Ko govorimo o puščavah, zagotovo najprej pomislimo na Saharo. Da, to je največja puščava na našem planetu, a izkazalo se je, da ima tudi naša celina puščavo, čeprav malo drugačno od večine.
Islandija je otoška država v severnem delu Atlantskega oceana. Znana je tako po severnem siju kot tudi po številnih vulkanih. In izkazalo se je, da je tam največja in najbolj aktivna puščava Evropa se nahaja.
Več kot 44 tisoč kvadratnih kilometrov. peščenih puščav, v katerih potekajo aktivni procesi. Niso sestavljeni iz peska, kot je tisti v Sahari, ampak iz črnine, ki je bazaltnega izvora, z velikimi primesmi vulkanskega stekla. Ta pesek, ki pokriva velike površine, izvira iz ledeniško-rečnih nanosov in vulkanskih izbruhov, pa tudi iz propada sedimentnih kamnin.
To veliko območje Islandije, ki ima danes puščavski značaj, je bilo pred stoletji poraščeno z gozdovi. Država že dolgo doživlja proces, ki ga ZN imenujejo "dezertifikacija". Gre za preoblikovanje območij z bujno vegetacijo v peščeno pokrajino zaradi podnebnih sprememb. In organizacija verjame, da je to "med največjimi okoljskimi izzivi našega časa."
Tako so bila današnja puščavska območja brezovi gozdovi, ko so se Vikingi naselili na otok. Z leti se je pokrajina zaradi neustreznega gospodarjenja z zemljo še naprej slabšala in danes je le 2 % islandskega ozemlja pokritega z gozdovi. Zdaj se izvajajo politike za podvojitev tega odstotka do leta 2050.
Medtem pa puščavska območja otoške države, prekrita s črnim peskom, vplivajo na podnebje celotne celine. Pogosto slišimo o vetrovih, ki nosijo saharski pesek tisoče kilometrov stran. A ni nenavadno, da nosijo tudi islandski pesek. Dokaze o njegovi prisotnosti so našli celo v vzorcih, odvzetih v Srbiji, piše Euronews.
Prašne nevihte s tem »prahom na visoki zemljepisni širini« dosežejo različne dele celine Evropa. In izkazalo se je, da imajo vpliv na podnebje, ker so temni in absorbirajo sončno svetlobo, kar vodi do segrevanja zemeljske površine in zraka. In ko ta črni pesek na ledenikih tvori plast, tudi le centimeter debelo, vodi do njihovega taljenja. Poleg tega je resen onesnaževalec zraka, ki ima tudi vlogo povzročitelja podnebnih sprememb, zlasti v regijah z ledeniki. Pod stopljenimi ledenimi bloki je »neomejen vir prahu«, zaradi česar je procese segrevanja zelo težko nadzorovati. In vsi vidimo njihove rezultate.
Ilustrativna fotografija Adriena Olichona: https://www.pexels.com/photo/black-and-white-photography-of-sand-2387819/
