Vsak tretji habitat, zaščiten v skladu z zakonodajo EU, je odvisen od nizkointenzivne paše. Glede na danes objavljeno poročilo Evropske agencije za okolje (EEA) je za ohranjanje habitatov, zaščitenih v skladu z direktivo EU o habitatih z nizkointenzivno pašo, potrebnih 10–15 % vsega goveda, ovac in koz v EU.
Gospodarski pritiski in tehnološke spremembe so privedli do močnega prehoda na intenzivne sodobne kmetijske sisteme, kjer je živina večino leta ali celo leto nastanjena. Ta premik v kmetijskem sistemu je povzročil opuščanje zemljišč v habitatih, ki so odvisni od paše.
Poročilo Evropske agencije za okoljeEkstenzivni živinorejski sistemi in narava v Evropi„kaže, da habitati Evropske unije (EU), ki bi jim koristila paša ali košnja, zasedajo precejšnjo površino: vsaj 35 milijonov hektarjev, kar ustreza približno 22 % celotne uradne površine kmetijskih zemljišč.
Agencija EEA je ocenila, da bi bilo približno 10–15 % celotne populacije prežvekovalcev (goveda, ovc in koz) v EU-27 zadostnih za upravljanje območja zaščitenih habitatov, odvisnih od paše, če bi bila ustrezno razporejena. To ustreza približno 7.8 milijona živali v državah EU-27.
Upad ekstenzivne paše v Evropi
Število ekstenzivnih in mešanih živinorejskih kmetij se je med letoma 2010 in 2020 zmanjšalo za več kot 70 %, kaže analiza Evropske komisije.
Poleg tega je velik delež intenzivnih živinorejskih sistemov skoncentriran na najbolj produktivnih območjih EU, medtem ko se ekstenzivni sistemi, ki temeljijo na paši, večinoma nahajajo v manj produktivnih, bolj oddaljenih regijah.
Upad ekstenzivnih živinorejskih sistemov in morebitna geografska neskladnost med lokacijo živine in habitatov povečujeta tveganje za opustitev habitatnih tipov, ki so za preživetje odvisni od paše ali košnje.
Paša pomaga varovati ekosisteme in vrste
Paša domače živine (kot so govedo, ovce, koze in konji) je tradicionalno igrala pomembno vlogo pri oblikovanju evropskih ekosistemov in zmanjševanju tveganja požarov v naravi. Domača živina je nadomestila vlogo, ki so jo nekoč imele velike divje pašne živali, kot so turi, bizoni ali divji konji.
Pašne živali pomagajo ustvariti strukturno raznoliko vegetacijo z mešanico gostih in odprtih gozdnih vrst ter območij, kjer prevladujejo grmičevje in trava. Paša je spodbudila in še naprej ohranja travišča in z njimi povezane divje rože. Velike pašne živali ustvarjajo odprto zemljo s teptanjem in kopanjem hrane, njihov gnoj pa je ključni vir hrane za številne žuželke in ptice.
Travni habitati so ključni primer potrebe po ekstenzivni paši (ali košnji) v Evropi za ohranitev številnih ogroženih vrst. Na primer, 92 % zaščitenih vrst metuljev, vključenih v zakonodajo EU, je odvisnih od ekstenzivno upravljanih travišč. Poleg tega travniške ptice, ki so odvisne od trajnih travinjih habitatov, predstavljajo velik delež vseh zaščitenih ptic. Evropski polnaravni habitati podpirajo velik delež endemičnih vrst na celini – 18.1 % evropskih endemičnih žilnih rastlin najdemo v travniških ekosistemih, 15.5 % pa v resavjih in grmičevju.
Politična podpora za strategijo živinoreje
Evropska komisija trenutno razvija strategijo za živinorejo, ki bo spodbujala konkurenčnost, odpornost in trajnost živinorejskega sektorja EU in agroživilske verige. Povzetek, ki ga je danes objavila EEA, prikazuje, kako bi lahko dobro načrtovana strategija paše koristila evropskim ekosistemom in tudi prostoživečim vrstam.
Hkrati poročilo podpira izvajanje Strategija EU za biotsko raznovrstnost do leta 2030 in Uredba o obnovi narave.
