(205 година од рођења Жака Офенбаха)
Био је композитор, виолончелиста и диригент немачког порекла, али је радио и умро у Француској. Офенбах је један од оснивача оперете и типичан представник романтизма у европској класичној музици.
Завештао нам је преко 100 оперета: „Лепа Елена“, „Младожења пред вратима“, „Орфеј у паклу“. Његове друге оперете су „Плавобради” (1866), „Париски живот” (1866), „Војвоткиња Геролштајн” (1867), „Перикола” (1868), „Мадам Фавр” (1878), „Бубњарова ћерка” (1879) . Међу његовим најпознатијим делима је опера Приче о Хофману, која је његова једина опера и последње дело.
Рођен је 20. јуна 1819. године у Келну, Краљевина Пруска, у породици Исака Еберста из Офенбаха на Мајни. Исак, певач у локалној синагоги, крстио је свог новорођеног сина Јакова.
Исак Еберст је био свестрана личност – књиговезац, преводилац, издавач, наставник музике и композитор. Настанио се у Келну три године пре рођења сина. Он је први приметио дечаков дар и постао његов први учитељ музике.
Мали Џејкоб је почео да свира виолончело са 12 година. Отац је одлучио да га одведе у Париз на тамошњи Конзерваторијум. Али Јацоб није био Француз, и то је постао проблем. Статут Конзерваторијума забрањивао је пријем странаца. Али након што су чули како овај дечак свира, професори одлучују да направе изузетак и прихвате га да учи виолончело. Јацоб, или Јацоб, како су Французи изговарали његово име, постао је Жак. И са тим именом ће постати славан.
Учитељ студента виолончела Жака Офенбаха на Париском конзерваторијуму био је познати музичар Луиђи Керубини, а омиљени композитор Хектор Берлиоз.
Због финансијских потешкоћа, Жак је студирао само неколико година, али се показало да му је то било довољно да постане виртуоз који ће свирати са пијанистима као што су Антон Рубинштајн, Франц Лист, Феликс Менделсон и други познати музичари. На крају је дипломирао на Конзерваторијуму и настанио се у Паризу.
Најпре је свирао на појединачним концертима, а потом је постао оркестратор Опера-Цомикуе у Паризу. Његов велики сан је био да направи велику оперу, али до тога ће проћи много времена. Почетак његове каријере био је тежак – позоришта су му одбијала рад јер је био млад и непознат.
Офенбах се удружио са Фридрихом фон Флотовом и њих двојица су почели да играју заједно. Публика их толико воли да постану познати и коначно им је дозвољено да учествују у париским салонима.
Офенбах ће ускоро преузети Палаис-Роиал, али све по реду: Из љубави према ћерки шпанског емигранта – Ермини д'Алкен, коју жели да ожени, прихвата католицизам. Њихов брак је складан и срећан – њих двоје живе у разумевању 36 година, родиле су им се четири ћерке. Офенбах је био веран и вољен муж и отац.
Године 1847. постављен је за диригента у Француском позоришту. У то време био је готово опседнут Лафонтеновим баснама и на основу њих створио неколико лаких арија.
Нису остали непримећени, па су га 1850. именовали за композитора у чувеном Молијеровом позоришту „Комедија Франсез“.
Долази време када ће играти заједно са Листом и Менделсоном, а Париз ће му остати стални дом. Офенбах је постао директор (а касније и власник) позоришта „Боуффес-Парисиенс” на Јелисејским пољима.
1855. година се сматра рођењем жанра оперете.
У позоришту је Офенбах већ имао потпуну слободу да ради шта год је хтео – био је композитор, редитељ, либретиста, диригент. Наступе засићује атмосфером весеља, али и духовитог сарказма. Његови наступи су веома популарни.
Када је Вилијам Текереј стигао у Париз, рекао је да га је веома заинтригирала чињеница да „цео Париз пева Офенбахове мелодије“.
Након што је одгледао једну од представа у свом позоришту, рекао је: „Ако нешто има будућност у модерном француском позоришту, онда је то Офенбах.
Године 1858. Жак Офенбах је у позоришту поставио оперету „Орфеј у паклу“. Њен успех је био толики да је његова продукција одиграна 288 узастопних представа, а наредних 20 година само у Паризу – чак 900 пута. Након ње, Офенбах је написао „Лепу Елену” (1864), „Плавобраду” (1866), „Париски живот” (1866), „Војвоткињу Геролштајн” (1867), „Периколу” (1868) и многе друге оперете које су донеле широм света слава њеном аутору.
Године 1867, на Светској изложби у Паризу, морао је да се такмичи са Јоханом Страусс-сином, који је био у посети француској престоници, али је Офенбахова слава већ била заиста светска.
И само три године касније, његова судбина је донела велику горчину. Ово је време француско-пруског рата. Француска штампа је композитора натерала да саосећа са Немачком, а Немци су га оптужили за издају. Офенбах иде у обилазак Европа, затим се враћа у Париз са страхом у срцу. Био је свестан да га тамо чекају напади и увреде.
Њему се приписују сви смртни греси – да подрива националну идеју, да се руга монархији, религија и војска.
Његови огорчени непријатељи ускогруди су више волели да сарказам у његовим делима не доживљавају као уметничку уметност и наставили су да га нападају.
1871. Офенбах је разорен. Није имао избора него да напусти Француску.
Отишао је у Америку, где се помирио са концертима у башти. Његова турнеја је била огроман успех у Њујорку и Филаделфији, и успео је да надокнади велики део својих губитака.
Оперски певач Ричард Луис (десно) као Хофман, са Хедер Харпер (лево) као Антонија и Рери Грист (у средини) као Олимпија током проба за оперу Приче о Хофману од Жака
Враћа се у Француску, надајући се да ће вратити нормалан начин живота и написати нове оперете. Све доживљено је, међутим, погоршало његово здравље. Боловао је од кардиоваскуларних болести и астме.
Прекомерни рад и стрес учинили су своје, а композитор је умро у само 61. години.
Његово најновије дело је опера „Хофманове приче”, заснована на причама ЕТА Хофман, чију премијеру нажалост није дочекала.
„Хофманове приче” остају недовршене. Завршио га је композитор Ернест Гуиро. Од своје париске премијере у Опера Цомикуе 10. фебруара 1881. године, па до данас, опера „Хофманове приче” стално је на плакатима највећих оперских кућа на свету. Само његов творац то не види!…
Жак Офенбах је један од најдаровитијих композитора 19. века, зачетник (заједно са Ервеом) оперетског жанра, класика француске оперете. Његова дела су постала својеврсна сатирична хроника његовог времена.
Неки критичари су га назвали „бриљантним музичким колумнистом“ и „мађионичаром из опере“.
Његову музику одликује лакоћа, грациозност, духовитост и неисцрпно мелодијско богатство. Многи музиколози посебну пажњу посвећују његовом ритму и сматрају га типичним за модерне жанрове попут валцера и канкане.
Офенбах је преминуо 5. октобра 1880. Сахрањен је на гробљу Монмартр.
Фото: композитор немачког порекла Жак Офенбах (1819 – 1880), познат по својим лаким и комичним операма, свира виолончело. Оригинално уметничко дело: Портрет Ламлеина/Гетти Имагес
