je danes načrtovano, da bo znameniti kompleks prvič odprt kot muzej za obiskovalce.
To se bo zgodilo na posebni slovesnosti, ki se je bo udeležil turški predsednik Recep Tayyip Erdogan.
Strokovnjaki ugotavljajo, da je bila palača Yıldız deležna obsežnih dejavnosti obnove in ohranjanja ter urejanja krajine.
Sultanove dvorane, delovni paviljoni, saloni za goste, haremske sobe in vrtovi so bili obnovljeni v prvotni obliki in bodo prvič v svoji zgodovini sprejeli obiskovalce.
Muzejski kompleks Yildiz bo odprt vsak dan razen ponedeljka.
Ilustrativna fotografija: Pogled iz notranjosti dvorca Grand Mabeyin v palači Yıldız (IÜ Ktp., Album, št. 90614).
