Današnja tehnologija temelji na redkih zemeljskih elementih, izkopanih iz zemlje. Bistvenega pomena so za računalnike, električne motorje in baterije, ki jih uporabljamo vsak dan, povpraševanje pa bo verjetno samo še naraščalo, ko se bo Evropa premikala k bolj zelenim tehnologijam. The NAVDIH ŽIVLJENJA Namen projekta je "rudariti" te dragocene kovine iz samih računalnikov in električnih naprav, ki jih zavržemo.
Večina redkih zemeljskih kovin se uvaža iz držav zunaj EU, vendar Evropski zakon o kritičnih surovinah želi diverzificirati in zavarovati njihovo oskrbo – vključno s pridobivanjem 25 % potrebnih materialov z recikliranjem.
LIFE INSPIREE razvija način za ekstrakcijo, prvič v Evropi v velikem obsegu, redkih zemeljskih kovin iz magnetov znotraj računalniških trdih diskov, električnih motorjev, gospodinjskih aparatov in drugih elektronskih odpadkov. Namen projekta je povečati industrijski proces za predelavo do 700 ton dragocenih elementov redkih zemelj iz zavržene opreme vsako leto, vključno z neodimom, paladijem in disprozijem. Projekt je eden od 47, ki bodo vključeni v prvo seznam strateških projektov v skladu z zakonom o kritičnih surovinah, kar pomeni, da bo imelo ključno vlogo pri pomoči EU pri izpolnjevanju povpraševanja po redkih zemeljskih kovinah z recikliranjem.
Izbrana na ta seznam pomeni, da bo projekt imel koristi od dodatnega dostopa do financ in poenostavljen postopek izdajanja dovoljenj.
Magnetne redke zemeljske kovine so tudi ključna komponenta v vetrnih turbinah. „Redki zemeljski elementi, kot je neodim, so bistveni za našo digitalno in zeleno prihodnost, vendar je Evropa še vedno močno odvisna od uvoza, da zadovolji svoje povpraševanje,“ pravi koordinator projekta Francesco Gallo. „Redke zemlje želimo spremeniti iz uvoženega tveganja v pridobljeni vir. Z ekstrakcijo teh kritičnih materialov iz elektronskih odpadkov ne le zmanjšamo odvisnost, ampak tudi damo novo vrednost temu, kar smo nekoč zavrgli.«
EU uvaža okoli 12 900 ton elementov redkih zemelj vsako leto, pri čemer večina prihaja iz Kitajske in Rusije. Povpraševanje naj bi se povečalo 6-krat do leta 2030 in 7-krat do leta 2050, a trenutno manj kot 1% elementov redkih zemelj se reciklirajo v EU.
Projekt združuje italijanska podjetja za ravnanje z odpadki in Univerzo v L'Aquili v Italiji, da bi povečali obseg dveh predelovalnih obratov za magnete iz elektronskih odpadkov. Vsako leto v prvem obratu razstavijo magnete iz približno 2 ton električnih rotorjev, ki jih nato pošljejo v drugo tovarno, kjer pridobivajo redke zemeljske elemente. Končni rezultat je pesek, ki vsebuje 1 % čistega neodima in drugih redkih zemeljskih kovin za ponovno uporabo v novih magnetih.
Projektni partnerji upajo, da bodo do leta 2040 še nadgradili in reciklirali več kot 20 000 ton magnetov letno iz različnih virov, vključno z izrabljeno potrošniško elektroniko, zasloni LCD in litij-ionskimi baterijami.
LIFE INSPIREE prispeva k EU Okvirna direktiva o odpadkihje Krožno gospodarstvo akcijski načrt in Zakon o kritičnih surovinah.
