"Portreti v veri»je razdelek, posvečen izpostavljanju življenj in zapuščine posameznikov, ki se zavzemajo za medverski dialog, versko svobodo in svetovni mir.«
Na južnem robu Tirana, albanska prestolnica, kjer se betonski bloki mesta umaknejo hribom in raztresenim oljčnim nasadom, je kraj, ki se zdi nenavadno ustavljen v času. Nizka, pobeljena stavba z obokanimi stebrišči in skromno zeleno kupolo hrani svetovni sedež Bektašijskega reda— sufijska tradicija v islamu, znana po svoji odprtosti in mističnem duhu. Tukaj, sredi lebdečega vonja po kadilu in mrmranja molitev, se en človek tiho ukvarja z nalogo popravljanja nevidnih niti, ki povezujejo človeštvo. On je Baba Mondi, rojen kot Edmond Brahimaj, in zadnje desetletje je služil kot osmi Dedebaba, svetovni duhovni vodja bektašijske skupnosti.
Pri šestinšestdesetih se Baba Mondi ponaša s tišino nekoga, ki se je pomiril ne le s svetom, temveč tudi z njegovimi neizogibnimi protislovji. Njegova bela brada, polna, a lepo pristrižena, uokvirja obraz, ki ga zaznamuje bolj prijaznost kot stroga avtoriteta, ki je pogosto povezana z verskim vodstvom. Ko govori, je tiho, premišljeno, pogosto prekinjeno z dolgimi tišinami, ki se zdijo manj kot obotavljanje in bolj kot vabila – k pozornejšemu poslušanju, k globljemu razmišljanju.
Ni bil vedno človek duha. Rojen leta 1959 v Vlorë, mestu, kjer se zdi, da sredozemska svetloba pobeli tudi najtežje spomine, je odraščal pod ateistično diktaturo Enverja Hoxhe. Vera v Albaniji njegove mladosti ni bila samo namrščena; bilo je prepovedano. Križe so podirali, mošeje zapirali, imame in duhovnike pošiljali v delovna taborišča. Edmond je, tako kot večina njegove generacije, našel odobreno pot v vojski. Diplomiral je na albanski vojaški akademiji, vstopil v ljudsko armado in nekaj časa živel togo, brez veselja življenje socialističnega častnika.
Ko pa je v zgodnjih devetdesetih letih komunizem propadel, so stare vere, pokopane, a ne zlomljene, ponovno oživele. Red bektašijev, ki je tajno preživel na podeželju in v diaspori, se je znova pojavil. Edmond Brahimaj je ob tem velikem odvzemu pokopa začutil drugačno vrsto klica. Leta 1990 je stopil na bektaško pot, leta 1992 je bil iniciiran v derviša in postopoma, skoraj neizogibno, se je povzpel na pomembnost znotraj reda.
Bektaši so nenavadnost v islamskem svetu in morda je prav zato Baba Mondi našel vse večje občinstvo tudi zunaj njega. Njihova tradicija, rojena iz Anatolije 13. stoletja, zajema mistiko, metaforo, poezijo. Častijo tako preroka Mohameda kot Alija, pa tudi figure, kot je Jezus, in celo nemuslimanske svetnike. Zanje vera ne pomeni strogega spoštovanja zakona, temveč prefinjenost duše. Vino, poezija, glasba - vse prepovedano v bolj puritanskih interpretacijah islama - veljajo za vrata v božansko.
Pod vodstvom Baba Mondija se je bektaški red nagnil k tej odkritosrčnosti in ponudil živ kontrapunkt pripovedi, da mora biti islam neizogibno strog ali strog. Njegov sedež je postal tiho središče medverskega dialoga, kjer se imami, duhovniki, rabini in posvetni učenjaki srečujejo, pogovarjajo in prav tako pogosto popijejo kozarec domače rakije.
Jedro njegovega sporočila je razorožujoče preprosto: religij je veliko, a človeštvo je eno. »Vsi častimo istega Boga,« pogosto pravi, »čeprav ga imenujemo z različnimi imeni.«
To bi se morda slišalo banalno, če za tem ne bi stala nujnost. V svetu, ki ga vedno bolj opredeljuje verska polarizacija, je glas Baba Mondija opomin, da sožitje ni utopične sanje, temveč realnost, ki jo ponazarja Albanija sama s svojo dolgo tradicijo miroljubnega sobivanja muslimanskih, pravoslavnih in katoliških skupnosti.
