Samvetsvägrare: en juridisk kamp mot straffande alternativ tjänst
Hye-min Kim, ett Jehovas vittne och en motståndare till militärtjänst, är den första personen som man vet har vägrat "alternativ tjänst" sedan det infördes 2020. Det nya systemet innebär att arbeta i ett fängelse eller andra kriminalvårdsanläggningar i tre år – dubbelt så lång tid som den typiska 18-månaders militärtjänstgöringen – vilket gör den till den längsta alternativa civiltjänstgöringen (ACS) i världen.
Enligt internationell rätt är länder med obligatorisk militärtjänst skyldiga att tillhandahålla ett verkligt civilt alternativ av jämförbar längd och inte vara straffande till sin karaktär eller längd, som föreslagits av FN:s kommitté för mänskliga rättigheter.
Kim är åtalad enligt artikel 88 i militärtjänstlagen, som fängslar de som misslyckas med att värva sig utan berättigade skäl. Han anser att hans invändning grundar sig på "berättigade skäl" enligt lagen, och att den nuvarande alternativa tjänsten innehåller alltför straffande aspekter som inte motsvarar internationella standarder.
Jehovas vittnen har lämnat in 58 konstitutionella klagomål angående ACS:s straffande karaktär.
Redan tre stora relevanta statliga myndigheter har vägt in (Försvarsdepartementet, Military Manpower Administration och Justitieministeriet).
Tretton Jehovas vittnen har lämnat in framställningar till National Human Rights Commission (NHRC), och över 30 andra är beredda att göra det.
The European Times pratade med Hye-min Kim, en vapenvägrare
The European Times: Kan du berätta us, Mr Kim, varför vägrar du militärtjänst?
Jag är ett av Jehovas vittnen, och som sådan följer vi Bibelns lära. Matteus 22:39 säger att vi måste älska vår nästa som oss själva och Matteus 5:21 säger till oss "Du får inte döda." Och i Jesaja 2:4 står det skrivet ”De skall smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till beskärningssaxar. Nation kommer inte att lyfta svärd mot nation, inte heller kommer de att lära sig krig längre.”
Så jag kunde inte värva mig till militären och öva på att döda människor för att jag älskar mina grannar. Det är därför jag är en vapenvägrare.
The European Times: Så, du vägrar att utföra militärtjänst men vad är det för fel på civiltjänsten?
Ja. Jag trodde att jag skulle hamna i fängelse för att jag vägrade militärtjänst, men domaren erkände mitt påstående och friade mig.
Efter det var det en överklaganderättegång från åklagarsidan och där frikändes jag också. Senare fastställde även Högsta domstolen min oskuld.
Sedan dess har ett alternativt servicesystem etablerats och det är jag verkligen tacksam för.
Nu, istället för att gå i fängelse för att ha vägrat militärtjänst, kan jag fullgöra min plikt mot landet på ett rimligt sätt. Däremot fick jag reda på att det alternativa servicesystemet har en bestraffande karaktär.
Jag trodde att straffaspekten skulle förbättras med tiden eftersom det var första gången en alternativ tjänst etablerades, men även efter en lång tid har det inte förändrats.
Den nuvarande alternativa tjänstgöringen kräver dubbelt så lång tjänstgöring jämfört med militären.
Myndigheterna införde ett system som liknade militären, även om det inte var militären.
Du måste bo på en sovsal. Du är begränsad till att bara arbeta i fängelser.
Även om varje situation är olika – till exempel när man är gift och ska ta hand om sin familj – måste alla utföra sin värnplikt enligt samma ram.
Som medlem i det här landet vill jag fullgöra min nationella plikt, men den nuvarande alternativa tjänsten bryter mot mina grundläggande rättigheter på grund av sin bestraffande karaktär. Dessutom har ett antal invändare en familj att försörja, eftersom det är mitt fall, och under tre år kommer vi inte att kunna göra det. Detta är en källa till stor oro för oss, för våra fruar och våra barn.
Jag tror att alla dessa straffaspekter behöver förbättras.
Detta är anledningarna till att jag tar risken att hamna i fängelse och jag hoppas att det kommer att bli avsevärda förbättringar i lagstiftningen. Alternativ betyder inte bestraffande.
Mänskliga rättigheter diplomati
En chef för Asien och Stillahavsförbundet för Jehovas vittnen, Steven Park, säger:
"Det nuvarande programmet för alternativ civiltjänst (ACS) överensstämmer inte med internationella standarder. Programmet är begränsat till fängelseanläggningar, som består av vad juridiska experter och människorättsexperter kallar "alternativ bestraffning".* Som ett resultat av detta finns det ett växande antal samvetsvägrare som lämnar in konstitutionella klagomål och gör framställningar till de nationella mänskliga rättigheterna. Koreas kommission. Vi hoppas innerligt att de koreanska myndigheterna snart kommer att erbjuda dem ett icke straffbart alternativ.
En talesman vid Jehovas vittnens världshögkvarter, Gilles Pichaud, säger:
"Vi är ledsna över att omkring 900 av våra trosfränder straffas som de facto fångar för att ha utövat en grundläggande rättighet som specifikt erkänns av författningsdomstolen och alla grenar av den sydkoreanska regeringen. Jehovas vittnen deltar aktivt i diplomatiska samtal med sydkoreanska tjänstemän på högre nivå. Vi är övertygade om att justitieministern och presidentens kansli snart kommer att gå med på en konstruktiv dialog. Under tiden kommer vi att fortsätta att informera tjänstemän internationellt, inklusive människorättsorgan. Det är fortfarande vår uppriktiga förhoppning att samvetsvägrare i Sydkorea kommer att ha ett icke straffbart alternativ till militärtjänst enligt det framgångsrika mönstret i många andra länder.”
Bakgrundsinformation
I över 65 år före ACS-bestämmelsen 2018 fängslade sydkoreanska domstolar mer än 19,000 18, mestadels Jehovas vittnen, som samvetsgrant motsatte sig landets obligatoriska militärtjänst. Vanligtvis fick de XNUMX månaders fängelse och bestraffades med kriminalregister och stod inför ekonomiska och sociala nackdelar som varade mycket längre.
Omkring 900 unga män utför för närvarande ACS i 19 olika kriminalvårdsanstalter över hela Sydkorea. Den första gruppen unga män som kom in i programmet när det började 2020 kommer att avsluta sin tjänst i oktober 2023.
Under 2018 erkände Högsta domstolen och författningsdomstolen rätten till samvetsvägran i landet och krävde att regeringen inför utgången av 2019 skulle införa en alternativ tjänst av civil karaktär.
Den 27 december 2019 antog lagstiftaren ändringar i militärtjänstlagen. Lagstiftningen lägger dock fortfarande orimliga och överdrivna bördor på samvetsvägrare. Den föreskriver en oproportionerlig längd på den alternativa tjänstgöringen och att den administreras av militära myndigheter.
Sedan den 30 juni 2020 har vapenvägrare kunnat ansöka om alternativ tjänst. I oktober 2020 började den första gruppen alternativ servicepersonal sin 36-månaders tjänst, som var begränsad till att arbeta i fängelser eller andra kriminalvårdsanläggningar.
Enligt internationella lagar och standarder för mänskliga rättigheter är stater med obligatorisk militärtjänst skyldiga att tillhandahålla genuint civila alternativ. Dessa bör vara av jämförbar längd som militärtjänstgöring, med eventuell ytterligare längd utifrån rimliga och objektiva kriterier. Processen för att utvärdera anspråk på att bli erkända som vapenvägrare och eventuell efterföljande arbetstjänst måste också stå under civil myndighet.
