Албанска православна црква изабрала је у недељу Јоан Пелусхи за свог новог лидера након смрти архиепископа Анастасија у јануару, који је оживео цркву након пада комунизма 1990. године.
После 40-минутног састанка, огласила су се звона да је седмочлани Свети синод изабрао Јована, митрополита корчанског, за архиепископа Тиране, Драча и целе Албаније и поглавара Аутокефалне православне цркве Албаније. Међу њима су два митрополита искључена због грчког држављанства, у складу са статутом цркве.
„Понизно прихватам ову високу службу и обећавам да ћу верно обављати своју дужност“, рекла је Џоан пре потписивања одлуке Синода. Раније је предводио мису у Катедрали Васкрсења Христовог у центру Тиране.
Албанска православна црква проглашена је аутокефалном у септембру 1922. године, пошто је потчињена Охридској архиепископији и Цариградској патријаршији.
Џоан Пелуши, 69, радила је у Психијатријској болници у Тирани до 1990. године, када је дошло до колапса комунистичког руководства. Студирао је у Сједињеним Државама на Грчкој православној теолошкој школи Светог Крста.
Године 1994. вратио се у Албанију и постао свештеник и предавао на Теолошком универзитету цркве. Након више студија на истом универзитету у Бостону, Јоан је 1998. године постао митрополит Корча, који је обухватао и југоисточне округе Поградец, Деволл и Колоње, близу Грчка.
Јована је превела и објавила многе верске књиге. Представљао је земљу у међународним верским активностима и држао предавања о теологији, историји и филозофији.
„Његов допринос није валидан само у културној, научној и хуманитарној области, већ и у јачању суживота, међурелигијског дијалога и патриотског васпитања“, пише у цркви.
Сви облици религија забрањени су у Албанији 23 године почев од 1967. године, када је земља била потпуно изолована од спољног света, а комунисти су запленили имовину исламске, православне, католичке и других цркава.
Јованка је шести поглавар Албанске православне цркве.
Према попису из 2023. године, православни хришћани у Албанији чине око 7% од 2.4 милиона становника земље, иако црква каже да је стварни број већи. Половина становништва земље западног Балкана идентификује се као муслиманска, а већи део остатка чине православни и католички хришћани.
Према статуту Албанске цркве, новог поглавара Цркве изабрао је Свети синод, који тренутно чини седам архијереја:
Митрополит бератски, влонски и канински Асти (Бакалбаши) (р. 1974.)
Митрополит корчански, поградечки, колоњски, деволски и воскопојски Јован (Пелуши) (р. 1956)
Митрополит Ђирокастарски Димитрије (Дикбасанис) (р. 1940)
Митрополит аполонски и фирски Николај (Хика) (р. 1972)
Митрополит Елбасански, Шпатски и Либраждски Антоније (Мердани) (р. 1959.)
Митрополит амантијски Натанаило (Стергију) (р. 1957.)
Епископ Крујски Анастасије (Мамај) (р. 1979)
Избор новог Предстојатеља оглашен је звоњавом црквеног звона.
Епифаније Думенко честитао је Архиепископу Јовану избор за Предстојатеља Албанске Цркве.
Епифаније Думенко је 16. марта 2025. објавио честитку фацебоок упућено новоизабраном Архиепископу Јовану, Предстојању Албанске Цркве.
Думенко је изјавио да се „моли“ за Архиепископа и целу албанску цркву. Заузврат, он је изразио наду да ће се албански поглавар молити и за Православну цркву Украјине (ПЦУ), за Украјину и за „победу истине и праведног мира“.
Његова светост бугарски патријарх Даниил је телефоном честитао новоизабраном албанском архиепископу Јовану, пренео је сајт Бугарске патријаршије. Патријарх Даниил је пожелео свом брату да настави богоугодно, плодоносно и препородитељско дело свог незаборавног претходника, блаженопочившег Архиепископа Анастасија, који је обновио Албанску Цркву и постао велики мисионар нашег времена. Нови албански архиепископ је изразио дубоку захвалност бугарском патријарху на позиву, изразивши наду да ће се одлични односи између две сестринске Цркве наставити и у будућности.
Биографија Архиепископа Јована (Пелушија)
Нови архиепископ албански Јован (Пелуши) рођен је 1. јануара 1956. године у Албанији у породици бекташа. Његова породица је претрпела прогон под комунистичким режимом – његов отац је 1944. затворен као „државни непријатељ“.
Упркос атеистичкој репресији у комунистичкој Албанији, млади Јован је показао велико интересовање за верска питања. Године 1975. упознао се са Новим заветом преко пријатеља који је био тајни православни хришћанин, што је имало дубок утицај на његово преобраћење у хришћанство. Године 1979. тајно га је крстио о. Косма Кирјо.
Након пада комунистичког режима, наставио је теолошко образовање на Грчкој православној теолошкој школи Светог Крста у Бруклину, САД, захваљујући стипендији албанске православне заједнице у Америци. По завршетку студија 1993. вратио се у Албанију да помогне у обнови Албанске православне цркве.
Године 1994. рукоположен је за ђакона, а касније и за свештеника од Архиепископа Анастасија. Касније је постављен за помоћника ректора Богословске академије у Драчу и уздигнут је у чин архимандрита 1996. године.
18. јула 1998. Свети синод га је изабрао за митрополита корчанског. Архиепископ Јован је представљао Албанску православну цркву на разним међународним догађајима и течно говори албански, грчки и енглески.
