Аутори новог рада пронашли су ново објашњење зашто људи у свемиру почињу брзо да старе. Поента је да је репликација ДНК у условима микрогравитације склонија грешкама.
Истраживачи су одлучили да открију да ли ензими могу тачно да копирају ћелијску ДНК у условима микрогравитације. Експеримент је изведен у авиону који лети по параболичном обрасцу: на тај начин можете постићи услове блиске бестежинском стању.
ДНК полимеразе су есенцијални ензими за копирање и поправку ДНК. Чак и под идеалним условима праве грешке. У условима микрогравитације, ДНК полимеразе постају склоније грешкама. – Арон Розенштајн, стипендиста Универзитета у Торонту
Раније су истраживачи открили да када је ДНК изложена космичким зрацима и сунчевим честицама, може активно да мутира. Промене појединачних нуклеотида, унакрсне везе, инверзије и делеције изазване космичким зрачењем повећавају ризик од развоја рака, генетских абнормалности у растућем фетусу, а доприносе и деградацији ткива и развоју катаракте.
Али није било познато да ли бестежинско стање утиче на репликацију људске ДНК. Ако су копије ДНК полимеразе мање тачне, онда се мутагеност повећава са сваком новом копијом. Ово доводи до веће инциденције рака. Истраживачи са Универзитета у Риму, Тор Вергата, открили су 2020. да космичко зрачење уништава ћелије и доприноси болестима које су обично повезане са старењем.
Аутори новог рада су први открили да је под нултом гравитацијом стопа грешке у ДНК полимеразама већа код бактерија Е. цоли. Током свог рада посматрали су један циклус репликације фрагмента ДНК у условима микрогравитације.
