I morse, tisdagen den 16 maj, släpptes Jehovas vittne Shamil Khakimov, 72, från fängelset i Tadzjikistan efter att ha avtjänat hela sitt fyraåriga straff. Han hade fängslats på falska anklagelser om att ha "uppviglat religiöst hat". I verkligheten dela sin tro med andra.
Hans frigivning kommer efter ett officiellt besök i Tadzjikistan av FN:s särskilda rapportör för religions- och trosfrihet, Nazila Ghanea, förra månaden.
Förföljelsen och dömandet av Shamil Khakimov till fängelse
Shamil Khakimov är änkeman och pensionär. Han föddes i den lilla byn Koktush, i distriktet Rudaki, Tadzjikistan. 1976 gifte han sig och flyttade till huvudstaden Dushanbe, där han i 38 år arbetade för OJSC Tajiktelecom som kabeltekniker. Khakimov hade två barn, en son och en dotter. 1989, när hans son var 12 och hans dotter var 7, dog hans fru i cancer. Han tog hand om sina barn och gifte sig aldrig om. Han blev Jehovas vittne 1994.
Den 4 juni 2009 hade sexton Jehovas vittnen en fredlig sammankomst i en privat lägenhet i Khujand för att läsa och diskutera Bibeln. Elva tjänstemän, inklusive tjänstemän från den statliga kommittén för nationell säkerhet, tvingade sig in i lägenheten, genomsökte den liksom deltagarna i sammankomsten, beslagtog deras biblar och andra religiösa publikationer. Flera Jehovas vittnen fördes därefter till högkvarteret för den statliga kommittén för nationell säkerhet, där de förhördes i sex timmar. Ett obestämt datum inleddes ett brottmål mot dem.
Fallet avskrevs i oktober 2009 efter OSSE:s årliga möte om genomförandet av den mänskliga dimensionen i Warszawa där hans fängelse offentliggjordes. Däremot återupptog åklagaren brottmålet senare på andra åtalspunkter.
I september 2019 dömde Khujands stadsrätt Khakimov till sju och ett halvt års fängelse. Domstolen införde också tre års förbud mot hans religiösa verksamhet efter att ha fullbordat sitt straff. Han förlorade ett överklagande den 9 oktober 2019.
I mars 2021 reducerades Khakimovs ursprungliga straff på 7.5 år med två år, tre månader och tio dagar. Han informerades via brev om att hans mandatperiod omvandlades till följd av Tadzjikistans amnestilag.
I september 2021 sänktes hans straff ytterligare ett år.
I september 2021, medan han satt i fängelse, dog hans son av en hjärtattack. Han fick inte vara med på sin begravning.
I oktober 2021 rapporterades det att Khakimovs hälsa hade försämrats kraftigt.
Hälsotillstånd
Sedan 2007 hade han lidit av svåra cirkulationsproblem i underbenen, vilket krävde operation. Hans tillstånd förvärrades under 2017, vilket krävde ytterligare operation, som utfördes samma år. På grund av dålig kärlcirkulation läkte hans operationssår inte. Han hade ett öppet bensår när han greps den 26 februari 2019 och placerades därefter i förvar. Trots hans hälsosituation förlängdes häktningsbeslutet 3 gånger och varade i 6 månader och totalt 13 dagar.
I förvar led Khakimov också av hjärtsjukdom, åderförkalkning i benen, åderbråck och kallbrand i tidiga skeden i vänster fot. Han tappade också synen på höger öga, och han kunde knappt se ur vänster öga på grund av progressiv glaukom. Den 31 oktober 2022 fick han ett intyg som intygade att han nu identifierats som en grupp två funktionshinder.
Internationellt ramaskri
Det internationella samfundet var mycket aktivt i Khakimovs fall:
EXCURF (United States Commission on International Religious Freedom) publicerade ett flertal pressmeddelanden (t.ex. länk) och adopterade honom som ett FoRB-offer (länk), se även Twitter (länk)
IRFBA (International Religious Freedom or Belief Alliance) Ordförande (Fiona Bruce) skrev till president Rahmon i Tadzjikistan (se Twitter länk)
FN:s särskilda rapportör för religions- och trosfrihet, Nazila Ghanea vädjade också till hans fördel (se länk) och hennes föregångare Ahmed Shaheed också (se länk)
USA:s ambassadör vid Large Rashad Hussain, Se länk
USA:s senator Marco Rubio, se länk
FN:s kommitté för mänskliga rättigheter (CCPR): Den 19 mars 2021 begärde den att Tadzjikistan "utan dröjsmål skulle säkerställa att [Mr. Khakimov] får adekvat medicinsk behandling på en specialiserad medicinsk institution i enlighet med hans hälsovårdskrav, och att ett alternativ till fängelse säkerställs för [Mr. Khakimov], medan hans ärende pågår hos [CCPR].” Denna begäran upprepades den 18 juni och 13 september 2021, utan resultat
Den 8 november 2022 lämnade Khakimov in en formell framställning för hans frigivning till Tadzjikistans president. Samma framställning lämnades in till allmänna åklagarmyndigheten, justitiedepartementet, utrikesdepartementet och justitieombudsmannen.
Den 10 november överklagade tillsynsmyndigheten Högsta domstolen, och begär att hans ärende ska återupptas och upphävas, baserat på 2022 års dom av FN:s kommitté för mänskliga rättigheter (CCPR) som förklarade Tadzjikistans förbud mot Jehovas vittnen olagligt och grundlöst.
Den 11 november, a privat klagomål/överklagande väcktes mot domstolens beslut som vägrade att släppa Shamil på grund av hans dåliga hälsa.
Registrering och förbud av Jehovas vittnen
Jehovas vittnen har varit verksamma i Tadzjikistan i mer än 50 år. 1994 beviljades deras organisation (RAJW) registrering av den dåvarande statliga kommittén för religiösa frågor i enlighet med lagen "om religion och religiösa organisationer" av den 8 december 1990 ("1990 års religionslag"). Den 15 januari 1997 omregistrerades RAJW med nationell status enligt ändringarna av 1990 års religionslag. Den 11 september 2002 avbröt den statliga kommittén för religiösa frågor RAJW:s verksamhet i tre månader för propaganda från dörr till dörr och propaganda på offentliga platser.
Den 11 oktober 2007 förbjöd kulturministeriet RAJW, upphävde dess stadga och fastställde att RAJW:s registrering av den 15 januari 1997 var olaglig. Den drog slutsatsen att RAJW upprepade gånger brutit mot den nationella lagstiftningen, inklusive grundlagen för tadzjikistan och 1990 års religionslag, genom att distribuera religiösa publikationer på offentliga platser och från dörr till dörr.
