Imenovanje Mairead McGuinness za posebno odposlanko EU za svobodo veroizpovedi ali prepričanja s strani Evropske komisije je bilo deležno širokega odobravanja. Vendar pa so bile informacije, ki so bile na voljo The European Times kaže, da bi lahko delovno mesto ostalo strukturno prazno: prostovoljno delo, brez namenskega osebja ali neodvisnih virov, s potnimi stroški, ki so kriti le, kadar Komisija zahteva misijo. Če bi bilo to potrjeno, bi se sprožilo resno vprašanje: ali EU krepi svojo obrambo preganjanih verskih in prepričanjskih skupnosti ali zgolj popravlja svojo podobo, potem ko je bilo delovno mesto 480 dni prazno?
Dobrodošel sestanek – ampak v katero pisarno?
Ko je Evropska komisija razglasila Mairead McGuinness za novo Posebni odposlanec EU za svobodo veroizpovedi ali prepričanja zunaj Evropske unije, je bil odziv po Bruslju takojšen in večinoma pozitiven.
McGuinnessova ni manjša osebnost. Je nekdanja evropska komisarka, nekdanja prva podpredsednica Evropskega parlamenta in nekdo z neposrednimi izkušnjami v dialogu EU s cerkvami, verskimi združenji, filozofskimi in nekonfesionalnimi organizacijami v skladu s 17. členom. Irsko ministrstvo za zunanje zadeve je pozdravilo imenovanje in dejalo, da bo njeno delo podprlo prizadevanja EU za zaščito svobode veroizpovedi ali prepričanja po vsem svetu.
Human Rights Without Frontiers odločitev je pozdravil v članku, ki ga je ponovno objavil The European Timesin trenutek opisal kot »Habemus, posebni odposlanec EU« po 480 dneh prostega mesta. Tudi COMECE, Komisija škofovskih konferenc Evropske unije, je čestitala McGuinnessu in vlogo označila za bistveno za zunanje delovanje EU.
Toda pod to dobrodošlico se skriva težje vprašanje: kaj točno jo je Komisija imenovala za vodjo?
Manjkajoče besede: osebje, proračun, pisarna
Glede na informacije, posredovane The European Times Ker je nova vloga posebnega odposlanca prostovoljna, brez namenskega osebja in brez neodvisnega operativnega proračuna, jo izvaja oseba, ki je seznanjena z delovnimi dogovori. Če Komisija odposlanca zaprosi za misijo, se lahko potni in s tem povezani stroški krijejo ali povrnejo. Vendar pa povračilo stroškov potovanja na zahtevo Komisije ni enako delujočemu diplomatskemu uradu.
Ta razlika je pomembna. Mandat brez osebja ne more sistematično spremljati kršitev. Mandat brez virov ne more graditi trajnih odnosov z ogroženimi skupnostmi. Mandat brez jasnega proračuna se ne more hitro odzvati na krize, sklicati deležnikov, naročiti raziskav, obiskati regij z visokim tveganjem ali vzdrževati rednih stikov z delegacijami EU v tujini.
Komisija je imenovanje javno predstavila kot dokaz, da EU jemlje svobodo veroizpovedi ali prepričanja resno. Vendar pa je javno poročanje pokazalo tudi pomanjkanje jasnosti. Irski čas poročal je, da bo McGuinness prejela honorarje in povračila stroškov službenih potovanj, vendar je tudi opozoril, da Komisija ni navedla, koliko ji bo plačano, ker bo znesek odvisen od službenih potovanj in opravljenih dni.
Ta formulacija pušča osrednje vprašanje nerešeno. Občasne pristojbine ali povračila ne odgovarjajo na to, ali je EU vzpostavila resen mehanizem za svobodo veroizpovedi ali pa je zgolj spoštovani javni osebnosti dodelila pomemben naziv.
Simbolično popravilo po 480 dneh?
Posebni odposlanec EU za svobodo veroizpovedi ali prepričanja je bil ustanovljen leta 2016 za podporo zunanji politiki EU na področju človekovih pravic. Vendar je bilo delovno mesto večkrat prosto ali le delno zasedeno. HRWF trdi, da mandat v večjem delu obstoja urada ni bil neprekinjeno aktiven, kljub večkratnim pozivom poslancev Evropskega parlamenta in civilne družbe.
Zaradi te zgodovine je zadnje imenovanje še bolj občutljivo. Vprašanje ni, ali je McGuinness usposobljena. Očitno je. Vprašanje je, ali je Komisija pripravljena tej vlogi zagotoviti sredstva za delovanje.
