Nekdanji opat srednjeuralskega ženskega samostana p. Sergij (Nikolaj Romanov), ki prestaja sedemletno kazen, prosi Putina za pomilostitev. V pozivu nekdanji opat pravi, da je pomagal zgraditi dvajset cerkva in pet samostanov v regiji Sverdlovsk, od leta 2014 pa družine z otroki pripelje »z vojnega območja v Ukrajini«. Nekdanji shihegumen je opozoril, da je prosil, da bi ga poslali v vojno v Ukrajino kot zdravstvenega delavca ali gradbenega delavca, vendar so mu zaradi njegove visoke starosti zavrnili. Zato zdaj »duhovno skrbi za junake posebne vojaške operacije« in zagotavlja, da je domoljub in lojalen oblasti. Zdaj ponovno zahteva, da ga pošljejo v »območje posebnih vojaških operacij«, kot Rusija imenuje vojno proti Ukrajina, ki je po novih državnih zakonih upravičen do izpustitve iz zapora.
Nekdanji opat Sergij (Romanov) je bil konec leta 2020 aretiran v njegovem samostanu v raciji specialnih sil. Njegov primer je pridobil široko pozornost javnosti zaradi njegove slave kot ultrakonservativnega »izpovednika vere«, ki je bil alternativa vedno kompromisni uradni cerkveni oblasti. Posebej priljubljen je postal med pandemijo, ko je zanikal obstoj bolezni, bojkotiral sanitarne ukrepe in pridigal, da je to stališče enako izpovedi vere. Takšni pogledi so bili takrat neločljivo povezani z mnogimi vernimi ljudmi, vendar je imel vpliv in priljubljenost v krogih tako imenovane ruske elite.
Nanj so pritegnile pozornost video pridige s kletvicami proti cerkveni oblasti in obtožbami oblasti o zaroti. V njih je moč imenoval "satansko" in "antikristovo". Duhovnik je bil obtožen in obsojen "napeljevanja mladoletne osebe k samomoru" zaradi njegove pridige, med katero je župljane spraševal, ali so pripravljeni umreti za Rusijo in za svoje otroke. Po drugih člankih naj bi bil nekdanji opat obtožen, potem ko predstavnikom jekaterinburške škofije ni dovolil popisa samostanske lastnine. Januarja 2023 je sodišče razglasilo pravnomočno kazen – sedem let zaporne kolonije.
Pred pandemijo je bil shihegumen Sergiy (Romanov) znan kot vodja tako imenovane "sekte Carebožnikov", katere najbolj priljubljena članica je bila ruska poslanka Natalia Poklonskaya. Veliko je naredila za njegovo medijsko promocijo kot »čudodelca«, »spovednika« in »izganjalca hudiča«. Kasneje se je Natalia Poklonskaya poročila in spremenila svoj odnos do njega, češ da je v sekti. V ženskem samostanu, ki ga je vodil, so se zbirali »carebožniki« (ruski monarhisti, ki so zadnjega ruskega cesarja povzdignili v kult), kozaki, politiki in poslovneži, nekdanji ujetniki.
Nekdanji opat je sprejel duhovništvo, čeprav je bil pred spreobrnitvijo v vero v zaporu zaradi umora. Po cerkvenih kanonih je to nedopustno – tisti, ki je vzel človeško življenje, se lahko pokesa in celo postane svetnik, kanoni pa mu kategorično prepovedujejo opravljati evharistijo.