Vseeno pa sobivanje ni pasivnost. Med mandatom Baba Mondija se je Bektaški red dejavneje vključil v mednarodno versko diplomacijo kot kdaj koli prej. Srečal se je s papežem Frančiškom v Rimu, ekumenskim patriarhom v Istanbulu in judovskimi voditelji v Jeruzalemu. Njegova potovanja so manj povezana s formalnostmi kot z gradnjo neformalne, osebne mreže zaupanja med svetovnimi verami – neke vrste nevidnega bratstva tistih, ki še vedno verjamejo, da je dialog pomemben.
Doma se je soočil z bolj otipljivimi grožnjami. V sosednji Severni Makedoniji, kjer so skupine pod vplivom vahabitov zasegle in vandalizirale bektašijska svetišča, je red postal tarča zaradi izrazite odprtosti. Toda tudi v primeru ekstremizma je bil odziv Baba Mondija značilno odmeren: nasilja ne obsoja z ogorčenjem, ampak z žalostjo, in ga opredeljuje kot tragično nerazumevanje in ne kot dejanje kozmičnega sovražnosti.
V zadnjih letih se je Baba Mondi lotil projekta, ki bi lahko, če bi bil uspešen, utrdil njegovo dediščino daleč onkraj Albanije. S podporo premierja Edija Rame je zagovarjal idejo o podelitvi suverenega statusa glavnemu sedežu Bektašijev – ustvariti »muslimanski Vatikan« v središču Tirane. Ideja je velikopotezna, skoraj drzna: mikrodržava na 0.11 kvadratnih kilometrov, namenjena ne političnemu cilju, temveč ohranjanju in spodbujanju tolerantnega, mističnega islama.
Skeptikom, ki v tem vidijo nepotreben zaplet, Baba Mondi ponuja nežen, a odločen popravek: ne gre za moč, temveč za zatočišče. »Ustvariti moramo prostor, kjer lahko vera diha,« pravi, »stran od politike, stran od nasilja, stran od strahu.«
Mikrodržava bi služila kot središče medverskega izobraževanja, štipendij in romanj. To bi bila po njegovih besedah »luč za tiste, ki Boga iščejo v ljubezni, ne v strahu«.
Ali se bo ta vizija uresničila, ostaja negotovo. Politika Balkana je znana kot labirint in zamisel o ustvarjanju nove suverene entitete, tudi duhovne, je polna logističnih in diplomatskih ovir. Toda zdi se, da Baba Mondi ovire ne motijo. Zanj je poskus sam del dela: še naprej graditi, kamen za kamnom, dovolj prostorno hišo za vse vere.
Ko govori mladim – med katerimi so mnogi, tako v Albaniji kot drugod, vse bolj sekularni – njegovo sporočilo ni grajanje ali obtoževanje. Namesto tega jih spodbuja, naj ponovno odkrijejo duhovnost, ki ne temelji na strahu ali poslušnosti, temveč na negovanju čudenja, ponižnosti in hvaležnosti. "Prava tekija," jim reče, "je srce."
Gre za majhno, a radikalno idejo: da vera ni institucija, ne doktrina, ampak lastnost duše, ki je dostopna vsakomur in kjerkoli.
Pozno popoldne, ko klic k molitvi nežno odmeva po posestvu, lahko Baba Mondija pogosto najdemo, kako tiho sedi na dvorišču in brez obreda pozdravlja obiskovalce. Ni spremstva, ni oklepnega avtomobila, ni zraka nedotakljivosti. Namesto tega je v njem nekakšna luknjastost, kot da bi bil manj človek kot medij – skozi katerega stare modrosti in starodavna upanja še vedno poskušajo, kljub vsemu, priti do izraza.
V stoletju, zaznamovanem z verskim preporodom in versko vojno, s spektakularnimi neuspehi militantnega ateizma in militantne vere, se počasna, trmasta vizija Baba Mondija zdi skorajda revolucionarna. To je revolucija, ki se izvaja brez sloganov, brez mečev – samo s potrpežljivim delom pogovorov, gostoljubnosti in molitve.
Ve seveda, da ne bo dočakal polnih sadov tega, kar sadi. Ampak to nikoli ni bilo bistvo. V bektaški tradiciji ni pomemben izid, ampak daritev: življenje, ki se spremeni v most, vrata, luč.
In tako vsak dan v majhnem kotičku Tirane, medtem ko svet hiti, hrupi in se lomi, Baba Mondi tiho sedi in skrbi za delo miru, kot se skrbi za vrt – ne pričakuje, da bo jutri zacvetel, ampak ve, da nekega dne nekje bo.
