Skrivnost, zakaj so ruskega kita beluga, ki se je pred leti pojavil ob obali Norveške, oblekli v jermen in ga poimenovali "vohun", je morda končno razrešena, poroča BBC.
Pomorski strokovnjak meni, da je žival res pobegnila iz ruske vojaške baze, vendar je malo verjetno, da je bila vohunska.
Krotka beluga je prvič prišla na naslovnice leta 2019, ko se je z jermenom približala ribičem ob severni norveški obali, kar je sprožilo ugibanja, da gre za pobeglega ruskega "vohunskega kita".
Po pripovedovanju enega od takratnih ribičev se je žival začela drgniti ob njihov čoln. Povedal je, da je slišal za živali v stiski, ki so instinktivno vedele, da potrebujejo pomoč ljudi, in mislile, da je "en sam pameten kit".
Ribiči pomagajo belugi, da se osvobodi iz vprege, nato pa odplava do bližnjega pristanišča Hammerfest, kjer živi več mesecev.
Lokalni prebivalci žival imenujejo Hvaldimir - kombinacija norveške besede za kita - hval - in ruskega imena Vladimir, dodaja BTA.
Beluga, ki očitno ne more ujeti živih rib za hrano, je očarala obiskovalce tako, da je zbadala v svoje fotoaparate in v enem primeru celo vrnila mobilni telefon.
Očarana nad zgodbo o kitu, Norveška sprejema ukrepe za opazovanje in hranjenje.
Zdaj dr. Olga Shpak, strokovnjakinja za to vrsto, pravi, da verjame, da je bil kit res v lasti vojske in je pobegnil iz pomorske baze v polarnem krogu. Vendar ne verjame, da je bila beluga vohun.
Shpak verjame, da je bila usposobljena za varovanje baze in je pobegnila, ker je bila "nasilneža".
Rusija vedno ni želela potrditi ali zanikati, da je kita trenirala njena vojska.
Toda dr. Shpak, ki je delala v Rusiji in raziskovala morske sesalce od devetdesetih let do vrnitve v domovino Ukrajina leta 2022 za BBC News povedal: "Zame je to 100 odstotkov (vsekakor)".
Olga Shpak, katere pripoved temelji na pogovorih s prijatelji in nekdanjimi kolegi v Rusiji, nastopa v BBC-jevem dokumentarcu Secrets of the Spy Whale, ki je zdaj na BBC iPlayerju in je bil predvajan na BBC Two.
Dr. Shpak zaradi lastne varnosti ne želi imenovati svojih virov v Rusiji, vendar pravi, da so ji povedali, da je ruska skupnost morskih sesalcev, ko je beluga prišla na površje na Norveškem, takoj prepoznala, da je ena od njihovih. Nato so v verigi veterinarjev in trenerjev poročali o odsotnosti živali z imenom Andrukha.
Po besedah dr. Shpaka je bil Andrukha/Hvaldimir prvič ujet leta 2013 v Ohotskem morju na ruskem Daljnem vzhodu. Leto pozneje so ga iz objekta v lasti delfinarija v Sankt Peterburgu premestili v vojaški program na ruski Arktiki, kjer so njegovi trenerji in veterani ostali v stiku.
"Mislim, da ko so začeli delati v odprtih vodah in zaupali tej živali (da ne bo odplavala), je preprosto obupala nad njimi," pravi.
Shpak je iz svojih virov izvedel, da je Andrukha pameten, zato je bil dobra izbira za trening. Hkrati je bil kit nekakšen "huligan" - aktivna beluga, zato jih ni presenetilo, da ni hotel slediti čolnu in je šel, kamor je hotel.
Satelitske slike iz regije Murmansk v ruski Arktiki prikazujejo kite, ki so videti kot beluge, v ograjenih prostorih blizu mornariške baze.
"Lokacija kitov zelo blizu podmornic in površinskih ladij lahko nakazuje, da so dejansko del varnostnega sistema," je dejal Thomas Nielsen iz norveškega spletnega časopisa The Barents Observer.
Na žalost neverjetna zgodba o Hvaldimirju/Andruhi nima srečnega konca. Potem ko se je naučil hraniti sam, je nekaj let potoval proti jugu vzdolž obale Norveške, maja 2023 pa so ga opazili celo ob obali Švedske.
Nato so 1. septembra 2024 njegovo truplo našli lebdečega v morju blizu mesta Risavika na jugozahodni obali Norveške.
Čeprav so nekatere aktivistične skupine namigovale, da je bil kit ustreljen, je norveška policija to razlago zavrnila. Sporočila je, da nič ne kaže na to, da je bila človeška dejavnost vzrok smrti beluge. Obdukcija je pokazala, da je Hvaldimir/Andrukha umrl, potem ko so mu v usta zataknili palico.
Ilustrativna fotografija Diega F. Parre: https://www.pexels.com/photo/a-beluga-whale-swimming-underwater-24243994/
