Vrtnice so ene najlepših rož, ki pa jih ne odlikujejo le barve in vonj, temveč tudi to, da imajo trne. In verjetno smo se vsaj enkrat, medtem ko smo držali vrtnico v roki, vprašali, kakšen je njihov namen in zakaj jih je narava ustvarila z njimi. No, to je bila skrivnost že stoletja, za katero se zdi, da je danes razrešena.
Logična razlaga znanosti je, da trni služijo kot obramba pred živalmi, ki želijo rastlino pojesti in uničiti. Ta obrambni mehanizem najdemo tudi pri drugih pridelkih – kot so na primer robide. Toda vprašanje, kako se ta lastnost razvije v različnih družinah, ki nastanejo ob različnih časih, ostaja neodgovorjeno.
In zdaj so znanstveniki iz laboratorija Cold Spring Harbor v New Yorku odkrili, da je prisotnost trnov v vrtnicah najverjetneje posledica njihove DNK, natančneje starodavne družine genov, znane kot Lonely Guy ali LOG. Izkazalo se je, da so zadevni geni odgovorni za aktiviranje hormona citokinina, pomembnega za osnovne funkcije na celični ravni – vključno z delitvijo in širjenjem. Ima tudi pomembno vlogo pri rasti rastlin.
Poleg tega znanstveniki trdijo, da bodice obstajajo že vsaj 400 milijonov let. Nato začnejo praproti in njihovi drugi sorodniki na steblih razvijati podobne izrastke. Znanstveniki nastanek bodic imenujejo konvergentna evolucija in jo povezujejo s prilagajanjem določenim potrebam in okoljskim razmeram.
Trnje in trnje naj bi se razvilo kot zaščita pred rastlinojedci, pa tudi kot pomoč pri rasti, tekmovanju med vrstami in zadrževanju vode. Poskusi genskega inženiringa in ustvarjanje mutacij, ki vodijo do vrst vrtnic brez trnov, pa znova jasno dokazujejo, kako pomembne so za preživetje rastlinske vrste, pojasnjuje CNN.
Zdaj, ko so identificirani geni, ki so odgovorni za prisotnost bodic, se z uporabo tehnik urejanja genoma, ki jih znanstveniki uporabljajo za spreminjanje DNK v živih organizmih, ustvarja tudi možnost vrst brez njih. To lahko na primer privede do lažjega nabiranja rožnih grmov, pa tudi do lažjega gojenja. Pomisliti pa moramo tudi na to, ali bi nam bile vrtnice enako ljube, če bi bile brez trnov.
Fotografija: Pixabay: https://www.pexels.com/photo/shallow-focus-photography-of-red-rose-15239/
