Једно од три станишта заштићена законима ЕУ зависи од испаше ниског интензитета. Према данас објављеном извештају Европске агенције за животну средину (ЕЕА), потребно је 10–15% свих говеда, оваца и коза у ЕУ да би се одржала станишта заштићена Директивом ЕУ о стаништима путем испаше ниског интензитета.
Економски притисци и технолошке промене довели су до снажног преласка на интензивне модерне системе пољопривреде, где се стока држи током већег дела или целе године. Ова промена у систему пољопривреде довела је до напуштања земљишта у стаништима која зависе од испаше.
Брифинг Европске агенције за животну срединуЕкстензивни системи сточарства и природа у Европи„показује да станишта Европске уније (ЕУ) која би имала користи од испаше или кошења заузимају значајну површину: најмање 35 милиона хектара, што је еквивалентно око 22% укупне званичне површине пољопривредног земљишта.“
ЕЕА је проценила да би око 10-15% укупног броја преживара (говеда, оваца и коза) у ЕУ-27 било довољно за управљање подручјем заштићених станишта зависних од испаше, ако се расподели на одговарајући начин. То одговара око 7.8 милиона животиња у земљама ЕУ-27.
Опадање екстензивне испаше у Европи
Број екстензивних и мешовитих сточарских фарми опао је за више од 70% између 2010. и 2020. године, према анализи Европске комисије.
Штавише, велики део интензивних сточарских система концентрисан је у најпродуктивнијим подручјима ЕУ, док се екстензивни системи засновани на испаши углавном налазе у мање продуктивним, удаљенијим регионима.
Опадање екстензивних сточарских система и потенцијална географска неусклађеност између локације стоке и станишта повећава ризик од напуштања типова станишта који зависе од испаше или кошења да би преживели.
Испаша помаже у заштити екосистема и врста
Испаша домаће стоке (као што су говеда, овце, козе и коњи) традиционално је играла важну улогу у обликовању европских екосистема и смањењу ризика од шумских пожара. Домаћа стока је заменила улогу коју су некада играле велике дивље животиње за пашу, попут турова, бизона или дивљих коња.
Животиње које пасу помажу у стварању структурно разноврсне вегетације, са мешавином густих и отворених типова шума, и подручја у којима доминирају жбуње и трава. Испаша је неговала и наставља да одржава травнате површине и њихово повезано дивље цвеће. Велике животиње које пасу стварају отворено тло газећи га и копајући у потрази за храном, а њихов измет је кључни извор хране за многе инсекте и птице.
Травната станишта пружају кључни пример потребе за екстензивном испашом (или кошењем) у Европи како би се помогло у очувању многих угрожених врста. На пример, 92% заштићених врста лептира укључених у законодавство ЕУ зависи од екстензивно управљаних травњака. Штавише, ливадске птице које зависе од станишта сталних травњака чине велики удео свих заштићених птица. Европска полуприродна станишта подржавају велики део ендемских врста континента — 18.1% европских ендемских васкуларних биљака налази се у травнатим екосистемима, а 15.5% у стаништима вресишта и жбуња.
Политичка подршка за стратегију сточарства
Европска комисија тренутно развија стратегију за сточарство која ће подстаћи конкурентност, отпорност и одрживост сточарског сектора ЕУ и пољопривредно-прехрамбеног ланца. Извештај који је данас објавила ЕЕА показује како би добро испланирана стратегија испаше могла користити европским екосистемима и дивљим врстама.
Истовремено, брифинг подржава спровођење Стратегија ЕУ за биодиверзитет до 2030. године и Уредба о обнови природе.