Če odposlanec nima osebja, proračuna, vidnega delovnega načrta in preglednega mehanizma poročanja, obstaja nevarnost, da bo imenovanje videti kot manever za izkoriščanje ugleda: način, s katerim Komisija sporoči Parlamentu, cerkvam, nevladnim organizacijam in mednarodnim partnerjem, da je prosto delovno mesto zapolnjeno, hkrati pa se izogne politični in finančni zavezi, ki je potrebna za učinkovitost mandata.
To bi bilo še posebej zaskrbljujoče v času, ko je svoboda veroizpovedi ali prepričanja po vsem svetu še vedno pod pritiskom. Verske manjšine, spreobrnjenci, neverniki, humanisti, kristjani, muslimani, Judje, budisti, hindujci, jazidi, Jehovove priče, ScientologistsBahaji in mnogi drugi se v različnih regijah soočajo z diskriminacijo, zaporom, nasiljem, prisilnimi izginotji, socialno izključenostjo ali državnim nadlegovanjem. EU si ne more lastiti vodilne vloge na področju svobode veroizpovedi ali prepričanja, medtem ko svojega odposlanca obravnava kot častno oznako.
Drugi so že opozorili na strukturo
COMECE je pozdravil McGuinnessovo imenovanje, a je poudaril ključno točko: položaj mora imeti močan mandat ter ustrezne človeške in finančne vire. Ta stavek se zdaj zdi pomembnejši od samih čestitk.
Humanistična internacionala pozdravil je tudi imenovanje, a hkrati opozoril, da strukturne težave ostajajo. Podvomil je o umestitvi mandata znotraj Komisije in ne znotraj Evropske službe za zunanje delovanje ter pozval k preglednosti, rednemu poročanju in vključujočemu pristopu, ki ščiti ljudi vseh veroizpovedi in prepričanj, vključno z nevernimi.
To niso obrobne zadeve. Gre za bistvo tega, ali je diplomacija EU na področju svobode veroizpovedi ali prepričanja operativna ali okrasna.
Svobode veroizpovedi ali prepričanja ni mogoče braniti s sporočilom za javnost
Svoboda veroizpovedi ali prepričanja ni ceremonialno vprašanje. Zaščitena je s 18. členom Splošne deklaracije človekovih pravic in 18. členom Mednarodnega pakta o državljanskih in političnih pravicah. Nanaša se na pravico do verovanja, neverovanja, spremembe prepričanja, čaščenja, poučevanja, zbiranja, govorjenja, oblačenja, nestrinjanja in življenja brez prisile.
Zahteva tudi praktično diplomacijo. Ko so ljudje aretirani zaradi bogokletstva, ko so verske skupnosti prepovedane, ko so miroljubni bogoslužji vdrti, ko so otroci pod pritiskom zaradi vere njihovih staršev ali ko so manjšine demonizirane kot sovražniki države, mora biti odposlanec sposoben ukrepati. To dejanje zahteva stike, osebje, potovalne zmogljivosti, politično podporo, dostop do delegacij EU in pooblastilo za opozarjanje na neprijetne primere.
Prostovoljni odposlanec s povrnjenimi potnimi stroški se lahko udeležuje dogodkov. Odposlanec z ustreznimi viri lahko oblikuje politiko.
Komisija bi morala objaviti dejstva
Komisija lahko to vprašanje hitro reši. Objaviti bi morala delovni dogovor posebnega odposlanca, vključno s tem, ali je vloga plačana ali neplačana, ali obstaja namenski proračun, ali je dodeljeno kakšno osebje, kako se misije odobravajo, kako pogosto bo odposlanec poročal in ali bo imela civilna družba strukturiran kanal za sodelovanje.
Prav tako bi moralo pojasniti, ali ima odposlanec dostop do Evropske službe za zunanje delovanje in delegacij EU na način, ki omogoča smiselno nadaljnje ukrepanje v tretjih državah.
Brez te preglednosti obstaja nevarnost, da bo imenovanje postalo prav tisto, česar se kritiki bojijo: ne obnovljena zaveza EU svobodi veroizpovedi ali prepričanja, temveč le popravek ugleda po dolgem in neprijetnem praznem položaju.
McGuinness si zasluži pravi mandat
Najostrejša kritika ni namenjena Mairead McGuinness. Namenjena je Komisiji.
McGuinnessova prinaša izkušnje, verodostojnost in znanje o institucionalnem dialogu EU z verskimi in nekonfesionalnimi akterji. Če EU misli resno, je ne bi smela poslati v svet z nazivom, a brez orodij.
Za žrtve verskega preganjanja razlika ni simbolična. Je praktična. Ne potrebujejo Bruslja, da napove še enega odposlanca, ki ne more ukrepati. Potrebujejo urad, ki lahko posluša, posreduje, poroča, usklajuje in pritiska na spremembe.
EU je rekla »Habemus«. Zdaj mora odgovoriti na pravo vprašanje: mandat habemusa, proračun in osebje – ali le še en prazen trik?
