Washington, DC — Starešina Ulisses Soares iz zbora dvanajstih apostolov Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni je med svojim drugim nagovorom v treh dneh na mednarodnem vrhu o verski svobodi (IRF) leta 2025 izrekel prepričljiv poziv k sočutju kot temeljnemu kamnu zagovarjanja verske svobode. V govoru svetovnim verskim voditeljem v sredo, 5. februarja, je starešina Soares poudaril, da mora sočutje preseči strpnost in postati vsakodnevna praksa za spodbujanje razumevanja in medsebojnega spoštovanja med ljudi različnih prepričanj.
»Brez sočutja smo drug drugemu samo tujci in tujci. S sočutjem vidimo drug drugega z novimi očmi, kot brata in sestre,« je dejal starešina Soares med kosilom zadnjega dne vrha v Washington Hiltonu. »Sočutje presega strpnost – kliče nas k razumevanju in sodelovanju s tistimi, ki so drugačni. Moral bi biti gonilna sila naših skupnih prizadevanj za vest in versko svobodo.«
Vrh IRF je združil predstavnike več kot 90 organizacij in več kot 30 verskih tradicij, da bi obravnavali vse večje izzive verske svobode po vsem svetu. Po podatkih IRF skoraj 80 % svetovnega prebivalstva živi v državah s precejšnjimi omejitvami religija. Starešina Soares je poudaril zaskrbljujoč porast verskega preganjanja in pozval verske voditelje, naj se odzovejo z upanjem, vero in predanostjo ukrepanju.
Starešina Soares je v svojem govoru črpal navdih iz zgodbe Corrie Ten Boom, nizozemske kristjanke, ki je med drugo svetovno vojno preživela preganjanje v nacističnem koncentracijskem taborišču. Delil je njen zgled odpornosti in vere kot opomin na moč, ki lahko izhaja iz sočutja in vere, tudi ob hudem trpljenju.
»Nočem omalovaževati resnih bojev, s katerimi se soočajo ljudje, zlasti nasilja in trpljenja, ki ju mnogi morda prenašajo,« je dejal starešina Soares. »Vendar ni nujno, da se zgodovina ponavlja. Ali bomo pustili, da naša nasilna preteklost oblikuje našo prihodnost, je odvisno od nas.”
Starešina Soares je prav tako poudaril pomembno vlogo, ki jo ima vera pri spodbujanju moralnih posameznikov, spodbujanju miru in krepitvi skupnosti. Opozoril je, da so verska načela, ki temeljijo na sočutju, bistvena za ustvarjanje trajne verske svobode.
»Cerkve in kongregacije vseh vrst združujejo skupnosti,« je dejal. "Zagotavljajo nastavitev za ljudi, da služijo tistim, ki jim običajno ne bi služili, in da se pogovarjajo z ljudmi, s katerimi običajno ne bi govorili."
Starešina Soares je pozval vlade, naj podpirajo versko svobodo, in poudaril, da to krepi družbo kot celoto. Boj za versko svobodo je zasnoval kot širše prizadevanje za ohranitev dostojanstva, spoštovanja in sočutja do vseh ljudi.
"Boj za versko svobodo je veliko več kot zaščita pravice do bogoslužja," je dejal. »Gre za ohranjanje dostojanstva, sočutja in spoštovanja, ki si ga zaslužijo vsi ljudje na tem svetu. Čeprav so izzivi verske svobode zapleteni, je navdihujoče videti toliko ljudi, ki si tako vztrajno prizadevajo za iskanje trajnostnih rešitev.«
Letošnji vrh IRF je služil kot platforma za dialog in sodelovanje med verskimi voditelji, oblikovalci politik in zagovorniki. Pripombe starešine Soaresa v sredo so sledile njegovemu prejšnjemu nagovoru na dan odprtja vrha, kjer je govoril o pomenu miru in se kasneje vključil v razpravo z baptističnim pastorjem Bobom Robertsom Jr.
Apostolov tridnevni obisk Washingtona, DC, odseva Cerkev Jezusa Kristusa Zadnji dan Zavzetost svetnikov za gradnjo mostov razumevanja in spodbujanje sodelovanja med verskimi skupnostmi. Njegovo sporočilo sočutja odmeva kot poziv k ukrepanju za voditelje po vsem svetu, naj si prizadevajo za bolj vključujoč in harmoničen svet.
Kot je zaključil starešina Soares, je izrazil hvaležnost za skupna prizadevanja prisotnih in pozval k nadaljnjemu sodelovanju prek ver in meja. "Naj si vsi prizadevamo, ne glede na vere in meje, ustvariti bolj sočuten svet za vse in povsod."
