Европска свемирска агенција (ЕСА) одлучила је да трајно прекине сарадњу са Роскосмосом на другом делу пројекта ЕкоМарс, који је подразумевао слање руске платформе за слетање и европског ровера на Марс, изјавио је директор агенције Јозеф Ашбахер. Раније је, у вези са војним акцијама Русије на територији Украјине, ова сарадња била замрзнута, а сада је коначно прекинута.
Програм ЕкоМарс почео је у ЕСА 2005. године, када се претпостављало да ће ровер и платформа за слетање бити послате на Марс уз помоћ руског Сојуза. 2009. године почела је да се разрађује варијанта уз учешће НАСА-е, а амерички Атлас је планиран као лансирно возило. Међутим, 2012. године, због буџетске кризе повезане посебно са високим трошковима телескопа Џејмс Веб, НАСА се повукла из пројекта и заменио је Роскосмос, који је обећао да ће обезбедити две ракете Протон за два лансирања у 2016. години (орбитер ) и 2018. године (слетна платформа и ровер).
У космос је 2016. године отишао Траце Гас Орбитер са руским и европским научним инструментима, који је успешно ушао у орбиту око Марса и безбедно ради, као и демонстрациони модул за спуштање Сцхиапарелли, који се срушио приликом слетања. Више о овој мисији писали смо у материјалу „Тражим те“.
Лансирање друге мисије је прво одложено за 2020. због проблема са падобраном за слетање, а затим је одложено за још две године због пандемије. До лета 2022. године, када је планирано лансирање, и руски слетни модул „Казачок“ и ровер „Розалинд Френклин“ су већ били спремни, али након што су руске трупе ушле на територију Украјине, ЕСА је саопштила да је лансирање ровера 2022. године мало вероватно. Шеф Роскосмоса Дмитриј Рогозин је након тога, ипак, рекао да је Протон-М спреман за слање на Бајконур.
Сада је, према речима Ашбахера, одбор ЕСА дошао до закључка да и даље постоје околности које су довеле до обуставе сарадње са Роскосмосом (непријатељства у Украјини и санкције изазване њима). С тим у вези, одбор је наложио директору да званично прекине сарадњу са руском свемирском агенцијом на мисији ЕкоМарс. Очекује се да ће детаљи о даљој судбини пројекта бити објављени 20. јула.
Европљани су раније рекли да ће тражити друге партнере за мисију ЕкоМарс.
